Ci sono poche cose più controverse nel corpo di Cristo del battesimo dello Spirito Santo e dei doni che lo accompagnano.
Molta della cristianità moderna vede l’esperienza della nascita come tutto ciò che riguarda la salvezza. Molti cristiani si oppongono alla credenza che ci sia un’esperienza separata di essere riempiti di Spirito Santo, e si oppongono specialmente alla validità dei doni dello Spirito Santo per i credenti di oggi.
Questo tipo di credenza li mette in conflitto con il libro degli Atti e l’insegnamento stesso di Gesù. Coloro che sperimentano la potenza dello Spirito Santo oggi sono etichettati come fanatici o eretici. Ma cosa ha da dire la Bibbia? Cosa ha detto Gesù su questo?
La notte prima della crocifissione di Gesù, Egli fece una delle dichiarazioni più stupefacenti di tutto il Suo ministero. Giovanni 16:7 riporta queste parole:
“Tuttavia vi dico la verità: è conveniente per voi che io me ne vada; perché se non me ne vado, il Consolatore non verrà a voi; ma se me ne vado, ve lo manderò.”
Afferra ciò che Gesù sta dicendo! Gesù disse che è più vantaggioso per noi avere il ministero dello Spirito Santo che avere Gesù presente con noi nel Suo corpo fisico!
La maggior parte dei cristiani sono totalmente scioccati da questo. Darebbero qualsiasi cosa per avere Gesù presente nel Suo corpo fisico. Come potrebbe esserci qualcosa di meglio che vederLo fisicamente, sentirLo e toccarLo?
Gesù sapeva che i Suoi discepoli sarebbero stati scioccati dalla Sua dichiarazione, così la precedette con le parole: “Vi dico la verità”. Per quanto possa essere difficile da capire, il ministero dello Spirito Santo nella vita del credente è migliore del ministero terreno di Gesù.
Questo non significa togliere nulla al Suo ministero su questa terra. Senza Gesù che viene sulla terra e compie ciò che ha fatto, non ci potrebbe essere il ministero dello Spirito Santo. L’intero piano di Dio è imperniato sull’opera redentrice di Cristo.
Ma, una volta che la Sua opera fu compiuta, fu effettivamente a nostro vantaggio che Gesù tornasse al Padre Suo e mandasse lo Spirito Santo a prendere il Suo posto. Quindi, non dovremmo diminuire la preminenza di Gesù, ma dovremmo aumentare l’importanza del ministero dello Spirito Santo.
La maggior parte dei cristiani non si rende conto di quanto lo Spirito Santo sia coinvolto in tutto ciò che il Signore fa. Non attribuiscono abbastanza importanza allo Spirito Santo e a ciò che sta facendo oggi sulla terra. In Genesi 1:1-2, la Bibbia dice,
“Nel principio Dio creò il cielo e la terra. E la terra era senza forma e vuota; e le tenebre erano sulla faccia dell’abisso. E lo Spirito di Dio si muoveva sulla faccia delle acque.”
In principio, Dio creò tutti gli elementi necessari alla sua creazione. Poi, tutto il resto fu formato da ciò che era già stato creato. Tutti gli ingredienti essenziali erano al loro posto. Ma nulla accadde senza lo Spirito di Dio.
Nota specificamente che lo Spirito di Dio (lo Spirito Santo) si mosse sulla faccia delle acque. La parola inglese moved è stata tradotta dalla parola ebraica “rachaph”. Significa letteralmente “covare”. Questo descrive il modo in cui una gallina sta seduta sulle sue uova per covarle.
Lo Spirito Santo stava covando sulla creazione di Dio in attesa di portare avanti qualsiasi cosa Dio Padre abbia detto. Quando il Signore disse “Sia la luce” (Gen. 1:3), allora la potenza dello Spirito Santo portò quella luce in essere. Allo stesso modo, con tutto ciò che il Signore ha creato e fatto, è stata la potenza dello Spirito Santo che ha portato tutto all’esistenza.
Dio Padre l’ha concepito. Gesù l’ha parlato. E lo Spirito Santo fu la potenza che lo eseguì. Tutto ciò che Dio ha fatto nella Sua creazione è stato compiuto attraverso la potenza dello Spirito Santo. Quando Dio Padre era pronto a portare Gesù sulla terra, prese la Parola parlata (Gesù), lo Spirito Santo covò su Maria (una vergine), e lei concepì il corpo fisico di Gesù.
