Un uomo che minacciava di saltare da una stretta sporgenza che attraversa la 101 a Hollywood ha tenuto le autorità a bada per 10 ore e 38 minuti martedì mattina, causando una completa chiusura del traffico sulla superstrada durante l’ora di punta del mattino. La California Highway Patrol ha chiuso la 101 tra Hollywood e Sunset, ha detto un portavoce dell’agenzia. È stata completamente riaperta intorno alle 11 del mattino.
Elicotteri del telegiornale si sono librati sulla scena, il traffico locale si è fermato, e i primi soccorritori di emergenza hanno impedito al traffico di attraversare il cavalcavia mentre l’uomo, che la polizia dice essere sulla ventina, si è aggrappato alla recinzione dietro di lui guardando fuori su una ripida discesa sottostante.
AVVISATE LA 101 a nord e a sud di Hollywood. L’attività della polizia l’ha chiusa, tra le uscite di Hollywood e Sunset – grande ingorgo da Studio City e East LA, anche le strade laterali sono state colpite. Ahi! #sigalert #todayinLA @nbcla pic.twitter.com/xu7s9St5bE
– Alysha Del Valle (@alyshadelvalle) October 29, 2019
Alle 9:45, l’uomo, il cui nome non è stato rilasciato, si è arrampicato attraverso un buco che i vigili del fuoco avevano segato nella recinzione di rete metallica e si è arreso senza incidenti alla polizia di Los Angeles, ha detto il capitano Scott Williams, comandante della stazione di Hollywood della LAPD.
Per allora, il traffico era bloccato oltre lo svincolo di East L.A. a sud, e la 170 nella San Fernando Valley. Il traffico locale su Hollywood era quasi fermo.
L’uomo, che secondo la polizia ha mostrato segni di malattia mentale e di essere sotto l’influenza di droghe, è stato caricato su una barella e portato in un ospedale vicino. Sarà accusato di violazione di domicilio e di violazione dei termini della sua libertà condizionata. Il capitano Williams ha detto che aveva un arresto precedente nella zona.
L’uomo ha scalato la recinzione alle 23 circa di ieri sera, secondo un funzionario di polizia sulla scena. Alle 12:30 del mattino, I funzionari di emergenza avevano chiuso il traffico sulle corsie in direzione nord della superstrada, estendendo poi la chiusura a tutte le corsie, ha detto il capitano Williams.
Inizialmente, l’uomo ha detto ai negoziatori con una squadra di risposta alla crisi che aveva intenzione di uccidersi, e che stava raccogliendo il coraggio di saltare.
Vestito con una maglietta nera e pantaloncini e calzini bianchi, l’uomo era su un terrapieno troppo ripido per i funzionari di soccorso utilizzare un airbag che è in genere distribuito in situazione jumper per evitare lesioni. Invece, hanno scelto di aspettarlo fuori, manovrando un camion dei pompieri nella corsia in direzione nord ed estendendo una scala attraverso un buco che avevano tagliato nella recinzione, bloccando l’uomo da ottenere in una zona direttamente sopra la superstrada.
Williams ha riconosciuto la situazione aveva creato un “incubo del traffico” ma ha detto che la polizia aveva agito per “abbondanza di cautela.”
“È pazzesco che qualcuno possa tenere in ostaggio un’intera città per ore”, ha detto, aggiungendo: “Ovviamente, la nostra priorità numero uno era quella di preservare la vita umana.”
Il traffico procedeva tranquillamente lungo Hollywood Boulevard verso est, verso Silver Lake. Un ufficiale sulla scena ha osservato che gli automobilisti hanno mostrato una notevole moderazione.
Con il passare delle ore, l’uomo ha cominciato a lamentarsi di fame e sete, e i negoziatori, come espediente per farlo crollare, gli hanno portato un cheeseburger da un vicino Original Tommy’s.
Il camion dei pompieri che gli ha bloccato il passaggio sull’autostrada è dovuto partire per l’incendio Getty, che è quando i funzionari di emergenza sono entrati in azione. Hanno segato un secondo buco più vicino all’uomo e lui si è arreso.
Andres Vazquez, 24 anni, che sta in un accampamento di fortuna accanto alla rampa dell’autostrada, dice di aver visto l’uomo e di averlo notato comportarsi in modo strano negli ultimi giorni. Crede che l’uomo non mangiasse da tempo e che facesse uso di droghe. “Niente cervello, niente cibo, alla fine si diventa stupidi”, ha detto Vazquez.
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