Sinusite: Cause & Trattamento

Se i tuoi seni sono infettati da un virus o batteri, il risultato è un’infiammazione – che è anche chiamata sinusite. Ma cosa sono i seni e a cosa servono? I seni sono piccole cavità che si trovano nel cranio, in particolare all’interno degli zigomi e della fronte. Ci sono quattro cavità in tutto:

• I seni mascellari sono i più grandi, misurano circa un pollice di larghezza (si trovano negli zigomi e sono i seni più comunemente colpiti dalla sinusite).

• I seni frontali sono nella parte inferiore del centro della fronte (i seni frontali sono la seconda cavità più grande).

• I seni etmoidi sono situati tra gli occhi al ponte del naso.

• I seni sfenoidali sono nelle ossa dietro la cavità nasale.

Cosa fanno?

I seni sono rivestiti di mucosa, che è un tessuto rosa morbido, simile a quello che riveste l’interno del naso. Collegati al naso tramite piccole aperture chiamate ostia, si pensa che aiutino a umidificare l’aria che respiriamo prima che arrivi ai polmoni – anche se questa è solo una teoria, poiché molti credono che lo scopo dei nostri seni non sia così chiaro.
Sappiamo, tuttavia, che i seni producono secrezioni mucose che drenano nel naso, dove filtrano polvere, batteri e altri inquinanti. In effetti, potresti essere sorpreso di apprendere che il naso e i seni paranasali producono circa mezzo litro di secrezioni mucose ogni giorno (i) – ma probabilmente non ne sarai consapevole, poiché si tratta di una normale funzione corporea.
Tuttavia, quando i rivestimenti dei seni si gonfiano a causa di un’infiammazione, si blocca il passaggio del muco dai seni al naso, il che può rendere difficile respirare chiaramente. Altri sintomi della sinusite includono uno scarico denso verde o giallo dal naso; un dolore sordo e pulsante nella parte superiore del viso (chiamato anche mal di testa da seno) o una sensazione di pressione intorno alla zona delle guance, degli occhi o della fronte; mal di denti; alito cattivo; senso dell’olfatto ridotto; una temperatura elevata e gocciolamento post-nasale (liquido nasale che esce nella parte posteriore della gola).
Ci sono due tipi di sinusite:

• Sinusite acuta
  Questa può causare sintomi da lievi a gravi, spesso simili a quelli del comune raffreddore, che di solito dura fino a tre settimane (anche se a volte i sintomi possono durare. Secondo il National Institute for Health and Care Excellence (NICE), la sinusite acuta colpisce fino al 15% degli adulti (i bambini hanno meno probabilità di avere la sinusite perché i loro seni non sono completamente sviluppati) (ii).

• Sinusite cronica
  È una sinusite che diventa persistente e dura più di 12 settimane. È anche comune, e si pensa che colpisca un adulto britannico su 10 (ii).

Cause della sinusite

La sinusite può essere causata da diverse cose, tra cui le seguenti:

Infezioni

La sinusite acuta spesso segue un raffreddore o un’influenza quando il virus che causa il raffreddore o l’influenza si diffonde attraverso le vie aeree superiori nei seni (infezione virale del seno). Secondo Patient, un piccolo numero di casi è anche causato da batteri che infettano i seni (sinusite batterica) (iii). Le infezioni batteriche del seno spesso durano più a lungo del tipo virale, e anche i sintomi possono essere più gravi. Saprai che i tuoi seni si sono infettati quando hai un raffreddore o un’influenza, perché lo scarico dal tuo naso diventerà da chiaro e sottile a più spesso e giallo o verde.

Allergie

Se hai allergie che causano infiammazione all’interno del naso, possono bloccare i canali di drenaggio tra il naso e i seni. Questo rende i seni suscettibili di infettarsi perché il muco prodotto dalla mucosa nei seni può accumularsi. Le allergie correlate includono la rinite allergica (compresa la febbre da fieno) e l’asma.
In alcuni casi, un’infezione da un dente può diffondersi al seno mascellare (cioè, le grandi cavità sinusali negli zigomi).

Irritanti

Se sei sensibile a cose come l’inquinamento atmosferico, il fumo di sigaretta e le sostanze chimiche che si trovano nei prodotti per la pulizia della casa e altri prodotti simili, può causare un’infiammazione all’interno della cavità nasale, che può anche bloccare i canali di drenaggio tra il naso e i seni.