Questo illustra perfettamente la Trinità: Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo. Essi sono uno. Infatti, sono talmente uno che non possono operare indipendentemente l’uno dall’altro. Sono una squadra. Gesù non ha fatto alcun miracolo o iniziato il suo ministero pubblico fino a quando non è stato unto con lo Spirito Santo.
Se Gesù non poteva, o non voleva, operare indipendentemente dallo Spirito Santo, nemmeno noi dovremmo. Nessuno può avere una vita o un ministero efficace senza la potenza dello Spirito Santo di Dio che opera in lui o in lei. Questo fatto non può essere discusso da chiunque creda veramente che la Bibbia sia la Parola di Dio. Le Scritture sono piene di prove che è “non per forza, né per potenza, ma per il mio Spirito, dice l’Eterno degli eserciti” (Zech. 4:6).
Perciò, perché c’è così tanto dibattito su questo argomento? La triste verità è che la negazione del ministero e del potere dello Spirito Santo è una teologia conveniente. Credere che i miracoli e i doni dello Spirito Santo non operano oggi giustifica una vita impotente. Se è vero che lo Spirito Santo è ancora disposto a muoversi come nei tempi biblici (ed è vero), allora non ci sono scuse per vivere vite così lontane dalla vittoria ritratta nella Parola di Dio.
La ragione numero uno per cui le persone resistono al ministero dello Spirito Santo è perché espone la mancanza di potere nella loro vita. E una volta esposta, richiede un cambiamento. Nel tentativo di evitare la responsabilità del cambiamento, cambiano le Scritture invece di loro stessi. Naturalmente, non è così palese, ma c’è una predisposizione contro il ministero dello Spirito Santo, così le Scritture vengono distorte per sostenere le loro opinioni.
Ora è politicamente corretto dire che gli alcolisti non sono responsabili delle loro azioni, la depressione è uno squilibrio chimico e l’omosessualità è genetica. Abbiamo persino avuto cause legali in cui persone in sovrappeso fanno causa alle catene di fast-food per la loro obesità. Nessuno vuole ammettere che le loro vite sono il risultato delle loro scelte e azioni. È attraente pensare che qualcun altro sia in difetto per le loro vite incasinate. Tristemente, la mancanza di responsabilità personale nella nostra società si è insinuata negli atteggiamenti della chiesa.
Ma l’ultimo tentativo di evitare la responsabilità è quando diamo la colpa a Dio. Questo risale fino ad Adamo quando disse: “È quella donna che TU mi hai dato” (Gen. 3). Ha passato la “responsabilità” alla donna e poi alla fine ha dato la colpa a Dio. Ma il giudizio di Dio mostra che Egli ritenne Adamo responsabile delle sue proprie azioni.
Un altro gruppo di cristiani accetta volentieri un ministero limitato dello Spirito Santo come loro consolatore e confortatore, ma continuano a negare il suo potere miracoloso. Questo è comodo, i benefici senza la responsabilità. Questi sono di solito quelli che credono anche che non ci sia una seconda esperienza con lo Spirito Santo oltre l’essere nati di nuovo. Possono essere sinceri nelle loro convinzioni, ma hanno sinceramente torto.
Ci sono molti esempi chiari nella Scrittura dove un incontro miracoloso con lo Spirito Santo ha permesso ai credenti di vivere vite soprannaturali. Gesù insegnò su due esperienze separate nella vita del credente.
In Giovanni 20:28, Tommaso confessò Gesù come suo Signore e Dio. Questo lo rese “salvato” secondo Romani 10:9-10. Eppure, il Signore disse a Tommaso e a tutti i discepoli di rimanere a Gerusalemme fino a quando non avessero ricevuto la potenza dello Spirito Santo (Atti 1:4). La ragione per cui Gesù disse loro di aspettare il battesimo dello Spirito Santo era perché non lo avevano ancora. Guardate cosa accadde ai discepoli una volta che ricevettero quel potere. Erano uomini cambiati.
Gesù lo disse in questo modo in Atti 1:8,
“Ma voi riceverete potenza, dopo che lo Spirito Santo sarà venuto su di voi; e mi sarete testimoni sia in Gerusalemme, sia in tutta la Giudea, sia in Samaria, sia fino all’estremità della terra.”
Dopo il giorno di Pentecoste, quando lo Spirito Santo venne sui discepoli di Gesù, essi erano potenti. Affrontarono la persecuzione e la morte senza paura. Cosa fece la differenza? Secondo le parole di Gesù stesso, fu il battesimo dello Spirito Santo.
