Quando la Victory Church ha costruito il suo edificio nel 1997, ha sempre previsto di aggiungere un balcone ad un certo punto, e a dicembre la chiesa ha finalmente visto la sua visione realizzata.
“E’ un bellissimo balcone, ed effettivamente sedersi lassù ti dà la possibilità di vedere una bella piattaforma,” ha detto Lisa Blake, membro della Victory Church. “E’ una sensazione insolita lassù perché non ti senti veramente scollegato.”
Durante il servizio delle 11 del 21 dicembre, il Rev. David Brown, pastore di Victory, ha scherzosamente detto alla congregazione che temeva che nessuno avrebbe voluto sedersi al piano principale ora che il balcone è aperto.
La balconata, che dispone di un livello inferiore e superiore, fa parte di un progetto di espansione di 500.000 dollari, che comprende il miglioramento del parcheggio di Victory, l’ampliamento dell’atrio e altro ancora.
“Abbiamo quattro servizi nel fine settimana, e il nostro servizio delle 11 del mattino è il più grande”, ha detto Brown. “Abbiamo avuto domeniche in cui abbiamo avuto persone in piedi intorno alle pareti. Inoltre, per i grandi eventi come la Pasqua e il Natale, avevamo davvero bisogno di avere posti a sedere in più per quei fine settimana di grande affluenza.”
In un normale fine settimana a Victory, la partecipazione totale tra i quattro servizi di culto varia da 900 a 1.100 persone. Con lo spazio aggiunto, l’auditorium principale di Victory può ospitare 732 persone. Sono 250 posti in più.
“C’è una regola empirica che quando la tua sala arriva all’80%, la crescita ristagna a meno che tu non faccia più spazio aprendo un altro servizio o allargando la sala”, ha detto Brown. “Quindi, quando si raggiunge l’80% della media, è necessario aggiungere spazio o fare qualcosa per continuare il modello di crescita.”
Come descritto dal pastore, l’auditorium ha un’atmosfera molto contemporanea, e la somiglianza di un cinema più che un santuario tradizionale della chiesa.
“È stato incredibile vedere questa chiesa crescere nel corso degli anni”, ha detto William “Will” Mitchell, che è un membro della Victory Church da più di un decennio. “Sono ansioso di vedere come il progetto di espansione avrà un impatto sulla nostra chiesa per quanto riguarda la crescita, perché può diventare piuttosto pieno qui … è davvero una cosa bella da vedere.”
L’attrezzatura tecnica dell’auditorium è stata anche aggiornata insieme a una nuova pittura e un nuovo tappeto.
Invece di prendere in prestito denaro per il progetto, la chiesa è stata in grado di raccogliere il 100% dei fondi necessari, e non dovrà preoccuparsi di essere in debito.
“Siamo molto grati di essere stati in grado di fare questo alla Victory Church”, ha detto Blake.
Dopo che la chiesa ha debuttato il suo nuovo look per gli spettacoli Glo che sono iniziati l’11 dicembre, Brown ha ricordato un momento in cui ha dovuto allontanare circa 2.000 persone perché la chiesa semplicemente non aveva abbastanza spazio per il suo pubblico.
“Non mi piace allontanare le persone”, ha detto. “Ma devi farlo quando il comandante dei vigili del fuoco dice che sei pieno.”
Anche se questi piani sono stati in cantiere per più di 15 anni, il corpo della chiesa è principalmente felicissimo per le centinaia di nuove persone che saranno in grado di raggiungere.
“Questo è ciò di cui si tratta”, ha detto Brown con un sorriso, “e questo è il cuore della mia chiesa.