Peggy Finnegan, conduttore di notizie della WPXI-TV, ha annunciato che si ritirerà dalla stazione il mese prossimo. Il suo ultimo giorno in onda sarà il 18 dicembre, quando la conduttrice Lisa Sylvester prenderà il posto di Finnegan nel notiziario delle 17.00.
Il ritiro di Finnegan arriva dopo 30 anni con Channel 11, dove lei e il conduttore David Johnson sono diventati la coppia di conduttori di notizie locali più longeva di Pittsburgh e, probabilmente, a livello nazionale.
Finnegan, 60 anni, si è unita a Channel 11 nel gennaio 1990 e ha condiviso non solo le notizie della comunità ma anche quelle personali, tra cui la nascita dei suoi quattro figli e una battaglia contro il cancro al seno. La tempistica del suo ritiro è legata a quando ha iniziato alla stazione e alla scadenza del suo contratto alla fine dell’anno (era già previsto che usasse le ferie le ultime due settimane del 2020).
Finnegan ha detto che la decisione di ritirarsi è stata interamente sua.
“Ho pensato a questo per 10 anni da quando David e io abbiamo avuto il nostro 20° e lui ha detto, ‘Devi solo rimanere finché non arriviamo a 25,’ e poi è stato, ‘Promettimi che rimarrai fino a quando non arriveremo a 30,'” Finnegan ha detto lunedì pomeriggio. “È qualcosa a cui ho pensato per molto, molto tempo. Con diversi figli che vivono a Boston e una casa estiva a Cape Cod che è stata in grado di visitare solo poche settimane ogni estate, Finnegan ha detto di aver avuto la sensazione che il momento fosse arrivato. Aggiungere l’impatto del covid-19 l’ha aiutata a prendere quella che lei chiama ancora una decisione difficile.
“Sono abbastanza eccitata per il (ritiro) ma è un interessante mix di dolore ed eccitazione perché ho davvero amici molto, molto cari (alla WPXI) e mi mancheranno molto”, ha detto. “Voglio essere libera di viaggiare e passare più tempo con la mia famiglia e i miei cari amici. È solo una nuova fase della vita.”
Ha detto che in passato, quando le è stato chiesto quale fosse la notizia di maggior impatto che ha coperto, sarebbe stato l’11 settembre. Ora è covid.
“Ci sono storie che ti fanno cambiare la tua vita e il modo in cui pensi alle cose”, ha detto. “(Covid) è un grande campanello d’allarme per molte persone. La vita è davvero volubile e può essere troppo breve per molte persone … Ti fa solo capire che il tuo tempo è prezioso.”
Il co-conduttore di lunga data di Finnegan, David Johnson, si è detto sorpreso ma non completamente scioccato quando ha appreso della decisione di Finnegan alla fine della scorsa settimana.
“Mi rende triste che lei non ci sarà più perché non è solo la mia co-conduttrice ma la mia cara, dolce amica”, ha detto Johnson, che ha riconosciuto che mentre il termine “moglie di lavoro” può essere un cliché, è appropriato nella loro situazione. “Ne parliamo sempre e ogni tanto uno spettatore dice: “Siete sposati?” e noi diciamo: “Credevo l’avessimo messo da parte circa 20 anni fa”. Per essere chiari, sono entrambi sposati con altre persone. “Siamo stati insieme così a lungo che sembra che siamo sposati e questa è una cosa meravigliosa”, ha detto Johnson.
“Ho amato il nostro tempo insieme e ho detto ad uno dei premi che abbiamo vinto che lei mi ha portato per tutti questi anni e sono mezzo serio su questo. Solo il modo in cui illumina lo schermo ha certamente migliorato la mia carriera.”
Il direttore di WPXI news Scott Trabandt ha sottolineato il rispetto che Finnegan e Johnson hanno per le loro posizioni alla stazione e nella comunità, notando che nei giorni peggiori della regione – l’incidente del volo 427, l’11 settembre, la sparatoria di Tree of Life – la coppia ha offerto una copertura informativa, dettagliata ed empatica.
“Lavorare accanto a qualcuno per 30 anni in qualsiasi campo è un grande risultato. Quando si aggiunge la pressione di essere i volti di un marchio in un mercato giornalistico come Pittsburgh, con concorrenti così grandi, è davvero notevole”, ha detto Trabandt. “Una cosa che sospetto sentiremo spesso nelle prossime settimane è che Peggy e David sono simpatici e genuini fuori onda come lo sono dentro, ed è vero. … Anche adesso, nel 2020, le loro scrivanie sono ancora una accanto all’altra nella redazione. Non sono in uffici d’angolo, ma nel mezzo dell’azione.”
Finnegan ha detto che il suo futuro non includerà sforzi di trasmissione lontano da Channel 11.
“Assolutamente no”, ha detto. “
Il comunicato stampa di WPXI che annuncia il suo ritiro ha detto che Finnegan rimarrà collegata alla stazione e potenzialmente farà parte della copertura di rapporti speciali ed eventi comunitari futuri. Finnegan ha indicato che non c’è nulla di specifico pianificato.
“Mi sento così connesso lì, se mi raggiungono e hanno bisogno di me per qualcosa, probabilmente sarei felice, se non sono da qualche altra parte nel paese, per assisterli”, ha detto.
Trabandt ha detto una decisione su come riempire il ruolo di Finnegan sul notiziario delle 12 p.m. news, che lei conduce con Gordon Loesch, probabilmente non sarà annunciato fino a qualche tempo all’inizio del 2021.
Si può raggiungere lo scrittore TV Rob Owen a [email protected] o 412-380-8559. Segui Rob su Twitter o Facebook. Fai domande sulla TV per email o per telefono. Per favore includi il tuo nome e la tua posizione.
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