Ostruzioni

Anche i problemi strutturali nella cavità nasale possono bloccare o restringere i passaggi tra il naso e i seni, comprese le crescite chiamate polipi nasali e le anomalie congenite nei bambini. Un setto nasale deviato (dove la parete tra le narici diventa storta) può anche limitare o bloccare i passaggi naso-sinusali.
La sinusite può anche svilupparsi in alcune persone più di altre, comprese quelle con asma, fibrosi cistica o un disturbo infiammatorio come la granulomatosi di Wegener o la sarcoidosi; quelle che hanno subito un trauma o una ferita al viso (come un osso facciale fratturato): e le persone che hanno un sistema immunitario indebolito (compresi coloro che stanno facendo un trattamento di chemioterapia o che hanno un disturbo immunitario come l’HIV).
La gravidanza può anche rendere più probabile soffrire di infiammazione nasale, che può portare alla sinusite. La sinusite cronica è anche collegata al diabete, alla sindrome di Kartagener e all’assunzione di droghe illegali come la cocaina.

Trattamenti della sinusite

Se hai la sinusite dopo un raffreddore (sinusite acuta), dovrebbe risolversi da sola senza alcun trattamento. Ma se i tuoi sintomi non migliorano – o hai una sinusite cronica – potresti aver bisogno di vedere il tuo medico. Secondo l’NHS, dovresti vedere un medico se i tuoi sintomi non iniziano a migliorare dopo una settimana, o se i tuoi sintomi sono gravi o stanno peggiorando (iv). I trattamenti che ti possono essere raccomandati includono i seguenti:

• Antibiotici
  La maggior parte dei casi di sinusite acuta sono causati da un’infezione virale. Ma se il tuo medico sospetta che la tua sinusite sia il risultato di un’infezione batterica, ti può essere prescritto un ciclo di compresse antibiotiche. Questo perché gli antibiotici uccidono i batteri, ma sono inefficaci contro i virus. Se ti sono stati prescritti degli antibiotici potresti aver bisogno di prenderli per una settimana o più. Ci sono, tuttavia, alcuni possibili effetti collaterali associati all’assunzione di antibiotici, tra cui nausea, vomito, diarrea, eruzioni cutanee, infezioni fungine (come il mughetto) e mal di stomaco.

• Corticosteroidi
  Gocce e spray steroidei sono spesso utilizzati per trattare la sinusite persistente in quanto possono aiutare a ridurre l’infiammazione nei seni. Potrebbe essere necessario utilizzare uno spray o gocce di steroidi per tre mesi o più, e i possibili effetti collaterali includono mal di gola, irritazione dei passaggi nasali e sangue dal naso. Il tuo medico di base può anche prescrivere compresse di steroidi piuttosto che uno spray o gocce, soprattutto se i tuoi sintomi sono gravi.
  Se hai provato corticosteroidi e/o antibiotici, e i tuoi sintomi non migliorano, potresti essere indirizzato a uno specialista ENT (orecchio, naso e gola) per la chirurgia. Il tipo più comune di intervento chirurgico usato per la sinusite cronica è chiamato chirurgia endoscopica funzionale del seno (FESS). Questo viene solitamente eseguito in anestesia generale e prevede l’inserimento nel naso di un tubo sottile chiamato endoscopio. L’estremità del tubo che entra nel naso ha una lente che aiuta il chirurgo a guardare i tuoi seni e a rimuovere qualsiasi tessuto che li sta bloccando.
  Un’altra opzione è quella di inserire un piccolo palloncino nei passaggi di drenaggio dei tuoi seni per allargarli (una procedura chiamata dilatazione con catetere a palloncino o sinuplastica con palloncino). Una volta che il canale di drenaggio del seno è stato allargato, il palloncino viene rimosso e il seno viene lasciato drenare.
  Se hai polipi nasali o altri problemi strutturali all’interno del naso (come un setto deviato), potrebbe anche essere necessario un intervento chirurgico per correggerli.

