The Daily Utah Chronicle

Ballet is Intense and Overlooked

Sport come il calcio e il basket e persino la ginnastica sono riconosciuti per quanto duramente si allenano gli atleti. Sono visti come devoti, laboriosi e fisicamente impressionanti. Non si può negare che gli sport di alto livello sono difficili e richiedono un sacco di allenamento, ma c’è un’arte trascurata che potrebbe rivaleggiare con loro in pura intensità: la danza classica. I ballerini di danza classica fanno sembrare facile ciò che fanno. In realtà, il balletto è tutto fuorché facile. Mi sono seduto con Tori Holmes, un’attuale studentessa di danza classica all’Università dello Utah, per rivelare la vera difficoltà della danza classica.

Quando si chiede a una ballerina da quanto tempo balla, risposte come quella della Holmes (balla da quando aveva tre anni) sono la norma. La maggior parte dei ballerini pre-professionisti balla e si allena da tutta la vita, ballando molte ore alla settimana. Durante le vacanze estive i ballerini non si fermano. Vanno agli intensivi estivi dove non fanno altro che ballare. Questi programmi sono ospitati da alcune delle migliori compagnie di balletto del paese, ma non fatevi ingannare. Non sono campi estivi. Gli intensivi estivi hanno lo scopo di preparare i ballerini ad una carriera nella danza prima ancora che abbiano finito la scuola superiore.

I ballerini generalmente scelgono di fare un’audizione per le compagnie a 18 anni o di andare al college per la danza. A 18 anni si è già considerati vecchi, il che significa che la scelta successiva potrebbe decidere la tua carriera prima che inizi.

Per quelle ragazze che scelgono di formarsi al college, ci sono solo pochi college tra cui scegliere. Le prime tre della nazione sono l’Indiana University Bloomington, la Butler University e l’Università dello Utah. La U ha un programma di balletto conosciuto a livello internazionale, anche se la maggior parte degli studenti non ne è a conoscenza o non sa come funziona il programma.

La prima lezione di Holmes è alle 8 del mattino. A seconda dello studente può essere una varietà di classi, ma è sempre una classe di danza di qualche tipo. Poi c’è la lezione giornaliera di tecnica di balletto di due ore alle 9:40. La tecnica di balletto è qualcosa che deve essere sempre mantenuta. Perdere la lezione di tecnica è come non presentarsi all’allenamento. Questa classe di due ore fornisce le competenze fondamentali che gli studenti usano in altre aree del programma.

Il balletto costruisce muscoli che le persone normali non sviluppano mai. I ballerini di danza classica hanno un incredibile controllo dell’articolazione, ma tutto dipende dal core. Holmes considera il suo core tutto ciò che va dalle spalle ai fianchi. Anche se questo potrebbe non essere il nucleo anatomico, quell’area del corpo è il nucleo della danza classica. Il modo in cui un ballerino tiene le spalle influenza i fianchi che a loro volta influenzano le gambe; se la base è sbagliata anche il resto lo sarà. La classe di tecnica è il luogo in cui i ballerini costruiscono e mantengono il loro nucleo ballettistico perché non si può ballare senza di esso.

Oltre alla classe di tecnica, Holmes segue le lezioni di punte tre giorni a settimana, la coreografia tre giorni a settimana, inserisce il lavoro accademico nel mezzo e poi può avere le prove dalle 3 alle 6:30 del pomeriggio a seconda dei casting. Dalle otto del mattino alle sei di sera sono giornate lunghe, ma la Holmes è felice di avere lezioni al di fuori del balletto. “È bello sedersi nella mia classe di letteratura russa e stare lontano dalla danza per un po’.”

La classe delle punte è dove le ballerine affinano le loro abilità nelle scarpe da punta – quelle scarpe dall’aspetto folle che permettono loro di stare sulle punte. Queste scarpe da punta hanno una vita breve. A seconda della marca, le scarpe da punta possono durare da una settimana a poco più di un mese. La Holmes dice che passa attraverso le scarpe ogni poche settimane, quindi deve comprarne un nuovo paio. Le scarpe non sono economiche, né l’università le paga. Un nuovo paio di scarpe per la Holmes costa circa 85 dollari, che comprende le scarpe, i nastri e l’elastico. Altre marche sono più costose ma possono durare circa due mesi.

Con tutto questo duro lavoro, il corpo subisce un colpo. Per aiutare a combattere questo, la Holmes porta con sé un bastone da massaggio, una palla da lacrosse, palle da spinning e molta acqua per aiutare il suo corpo a recuperare. Il recupero è fondamentale nel balletto, se una ballerina non si prende cura del proprio corpo non avrà una lunga carriera. La Holmes dice che dopo una dura giornata si stende i muscoli, fa una lunga doccia calda e usa il ghiaccio.

C’è un mito comune che i ballerini non mangino. Questo è un mito che non regge. I ballerini mangiano, ma è un po’ diverso dai normali tre pasti al giorno. Holmes fa colazione intorno alle sette del mattino, poi vive di spuntini per la maggior parte della giornata, afferrando uva o barrette energetiche tra le lezioni. Come parte del recupero alla fine della giornata, farà una cena ad alto contenuto proteico per prepararsi al giorno successivo.

Anche con tutto lo sforzo per prendersi cura del corpo, i ballerini si infortunano. “Tutti sono in qualche misura infortunati”, spiega Holmes. La differenza tra essere indolenziti ed essere feriti è molto piccola. Ogni ballerino deve essere in costante comunicazione con il proprio corpo. Quando si verificano degli infortuni, i ballerini hanno un aiuto. Gli studenti di balletto hanno accesso alla stessa clinica di fisioterapia degli studenti-atleti.

Il balletto potrebbe non essere visto come uno sport tradizionale, ma non dovrebbe essere sottovalutato. Il balletto è duro e richiede una vita di allenamento dedicato. La vita di un ballerino non è facile, ma è possibile. La U ha uno dei migliori programmi di balletto del paese. Speriamo che ora il sipario sia stato riaperto su ciò che questi incredibili studenti fanno.