In Atti 8, Filippo predicò ai Samaritani, e tutta la città credette in Gesù e fu battezzata in acqua. Furono salvati. Ma Atti 8:15-16 dice,
“Il quale, quando furono scesi, pregò per loro, affinché ricevessero lo Spirito Santo; (poiché ancora non era sceso su nessuno di loro; solo furono battezzati nel nome del Signore Gesù)” (parentesi mie).
Questo è un esempio molto chiaro di persone che sono nate di nuovo ma hanno ancora bisogno di ricevere lo Spirito Santo. Questo può essere testimoniato anche in Atti 19. Paolo trovò dei discepoli che non erano battezzati nello Spirito Santo. Egli pregò per loro, ed essi parlarono con le lingue.
Pieno di Spirito, ma niente lingue!
Ci sono altri credenti che riconoscono una seconda esperienza con lo Spirito Santo che rilascia potenza, ma rifiutano la parte del parlare in lingue, o almeno dicono che non è per tutti. Ma il battesimo dello Spirito Santo è come un paio di scarpe da tennis: Viene sempre con le lingue.
Immagino che sia possibile avere il battesimo dello Spirito Santo e non parlare in lingue, ma perché non dovresti volerlo? Se hai paura, non averne! Non c’è motivo di temere; sei in pieno controllo. Non sto parlando in lingue mentre scrivo questo, perché sta a me decidere quando parlare in lingue. È lo stesso per te. Sarai tu a decidere quando parlare in lingue.
Forse c’è qualcos’altro che ti trattiene. So per esperienza che una persona la cui comprensione di questo dono non è giusta può soffocarlo. Io l’ho fatto. Nel mio caso, una denominazione aveva instillato in me una tale paura che temevo di ricevere qualcosa dal diavolo. Solo più tardi ho imparato che il Signore non avrebbe permesso che ciò accadesse (Luca 11:13).
Se non sei sicuro o hai solo un problema a ricevere, il mio insegnamento intitolato Lo Spirito Santo risponderà alle tue domande e ti renderà libero di ricevere questo potente dono. La mia vita è stata completamente cambiata quando ho ricevuto lo Spirito Santo. Se non fosse stato per quello, non avresti mai sentito parlare di Andrew Wommack.
Ecco un po’ della mia storia personale; potrebbe aiutarti. Nel 1957 sono nato di nuovo all’età di otto anni. Amavo Dio e Lo servivo in una certa misura, ma ero fondamentalmente impotente. Ho pregato sei mesi perché mio padre fosse guarito, ma è morto quando avevo solo dodici anni. Da giovane ero introverso, timido e così timido che non riuscivo a guardare le persone in faccia quando gli parlavo.
Non c’era alcuna differenza tra me e un miscredente in termini di risultati visibili. Se fossi stato arrestato per essere un cristiano, non ci sarebbero state abbastanza prove per condannarmi.
Poi, il 23 marzo 1968, ho ricevuto il battesimo dello Spirito Santo. La mia vita fu trasformata all’istante. Prima del battesimo dello Spirito Santo, avevo paura; dopo, ero audace come un leone (Prov. 28:1). Il mio amore per il Signore andò alle stelle. Non ero più io a vivere, ma Cristo viveva attraverso di me.
La mia vita non era perfetta allora e non lo è ancora adesso. Ma ricevere il battesimo dello Spirito Santo ha aperto una relazione completamente nuova e dinamica con il Signore. Non avresti mai sentito parlare di me se non avessi ricevuto la seconda opera dello Spirito Santo, che la Bibbia chiama il battesimo dello Spirito Santo. È mio desiderio vederti sperimentare la stessa potenza dello Spirito Santo e i doni che ne derivano.
Il mio insegnamento, Il nuovo te e lo Spirito Santo, è ora disponibile in forma di libro, così come in un album di CD o nastro. Questo è lo stesso materiale che do a coloro che ricevono il battesimo dello Spirito Santo ai nostri seminari Gospel Truth. Li porta dalla “A” alla “Z” nella dottrina di questa esperienza e condivide passi molto pratici su come ricevere il dono di parlare in lingue. Centinaia di persone che avevano problemi a parlare in lingue sono state in grado di ricevere dopo aver letto il libro o ascoltato questo insegnamento. Ognuno di voi conosce persone che non hanno ricevuto il battesimo dello Spirito Santo, e questo insegnamento potrebbe cambiare per sempre la loro vita.