I topi della raccolta sono i roditori più piccoli d’Europa e l’unico mammifero britannico ad avere una coda prensile, in grado di afferrare gli steli delle piante mentre si muovono attraverso la vegetazione lunga. Hanno un mantello giallo-rossastro con una parte inferiore bianca distinta, piccole orecchie pelose e un naso molto più appuntito degli altri topi. Sono per lo più notturni, anche se sono attivi durante il giorno nei caldi mesi estivi. Costruiscono diversi nidi d’erba durante una stagione, per riprodursi, dormire e riposare. I topi del raccolto sono meno attivi in inverno, ma non vanno in letargo; rimangono vicini al terreno per il calore e l’isolamento, e immagazzinano il cibo per sostenerli durante i mesi invernali.
Lunghezza testa-corpo: 5 – 8cm
Lunghezza della coda: Lunga quanto la testa e il corpo
Peso: 5 – 11g
Durata della vita: Fino a 18 mesi
Riproduzione
I topi si riproducono tra maggio e ottobre, producendo diverse cucciolate in un anno. Cucciolate di 3 – 8 cuccioli nascono dopo una gestazione di 17 – 19 giorni, le femmine danno alla luce 3 – 8 piccoli. I piccoli sono svezzati da circa due settimane.
Dieta
Semi di erba, frutta, bacche, cereali e talvolta insetti in inverno.
Habitat
Campi di grano, siepi, canneti, rovi, erba lunga e a volte campi aperti.
Predatori
Gufi, ermellini, donnole e corvi.
Minacce
Inverni rigidi e fame; pratiche agricole come la mietitura e la bruciatura delle stoppie; e pesticidi.
Status & conservazione
I topi da raccolta furono probabilmente introdotti in Gran Bretagna dopo l’ultima glaciazione. Possono essere abbastanza comuni localmente, ma rari a livello nazionale.
Dimensione della popolazione & distribuzione
Popolazione britannica 1.425.000. La tendenza della popolazione è sconosciuta, ma si pensa che i numeri siano diminuiti negli ultimi 40 anni e che ora siano rari. Si trovano principalmente nel sud e nell’est dell’Inghilterra, con alcune registrazioni nelle Midlands, nel nord dell’Inghilterra e nel sud della Scozia.