Lo sciame meteorico delle Perseidi, uno degli sciami meteorici più popolari dell’anno, dovrà affrontare una certa concorrenza dalla luna quest’anno durante il suo picco. 12 – che coincide con la fase dell’ultimo quarto di luna, o una mezza luna luminosa.
Anche se non è una luna piena, avrà ancora circa il 52% di illuminazione, portando il numero previsto di meteore visibili giù da più di 60 all’ora a circa 15-20 all’ora, secondo la NASA.
Una volta che scende la sera, aspettatevi di vedere una meteora, o una stella cadente, che striscia attraverso il cielo ogni pochi minuti. Speriamo che un cielo limpido permetta la migliore visione di queste luminose meteore e palle di fuoco.
Lo sciame meteorico è visibile anche il 10 e il 13 agosto, secondo l’American Meteor Society.
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Che cosa sono le Perseidi?
Le Perseidi hanno presentato un display scintillante per 2.000 anni, secondo la NASA.
Queste accattivanti meteore sono legate alla cometa Swift-Tuttle, che orbita intorno al sole una volta ogni 133 anni. Ciò significa che ogni agosto, la Terra passa attraverso il campo di detriti della cometa.
Il ghiaccio e la polvere, accumulati in mille anni, bruciano nella nostra atmosfera per creare la pioggia di meteoriti. Le Perseidi mostrano più meteore luminose di qualsiasi altro sciame meteorico annuale.
Le meteore possono essere ricondotte alla costellazione di Perseo, da cui prendono il nome, che salirà nel cielo di nord-est al passare della sera. Dalla nostra prospettiva, le meteore sembrano provenire tutte da un unico punto chiamato “radiante”, ma questo perché si muovono parallelamente le une alle altre.
Quando il radiante è più alto nel cielo, vedremo il maggior numero di meteore. Ma le meteore Earthgrazer, che sfiorano l’atmosfera terrestre e mostrano lunghe code fiammeggianti, sono visibili all’inizio della serata quando il radiante è basso sopra l’orizzonte.
Le meteore stesse viaggiano a 132.000 miglia all’ora, il che crea vivide strisce di luce. Queste piccole pietre possono raggiungere tra 3.000 e 10.000 gradi Fahrenheit durante questa pioggia.
Come guardare
Gli scienziati della NASA hanno consigliato che, sebbene la pioggia possa essere vista in qualsiasi momento dopo le 21.00. nella tua zona, il momento migliore per individuare una raffica di meteore sarà durante la parte più buia della notte, nelle prime ore prima dell’alba, tra le 2 e l’alba.
La luna luminosa sorgerà intorno a mezzanotte, il che cambia la finestra di visualizzazione di picco, secondo la NASA. Ma ci si può ancora aspettare di vedere una striscia di meteore nel cielo circa ogni due minuti.
La pazienza è fondamentale. Possono volerci fino a 45 minuti perché i tuoi occhi si adattino al buio per una visione ottimale. Le meteore possono apparire ovunque nel cielo, ma sembrano più luminose contro il cielo più scuro, che è dritto verso l’alto.
Alcune meteore hanno solo strisce deboli e veloci. Altre sono più luminose e possono sembrare navigare attraverso il nostro cielo per diversi secondi, lasciando una scia di fumo incandescente.
Il modo migliore per vedere la pioggia di meteore è sedersi su una sedia da giardino reclinabile o sdraiarsi sulla schiena e guardare il cielo con una visione ampia. Non sono necessarie attrezzature speciali, ma se si desidera la migliore vista, aiuta ad essere il più lontano possibile dalla luce artificiale.
Se si vive in una zona urbana, si potrebbe desiderare di fare un giro in auto per evitare le luci della città, che possono rendere la pioggia di meteoriti sembrare debole. Gli scienziati della NASA hanno anche detto che campeggiare in campagna può triplicare la quantità di meteore visibili.
E non dimenticare di prendere la macchina fotografica prima di uscire. Le piogge di meteoriti sono una grande opportunità per i video time-lapse e la fotografia a lunga esposizione, permettendo ai tuoi scatti del cielo notturno di trasformarsi in dipinti alla van Gogh di questo spettacolo stellare.
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