La Foglia di Coca peruviana può giocare un ruolo importante nell’aiutare i turisti di tutto il mondo a viaggiare a Cusco, Perù, nella speranza di vedere l’incredibile Machu Picchu.
Al momento dell’arrivo, alcune persone possono sentire un po’ di mal di montagna, quindi tendono a dirigersi direttamente alla farmacia più vicina. Tuttavia, molti preferiscono prendere una via più naturale, le foglie di Coca peruviana.
Quando ai viaggiatori viene presentata la loro prima tazza di tè di coca, le loro reazioni sono solitamente contrastanti. Gli antichi Inca erano noti per essere degli studiosi ed erano molto avanti rispetto ai tempi sia in termini di agricoltura che di medicina.
Nel corso degli anni, gli Inca studiarono continuamente la flora e la fauna locali, portando alla scoperta di molti usi diversi per ciascuna. Una di queste scoperte includeva la miriade di usi della foglia di coca peruviana.
Originariamente considerata una pianta sacra, solo le classi nobili potevano usarla. Molti anni dopo, il suo uso si diffuse tra le classi comuni, finendo per essere usata dai lavoratori e dai coloni, specialmente quelli che svolgono lavori fisicamente impegnativi.
Era e continua ad essere usata nelle cerimonie religiose agli Apus (spiriti della montagna), Inti (il Sole) e Pachamama (Madre Terra) quando la gente del posto si reca a Machu Picchu per una serie di feste. Quindi, come può il viaggiatore moderno utilizzare le foglie di coca?
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Masticare le foglie di coca
I visitatori che viaggiano a Machu Picchu possono avere il loro primo incontro con le foglie di coca nel loro hotel.
Il primo modo di prendere le foglie di coca è masticarle. Ora, non ci si infila semplicemente un mucchio di foglie in bocca. La gente del posto prepara le foglie con una piccola quantità di succo di lime, che attiva l’effetto alcaloide o stimolante.
Il gusto effettivo delle foglie è un po’ amaro e produce un intorpidimento temporaneo della lingua e dell’interno della guancia. Non preoccuparti, tende ad essere piuttosto mite, ma non inghiottire le foglie crude perché potrebbe portare ad un’indigestione.
Quando viene masticato si crede che sopprima la fame, la sete, il dolore e la fatica e molti viaggiatori ne portano una scorta con loro quando fanno escursioni attraverso le Ande.
Masticare le foglie di coca agisce come un soppressore dell’appetito, aiuta con il mal di montagna, fornisce energia e migliora la digestione. Inoltre intorpidisce leggermente la guancia. È impossibile diventare “dipendenti” e non danno alcun tipo di sballo.
Fare la cocaina dalle foglie di coca è un processo chimico complicato, e masticare le foglie non è più un atto di “consumo di droga” che mangiare un bagel ai semi di papavero
Mate de Coca (Tè di foglie di coca)
Un altro metodo comune di consumo è preparare la foglia di coca peruviana in un mate o tè, bere tè di coca è più diffuso culturalmente che masticare.
Ci sono due modi comuni per preparare il tè: le foglie di coca intere vengono messe in una tazza di tè e l’acqua calda viene versata sulle foglie, buon divertimento!
In alternativa, le foglie schiacciate vengono messe in una bustina di tè e preparate come qualsiasi altro tè, anche questo piacevole ma non altrettanto divertente. Il mate de coca ha un sapore molto simile al tè verde e può essere preso con o senza zucchero o altri dolcificanti.
Ha effetti simili a quelli della masticazione delle foglie senza la stessa seccatura ed è anche buono per quei viaggiatori che sperano di dimagrire perché il tè di coca è un modo efficace per sopprimere l’appetito.
Potresti anche essere in grado di tenere a bada le voglie di un pezzo di torta in più, dato che questo effetto può durare per circa 30-60 minuti prima di sentire di nuovo la fame.
Mangiare la foglia di coca
Ricorda che la foglia di coca peruviana ha una varietà di proprietà benefiche, contenendo minerali essenziali come calcio, magnesio e fosforo, così come le vitamine A, B1, B2, B6, C ed E.
Questo significa che può essere usata per integrare la tua dieta. È sempre più comune vedere la coca incorporata in prodotti alimentari, di solito la farina.
La maggior parte dei mercati e dei negozi specializzati vendono caramelle alla coca, cioccolatini, barrette di granola e biscotti fatti con la farina di coca e sono venduti con il presupposto che abbiano un sottile effetto energizzante. Il Museo della Coca a Cusco, in Perù, è dedicato alla presentazione della coca come fonte di cibo.
Nota che è molto importante evidenziare i benefici di questa antica pianta, in quanto l’uso della coca in cucina aiuta a far rivivere tradizioni secolari, ma sta portando un reddito molto necessario ai contadini che stanno cercando di liberarsi dallo stigma comunemente mal posto che tutte le foglie di coca sono prodotte per il commercio illegale di droga.
Domande frequenti sulla foglia di coca peruviana
Si consuma da almeno 7.000 mila anni e molto probabilmente da molto più tempo, dato che ci sono prove di civiltà ancora più antiche prima degli Inca.
La vendita/acquisto di foglie di coca al di fuori del Sud America è proibita. Tuttavia, è legale acquistare e comprare e consumare questi prodotti in paesi sudamericani come Perù, Colombia, Bolivia, Ecuador, Argentina e Cile.
No, dovresti bere quantità enormi e/o mangiare tonnellate di caramelle per sentire qualsiasi tipo di sballo, ma a quel punto avrai anche ingerito livelli mortali di zucchero. In realtà basta mangiare qualche caramella o bere del tè un paio di volte al giorno per non sentirsi sballati.
No, non lo è. Ancora una volta, l’effetto è molto esagerato.
È illegale portare foglie di coca negli Stati Uniti per qualsiasi scopo, compreso l’uso per preparare il tè o per masticare. Questo è particolarmente vero per gli Stati Uniti d’America, poiché qualsiasi prodotto di coca è considerato una sostanza illegale strettamente controllata. Quindi assicurati di non portarne con te al ritorno dal tuo viaggio.
Puoi comprare prodotti a base di foglie di coca nella maggior parte dei supermercati, negozi e chioschi peruviani. Le foglie stesse sono solitamente disponibili nella maggior parte dei ristoranti e tendono ad essere offerte come bevanda gratuita nella maggior parte degli hotel di Cusco.
La coca è tradizionalmente coltivata nelle quote più basse delle pendici orientali delle Ande, o negli altipiani a seconda della specie coltivata, in particolare in Bolivia, Colombia e Perù.
Sì, il tè di coca può essere trovato quasi ovunque a Cusco. Sia in un museo che in un ristorante, è una bevanda molto popolare. Si può anche ricevere una tazza di tè di foglia di coca quando si è in fila in banca o anche mentre si è in fila per ottenere i biglietti per Machu Picchu in un’agenzia di viaggi locale o in un ufficio del governo.