Per molto tempo, durante i miei giorni di immersioni in Nuova Inghilterra, la lumaca di luna settentrionale (Euspira heros) ha rappresentato un mistero per me. Continuavo a vedere queste strutture che sapevo essere “collari di sabbia” della lumaca di luna, masse di sabbia ricoperte di muco che si diceva fossero cariche di uova. Tranne che non sembravano esserci uova.
Collari di sabbia
MYSTERY SNAIL SAND COLLAR SOLVED
Poi, un giorno, ho trovato questo:
BIGFOOT SIGHTED!
Pensando alle lumache di luna mi viene in mente il tema di “Butch Cassidy” in cui il cantante si paragona al “ragazzo i cui piedi sono troppo grandi per il suo letto”. Il nome scientifico delle lumache di luna dovrebbe essere qualcosa di divertente come “Gastropodia Gigantis”, dato che i loro grandi piedi sono, in effetti, troppo grandi per il loro guscio. In realtà, si chiamano Euspira heros.
Sarebbe allettante inserire in un nome falso qualcosa sull’essere disgustosi, ma, in fondo, sono solo lumache. Grandi. “Marine Life of the North Atlantic” dice che crescono fino a cinque pollici, ma giurerei di averne viste di più grandi. Ma, poi, le cose vengono ingrandite sott’acqua.
Cose di lumache di luna
Le lumache di luna del nord sono abbastanza comuni, si trovano soprattutto su fondi fangosi e sabbiosi in una gamma che si estende dal Golfo di San Lorenzo al Nord Carolina. I loro grandi piedi li aiutano a rovistare sotto la sabbia per cercare vongole e altri molluschi.
Utilizzano le loro radule da lumaca per perforare i gusci delle loro prede, dispensare enzimi digestivi e succhiare i tessuti liquefatti all’interno. “Marine Life” dice che è comune vedere i loro piedi che coprono completamente la vittima mentre si nutrono.
ALTRE Lumache di Luna
Mentre non è insolito incontrare lumache di luna del nord – o almeno collari di sabbia di lumache di luna – nelle immersioni del New England, in tutto il mondo ci sono infatti circa 270 specie di lumache di luna nella famiglia dei gasteropodi Naticidae. In contrasto con la lumaca di luna del nord, alcune sono davvero sorprendenti nell’aspetto.