Segnalazione purinergica e sviluppo del cervello

ATP e adenosina sono rilasciati dalle cellule in funzione della loro attività metabolica, essendo importanti segnali di comunicazione tra cellule. Entrambe le purine sono anche rilasciate dai neuroni in modo dipendente dall’attività, con diversi ruoli stabiliti per regolare la funzione del cervello negli adulti, come meglio annunciato dagli effetti della caffeina, un antagonista dei recettori dell’adenosina. Le purine sono anche dinamicamente rilasciate dalla neurogenesi precoce e diversi recettori purinici sono dinamicamente espressi durante lo sviluppo. Di conseguenza, l’evidenza emergente supporta ruoli multipli per la segnalazione purinergica nel controllo di diversi processi di sviluppo del cervello, come la neurogenesi embrionale, la migrazione dei neuroni principali e degli interneuroni, la guida per la connettività neuronale, la sinaptogenesi e la stabilità/eliminazione sinaptica. Anche se sono ancora necessari grandi sforzi per svelare l’impegno legato al tempo e allo spazio dei diversi componenti del sistema purinergico, la rilevanza delle purine nello sviluppo del cervello è annunciata dalla loro associazione con i disturbi del neurosviluppo, ponendo nuove opportunità per comprendere e correggere il cablaggio del cervello.