Auto-aiuto per la sinusite

Se hai una sinusite acuta, ci sono diverse cose che puoi fare da solo per alleviare i sintomi:

Rilievo del dolore: Prendere semplici antidolorifici da banco come paracetamolo e ibuprofene può aiutare ad alleviare il dolore della sinusite, così come la temperatura elevata. Si può anche provare ad applicare un impacco caldo sul viso, in quanto questo può aiutare con il dolore e rendere più facile il drenaggio dei seni nasali.
Respirare più liberamente: Se hai il naso bloccato potresti anche provare a usare spray o gocce nasali decongestionanti da banco. Questi possono aiutarti a respirare più facilmente nel breve termine, ma non curano la causa sottostante della tua sinusite. Fai anche attenzione a non usare spray o gocce nasali decongestionanti per più di una settimana alla volta, perché se usati per periodi più lunghi possono peggiorare i sintomi.

Pulisci i tuoi passaggi nasali

Sciacquare il naso con gocce nasali saline o un risciacquo nasale può aiutare a sbloccare i tuoi passaggi nasali rimuovendo il muco. Ci sono diversi prodotti di risciacquo/lavaggio nasale che si possono comprare, o si può fare da soli. Il seguente rimedio casalingo è raccomandato dal NHS (v):

1. Mischia una soluzione salina mescolando un cucchiaino di sale e un cucchiaino di bicarbonato di sodio in una pinta di acqua bollente che è stata lasciata raffreddare.

2. Ora sciacqua il naso una narice alla volta. Mettiti sopra un lavandino e versa un po’ della soluzione salina nella tua mano a coppa, annusando l’acqua in ogni narice separatamente.

3. Ripeti finché il tuo naso si sente più a suo agio. Se hai bisogno di sciacquare di nuovo il naso, puoi usare la stessa soluzione se è stata fatta nello stesso giorno (fai una nuova partita di soluzione ogni giorno, non usare quella vecchia di più di un giorno).

Bevi molti liquidi

Assicurati di non disidratarti, perché questo può peggiorare i tuoi seni. Bevi molto, soprattutto acqua.

Mangia sano

Molti esperti di nutrizione credono che mangiare una dieta sana ricca di frutta e verdura può essere benefico se hai la sinusite. Si pensa anche che alcuni cibi aiutino a rompere il muco e ad alleviare la congestione, quindi considera l’aggiunta di ingredienti come zenzero, aglio, rafano e peperoncini ai tuoi pasti.

Evita il fumo e altri irritanti

Irritanti nasali come il fumo di sigaretta e le sostanze chimiche degli spray per la casa possono aggravare i sintomi della sinusite, quindi evitali dove possibile, soprattutto se sei sensibile. Se sei un fumatore, considera la possibilità di smettere e cerca le varie forme di aiuto per smettere di fumare che sono disponibili, come cerotti, gomme e pastiglie che possono aiutare con le voglie di nicotina. Scopri di più sui nostri consigli per smettere di fumare.

Rimedi naturali per la sinusite

Anche un lieve caso di sinusite può farti sentire male. Fortunatamente, ci sono alcuni integratori naturali che possono aiutare ad alleviare i sintomi fornendo supporto immunitario e facilitando l’infiammazione:

Vitamine C e D

La vitamina C (vi) e la vitamina D (vii) possono aiutare a migliorare la tua funzione immunitaria, che può essere particolarmente utile se hai una sinusite cronica come risultato di un sistema immunitario indebolito

La forma raccomandata di vitamina D è la vitamina D3 o colecalciferolo, poiché è la forma naturale di vitamina D che il corpo produce quando è esposto alla luce del sole. Gli integratori di vitamina D3 sono disponibili sotto forma di compresse, e ora è possibile ottenerli anche in gocce veggie-friendly.

Tuttavia la maggior parte degli integratori di vitamina D3 sono fatti dal grasso della lana di agnello, il che significa che non sono adatti ai vegani. La buona notizia è che gli integratori vegani di vitamina D3 ricavati dai licheni sono ora più disponibili.

Zinco

Il minerale zinco è anche pensato per essere importante per la funzione immunitaria (viii), con un rapporto che suggerisce che sia la vitamina C che lo zinco aiutano ad alleviare i sintomi delle infezioni del tratto respiratorio e ad abbreviarne la durata (ix).

Multivitamine

Un modo per ottenere il livello richiesto di tutti e tre i nutrienti è quello di prendere un integratore multivitaminico e minerale ad alta potenza.

Sambuco

Un altro integratore che può essere utile per la salute immunitaria è l’estratto di sambuco, grazie al fatto che contiene potenti antiossidanti chiamati antociani.
Ci sono anche prove che suggeriscono che l’estratto di sambuco nero può aumentare la produzione del corpo di messaggeri chimici all’interno del sistema immunitario chiamato citochine, suggerendo che ha una funzione di rafforzamento del sistema immunitario (x).

