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La pressione sanguigna bassa – o ipotensione – si verifica quando la forza con cui il cuore pompa il sangue attraverso le arterie diminuisce.

L’ipotensione può presentarsi con vari sintomi: da nausea, vertigini a palpitazioni. Controllare la pressione sanguigna è una parte importante della valutazione di se stessi o del paziente.

Purtroppo, un problema non sempre si annuncia con una fanfara di trombe. Anche la pressione sanguigna più alta può essere del tutto asintomatica. Allo stesso modo, la pressione bassa (nota anche come ipotensione) può verificarsi nel vostro paziente, nonostante nessun sintomo apparentemente presente. Questo è particolarmente vero se il paziente giace immobile in un letto non monitorato.

Che cos’è l’ipotensione (bassa pressione sanguigna)?

In generale, l’ipotensione può essere pensata come un problema di velocità, pompa o volume. Esempi di questi includono:

• Tasso: bradicardia (azione cardiaca anormalmente lenta) o tachicardia (ritmo cardiaco rapido e irregolare) può causare una diminuzione della pressione sanguigna.
• Pompa (funzione cardiaca): Infarto del miocardio (attacco cardiaco) o shock cardiogeno che causa una bassa pressione sanguigna. Altre condizioni come l’ipotermia o farmaci depressivi cardiaci possono anche influenzare la pressione della pompa
• Volume: Shock ipovolemico, grave disidratazione, emorragia, shock settico, anafilassi, shock neurogeno da lesione del midollo spinale.

Ovviamente, il modo più semplice per sapere che il vostro paziente ha un problema di pressione sanguigna è semplicemente prendere la sua pressione, ma in alcuni casi si possono notare altri sintomi che vi spingono a controllare una pressione e scoprire che è bassa.

La pressione bassa dovrebbe essere valutata e trattata con urgenza.

La valutazione di una pressione bassa dovrebbe includere un nuovo controllo della pressione e un attento monitoraggio. Se un cliente ha recentemente cambiato posizione, dovrebbe essere riportato in posizione supina e poi ricontrollato in pochi minuti.

Segni oggettivi di pressione bassa/ipotensione

Il miglior sintomo oggettivo di una pressione bassa è prendere una pressione reale e ottenere numeri bassi. Sembra ovvio, ma potrebbe non venirti in mente di prendere la pressione quando un paziente si lamenta di certi sintomi.

Quando un paziente si lamenta, tuttavia, di solito si raccomanda di ottenere una serie completa di segni vitali, e questo indicherà un problema di pressione bassa. Quanto bassa è troppo bassa? Cosa significa effettivamente bassa? Può significare cose diverse per pazienti diversi.

La metrica usuale per misurare la pressione bassa è che qualsiasi cosa sotto i 90/60 mmHg (millimetri di mercurio) (Healthdirect Australia 2018) è considerata abbastanza bassa da trattare. Si possono anche avere sintomi di pressione bassa quando qualcuno con l’ipertensione scende da pressioni molto alte. Per esempio, 120/80 mmHg può essere normale per chiunque altro, ma se il tuo paziente vive a 190/100 mmHg, sentirà la differenza. Per questo motivo, il segno oggettivo di una pressione deve essere combinato con i sintomi soggettivi che il paziente riporta.

Segni soggettivi di bassa pressione sanguigna/ipotensione

I sintomi soggettivi sono quelli che il paziente può riportare, anche se si può essere in grado di vedere i segni oggettivi di questi pure.

Con la bassa pressione sanguigna, il paziente può sentirsi svenire o perdere conoscenza. Questo è dovuto alla mancanza di flusso di sangue al cervello, e di solito stendere il paziente in posizione supina aiuterà ad aumentare la pressione sanguigna e a ridurre i sintomi. Questo potrebbe essere accompagnato da una sensazione di vertigine e di testa leggera. Generalmente, il tuo paziente riporterà problemi di concentrazione, difficoltà a mantenere la posizione eretta e mancanza di coordinazione (American Heart Association 2017).

Il tuo paziente potrebbe anche riportare nausea e potrebbe eventualmente vomitare dalla bassa pressione sanguigna. Inoltre, le palpitazioni cardiache sono talvolta avvertite, e queste possono essere facilmente viste con l’uso della telemetria o di altri monitoraggi. Gli elettrocardiogrammi/ECG possono mostrarle o meno, a seconda della frequenza e dei tempi delle palpitazioni.

Alcuni pazienti possono anche mostrare confusione, e questo può farli sembrare come se soffrissero di intossicazione o di qualche altro problema neurologico. La visione offuscata è di solito riportata con casi estremi di pressione bassa. Ci sono molti altri sintomi di pressione bassa a cui fare attenzione.

Ipotensione ortostatica

Ortostasi significa letteralmente stare in piedi. L’ipotensione ortostatica, o ipotensione posturale, è definita come una diminuzione della pressione sanguigna sistolica di almeno 20 mmHg o di almeno 10 mmHg entro 3 minuti dalla posizione eretta del paziente. Se l’ipotensione ortostatica è presente, il cliente può essere a rischio di cadute e dovrebbe essere strettamente sorvegliato con la deambulazione o consigliato di chiamare l’assistenza per l’attività.

Per testare l’ipotensione ortostatica, prendere la pressione sanguigna mentre il paziente è supino e a riposo. Poi alzare il paziente – deve essere in grado di stare in piedi per 3 minuti prima di prendere di nuovo la pressione sanguigna. Se le misurazioni soddisfano i criteri indicati in precedenza, allora l’ipotensione ortostatica è evidente. Se il risultato è equivoco, registrarlo e richiedere una valutazione formale. (Nota, l’accuratezza dell’ipotensione ortostatica è stata messa in discussione negli ultimi anni.)

• American Heart Association 2017, Syncope (Fainting), AMA, visto 23 marzo 20202, https://www.heart.org/en/health-topics/arrhythmia/symptoms-diagnosis–monitoring-of-arrhythmia/syncope-fainting.
• Brideson, G 2019, ‘Fluid and Electrolyte Imbalances’, Ausmed, 11 dicembre, visto 23 marzo 2020, https://www.ausmed.com.au/cpd/courses/fluid-and-electrolyte-imbalance.
• Coooke, J, Carew, S, O’Connor, M, Costelloe, A, SHeehy, T & Lyons, D 2009, ‘Sitting and standing blood pressure measurements are not accurate for the diagnosis of orthostatic hypotension.’, QJM, vol. 102, no. 5, visto il 23 marzo 2020, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19273552.
• Health Direct 2018, ‘Low Blood Pressure (Hypotension)’, Health Direct Australia, Sydney South, NSW, visto il 23 marzo 2020, https://www.healthdirect.gov.au/low-blood-pressure-hypotension
• Heart Foundation n.d., Is my blood pressure normal? Heart Foundation Australia, visto il 23 marzo 20202, https://www.heartfoundation.org.au/your-heart/know-your-risks/blood-pressure/is-my-blood-pressure-normal.
• Hewitt, D 2018, ‘Quali sono i pericoli della bassa pressione sanguigna?’, Heartfully, visto il 23 marzo 2020, https://healthfully.com/what-are-the-dangers-of-low-blood-pressure-3201075.html.
• NHS Inform 2020, Low Blood Pressure (hypotension), NHS Inform, UK, visto il 23 marzo 2020 https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/heart-and-blood-vessels/conditions/low-blood-pressure-hypotension.