Dopo anni di campagne degli studenti, i funzionari del campus hanno annunciato oggi che Barrows Hall e LeConte Hall alla UC Berkeley non avranno nomi a causa delle storie razziste dei loro omonimi.
I nomi dei due edifici sono attualmente in fase di rimozione fisica o coperti, secondo una dichiarazione del cancelliere della UC Berkeley Carol Christ. Fino a quando non saranno scelti nuovi nomi per gli edifici, le due strutture nell’ex LeConte Hall saranno chiamate Fisica Nord e Fisica Sud, e quello che prima era Barrows Hall sarà chiamato Social Sciences Building.
“Le decisioni riflettono una nuova urgenza sentita dai leader civili e dell’istruzione superiore degli Stati Uniti.Le decisioni riflettono una nuova urgenza sentita dai leader della società civile e dell’istruzione superiore degli Stati Uniti di rimuovere i nomi degli edifici e i monumenti che commemorano individui che hanno espresso opinioni razziste e disumanizzanti”, afferma un comunicato stampa della UC Berkeley.
Barrows Hall è stato chiamato onorariamente dopo il presidente della UC 1919-1923 David Prescott Barrows. Secondo la proposta di togliere il nome a Barrows Hall, le sue azioni erano “anti-nere, anti-filippine, anti-indigene, xenofobe e anglocentriche”. La proposta aggiunge che Barrows ha una storia di supremazia bianca ed elenca diversi esempi di scritti razzisti nel lavoro di Barrows.
LeConte Hall è stata chiamata in modo onorifico dopo i fratelli John e Joseph LeConte, che erano primi e “prominenti” membri della facoltà UC, secondo la dichiarazione di Christ.
I due crebbero in una piantagione in Georgia con circa 200 schiavi, secondo la proposta di rinominare la sala. La dichiarazione di Christ aggiunge che entrambi i fratelli hanno contribuito all’esercito degli Stati Confederati durante la guerra civile, e Joseph LeConte era schietto con “opinioni profondamente razziste.”
Secondo la dichiarazione di Christ, studenti, docenti e personale hanno chiesto di rinominare l’ex Barrows Hall dal 2015, e l’Unione degli studenti neri del campus ha chiesto di rinominare anche l’ex LeConte Hall nel 2015.
“Mentre mi rammarico del tempo che ci è voluto per rispondere, sono grato per la continua difesa e l’attivismo che hanno portato a questa azione necessaria”, Christ ha detto nella dichiarazione.
La raccomandazione di rimuovere i nomi Barrows e LeConte è arrivata dopo che le proposte senza nome sono state presentate al comitato di revisione dei nomi degli edifici di Christ a luglio. Il comitato ha approvato le raccomandazioni questo autunno, che sono state poi approvate da Christ e dal presidente della UC Michael Drake, secondo il comunicato stampa della UC Berkeley.
Centinaia di membri della comunità del campus hanno mostrato sostegno per la rinominazione, aggiunge la dichiarazione di Christ.
La rinominazione delle ex Barrows Hall e LeConte Hall arriva dopo che il nome “Boalt Hall” è stato rimosso dal Law Building. Secondo la dichiarazione di Christ, il comitato di revisione del nome dell’edificio sta valutando una proposta di togliere il nome alla Kroeber Hall e potrebbe raggiungere una conclusione in poche settimane.
“Il nome di un edificio è più di un simbolo”, ha detto Christ nella dichiarazione. “Coloro che scegliamo di onorare riflettono chi siamo e in cosa crediamo.”
Maya Akkaraju è una vice redattrice di notizie. Contattatela a e seguitela su Twitter a @maya_akkaraju.