Oli di pesce

Siccome l’infiammazione dei seni provoca la sinusite, integratori alimentari che riducono l’infiammazione può essere utile. Gli acidi grassi omega-3, l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA) che si trovano nel pesce grasso sono ampiamente accettati per avere un’azione antinfiammatoria, con gli esperti che scrivono nel Journal of the American College of Nutrition suggerendo che gli acidi grassi omega-3 hanno proprietà antinfiammatorie e quindi potrebbero essere utili nella gestione delle malattie infiammatorie (xi).
Se non hai voglia di mangiare pesce grasso come salmone, aringhe, sgombri e sardine, puoi ottenere un adeguato apporto di EPA e DHA prendendo un integratore di olio di pesce di buona qualità. Tuttavia, se sei vegetariano o vegano puoi ancora beneficiare di un integratore di omega-3, grazie alla disponibilità di prodotti che contengono la forma naturale di trigliceridi (TG) di omega-3. Questa proviene da organismi vegetali chiamati microalghe piuttosto che da oli di pesce.
Gestire la sinusite può sembrare scoraggiante, ma seguire i passi sopra descritti dovrebbe aiutare ad alleviare alcuni sintomi. Per ulteriori informazioni su una serie di altre condizioni di salute, visita la nostra libreria della salute.

1. Disponibile online: http://www.newcastle-hospitals.org.uk/services/ent_treatment-and-medication_sinusitis.aspx

2. Disponibile online: https://cks.nice.org.uk/sinusitis#!backgroundSub:2

3. Disponibile online: https://patient.info/ears-nose-throat-mouth/acute-sinusitis/chronic-sinusitis

4. Disponibile online: https://www.nhs.uk/conditions/sinusitis-sinus-infection/

5. Disponibile online: https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/ears-nose-and-throat/sinusitis#treating-sinusitis

6. Carr. AC., Maggini S., Vitamina C e funzione immunitaria. Nutrienti. 2017 Nov 3;9(11) pii: E1211. Disponibile online: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29099763

7. Aranow. C. Vitamina D e il sistema immunitario. J Investig Med. 2011 Aug; 59(6):881-886.

8. Chandra. RK. Oligoelemento regolazione dell’immunità e delle infezioni. J Am Coll Nutr. 1985;4:5-16.

9. Fraker. PJ, Gershwin. ME, Good. RA, et al. Interrelazioni tra lo zinco e la funzione immunitaria. Fed Proc. 1986;45:1474-1479.

10. Wintergerst. ES, Maggini. S, Hornig. DH, et al. Ruolo immunitario della vitamina C e dello zinco e influenza sulle condizioni cliniche. Ann Nutr Metab. 2006;50(2):85-94.

11. Barak. V, Halerpin. T, Kalickman. I, et al. L’effetto di Sambucol, un prodotto naturale a base di sambuco nero, sulla produzione di citochine umane: I. Citochine infiammatorie. Eur Cytokine Netw. 2001 Apr-Jun;12(2):290-6.

12. Simopoulos. AP. Omega-3 acidi grassi in infiammazione e malattie autoimmuni. J Am Coll Nutr. 2002 Dec;21(6):495-505.

Disclaimer: Le informazioni presentate da Nature’s Best sono solo a scopo informativo. Si basano su studi scientifici (umani, animali o in vitro), esperienze cliniche o usi tradizionali citati in ogni articolo. I risultati riportati potrebbero non verificarsi necessariamente in tutti gli individui. L’auto-trattamento non è raccomandato per condizioni di pericolo di vita che richiedono un trattamento medico sotto la cura di un medico. Per molte delle condizioni discusse, è disponibile anche un trattamento con farmaci da prescrizione o da banco. Consultate il vostro medico, professionista e/o farmacista per qualsiasi problema di salute e prima di utilizzare qualsiasi integratore o prima di apportare qualsiasi modifica ai farmaci prescritti.

Christine

Christine Morgan è stata una giornalista freelance di salute e benessere per quasi 20 anni, avendo scritto per numerose pubblicazioni tra cui il Daily Mirror, S Magazine, Top Sante, Healthy, Woman & Home, Zest, Allergy, Healthy Times e Pregnancy & Birth; ha anche curato diversi titoli come Women’ Health, Shine’s Real Health & Beauty e All About Health.
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