Siberian Yupik/St. Lawrence Island Yupik

“St. Lawrence Island, Alaska, è nota sia archeologicamente che storicamente per il suo importante ruolo nello sviluppo delle culture artiche. Situata nel Mare di Bering, si trova a meno di 200 miglia a sud dello Stretto di Bering, circa 125 miglia a sud-ovest di Nome sulla terraferma dell’Alaska, e la sua punta nord-occidentale è a sole 40 miglia dalla Siberia. Si crede che sia una delle poche parti non sommerse rimaste di un ponte di terra che collegava il Nuovo e il Vecchio Mondo durante il Pleistocene e che permetteva ai gruppi migratori dall’Asia di entrare in Nord America. Le culture eschimesi preistoriche e storiche dell’isola mostrano legami con gruppi su entrambi i lati dello Stretto di Bering.

L’isola contiene una serie di siti significativi nello sviluppo della preistoria del Mare di Bering, e ha prodotto un ampio record artefatto importante per stabilire una cronologia per l’occupazione della regione. Questa cronologia culturale preistorica, che continua ad essere riformulata, è generalmente la seguente: Periodo del Vecchio Mare di Bering/Okvik (circa 1-700 d.C.), periodo Birnirk/Punuk (circa 500-1200 d.C.) e periodo Thule (circa 900-1500 d.C.). Assemblaggi risalenti a tutti questi periodi mostrano oggetti legati ad uno stile di vita artico di caccia ai mammiferi marini, con differenze stilistiche negli artefatti usati dai diversi gruppi.
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Gli eschimesi storici dell’isola di San Lorenzo seguivano tradizionalmente uno stile di vita simile a quello dei loro antenati preistorici. Questi abitanti storici sono legati culturalmente ai gruppi eschimesi asiatici piuttosto che a quelli del Nord America. La loro lingua, lo Yupik siberiano (noto anche come Yupik siberiano centrale), è l’unica lingua parlata da persone su entrambi i lati dello stretto di Bering e mostra più chiaramente il loro continuo legame con i gruppi eschimesi dell’Asia siberiana.”

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