Olimpiadi 1988Edit
Martinez, insieme ad altri futuri Major Leaguers Jim Abbott e Robin Ventura, ha vinto una medaglia d’oro alle Olimpiadi estive 1988 a Seoul, Corea del sud, la settima volta che il baseball faceva parte dei giochi olimpici e il suo ultimo anno come sport dimostrativo. Nella partita finale, Martinez cinturato due homer e guidato in quattro corre e Abbott lanciato un gioco completo, portando gli Stati Uniti per una vittoria 5-3.
Seattle Mariners (1990-1995)Edit
I Seattle Mariners disegnato Martinez nel 1988. Martinez iniziò la sua carriera giocando sotto Lou Piniella, che era anche cresciuto nel quartiere di West Tampa e conosceva suo zio e sua madre. Martinez ha avuto parecchie stagioni mediocri, ma ha scoppiato in 1995 quando ha guidato in 111 funzionamenti, ha colpito 31 home run e battuto .293. I Mariners si aggiudicarono l’AL West e andarono a giocare nella prima stagione della post season divisionale contro i New York Yankees.
New York Yankees (1996-2001)Edit
Dopo quella stagione, i New York Yankees acquisirono Martinez, insieme a Jeff Nelson e Jim Mecir, per Sterling Hitchcock e Russ Davis. Prima che lo scambio fosse finalizzato, Martinez e gli Yankees concordarono un’estensione contrattuale di cinque anni e 20,25 milioni di dollari. Martinez è succeduto a Don Mattingly come prima base titolare degli Yankees.
Martinez ha contribuito a condurre i New York Yankees ai campionati delle World Series nel 1996, 1998, 1999 e 2000. Ha anche vinto l’Home Run Derby nel 1997. Martinez ha colpito due memorabili home run come Yankee nelle World Series. Il primo è venuto fuori Mark Langston in gara 1 della serie 1998. Gli Yankees avevano pareggiato la partita all’inizio dell’inning con un home run da 3 punti di Chuck Knoblauch. I seguenti tre battitori arrivarono in base e Martinez arrivò al piatto. Dopo aver preso una palla molto vicino 3, ha colpito un grande slam nel ponte superiore su un conteggio 3-2, dando gli Yankees un vantaggio di quattro run. Il secondo arrivò il 31 ottobre 2001. Con due out nel nono inning e gli Yankees in svantaggio di due run, Martinez venne al piatto con un corridore. Colpì un fuoricampo al centro destro contro il closer Byung-hyun Kim degli Arizona Diamondbacks. L’impresa fu ripetuta la notte seguente da Scott Brosius. Tuttavia, gli Yankees avrebbero perso i giochi 6 e 7 e quindi la serie.
La sua migliore stagione statisticamente è venuto nel 1997, quando era secondo in American League in home run e RBI (con 44 e 141 rispettivamente), e finito secondo in AL Most Valuable Player voto. Il 19 maggio 1998 fu colpito nella parte alta della schiena dal lanciatore dei Baltimore Orioles Armando Benítez, il che portò ad una grande rissa tra le due squadre.
Nelle World Series 2001, gli Yankees di Martinez affrontarono gli Arizona Diamondbacks. La serie andò a gara 7, che Arizona vinse quando Luis Gonzalez, il migliore amico di Martinez, colpì un singolo vincente nella parte bassa del nono inning contro il closer degli Yankee Mariano Rivera. Gonzalez ha poi ricordato che quando tornò a casa per controllare la sua segreteria telefonica, il primo messaggio di congratulazioni era da Martinez.
Durante la maggior parte del suo tempo con gli Yankees, Martinez risiedeva in Tenafly, New Jersey.
St. Louis Cardinals (2002-2003)Edit
Dopo la stagione 2001, quando gli Yankees scelsero di firmare Jason Giambi, Martinez andò a giocare per i St. Louis Cardinals per due stagioni, ancora una volta sostituendo un leggendario prima base invecchiato, Mark McGwire. La sua produzione durante questi tre anni è diminuita, e ha attraversato diversi crolli prolungati.
Uno dei suoi momenti più memorabili durante questo mandato con i Cardinals è venuto quando è tornato allo Yankee Stadium durante una serie nel 2003. Un emozionato Martinez fu spinto alle lacrime quando andò alla battuta mentre gli veniva tributata una standing ovation dai tifosi yankee che apprezzavano la parte integrante che aveva giocato durante l’ultima corsa dinastica della squadra. Nella seconda partita della serie di tre partite, Martinez colpì 2 fuoricampo contro l’ex compagno di squadra Andy Pettitte in un’ovazione fragorosa entrambe le volte. I tifosi yankee lo acclamarono per una chiamata di cortesia, un evento raro in onore di un giocatore della squadra ospite.
Tampa Bay Devil Rays (2004)Edit
Dopo la stagione 2003, i Cardinals ha deciso di avere Albert Pujols passare dal campo sinistro alla prima base, e hanno scambiato Martinez per i Tampa Bay Devil Rays, dove si è riunito con Lou Pinella. Martinez ha colpito 23 home run mentre serve come un mentore per molti giovani giocatori della squadra. La sua famiglia viveva a pochi minuti dal Tropicana Field ed era popolare con i fan dei Devil Rays.
Prima delle Olimpiadi estive 2004, la nazione ospitante, la Grecia, cercando di costruire le loro possibilità di vincere una medaglia, ha deciso di mettere insieme una squadra di giocatori di baseball nordamericani di eredità greca. Martinez, avendo qualche ascendenza greca, è stato avvicinato dal greco Olympic team manager, Rob Derksen, e ha chiesto di giocare per la nazione ospitante. Martinez, insieme ai colleghi giocatori MLB Eric Karros e Aaron Miles, ha rifiutato l’offerta perché i giochi erano nel bel mezzo della stagione della Major League Baseball.
Secondo stint con i New York Yankees (2005)Edit
Martinez è tornato per un secondo giro di servizio con gli Yankees per la stagione 2005. Dal 7 maggio 2005 all’11 maggio 2005, Martinez ha colpito 5 home run in 5 partite consecutive, che è uno in più del suo precedente record stabilito dal 27 giugno 2001 al 1º luglio 2001. Mentre tenuto senza casa il 12 maggio 2005, Martinez ha colpito due fuoricampo il 15 maggio per dargli 8 HR in 8 partite. L’8 novembre 2005, gli Yankees hanno rifiutato l’opzione da 3 milioni di dollari su Martinez, rendendolo un free agent. Mercoledì 15 febbraio 2006 decise ufficialmente di terminare la sua carriera di giocatore. Martinez ha confermato la decisione al St. Petersburg Times, dicendo al giornale che inizierà la sua carriera di trasmettitore alla ESPN. Martinez ha detto che l’offerta di ESPN ha reso la sua decisione di ritirarsi molto più facile, in quanto avrebbe lavorato a Baseball Tonight, fatto qualche lavoro radiofonico e trasmesso qualche partita.
Nei suoi 16 anni di carriera in Major League, Martinez ha colpito .271 con 339 home run e 1.271 RBI. Durante i suoi sette anni con gli Yankees, ha colpito 192 home run e guidato in 739 corse.