Questi ricci di mare dalle lunghe spine, conosciuti collettivamente in hawaiano come wana (pronunciato “vah-na”), si trovano sui piani del reef e sui pendii poco profondi del reef, dove sono spesso incastrati nelle fessure della struttura del reef. Ben protetti da quasi tutti i predatori del reef, il loro scheletro di calcite, o test, porta due tipi di spine mobili, alcune lunghe fino a sei pollici. Sia gli aculei primari più lunghi (che sono cavi) che gli aculei secondari più piccoli sono fragili e si rompono dopo aver perforato la pelle. Gli aculei più piccoli portano tessuto che produce tossine e il contatto con essi causa un dolore bruciante nella ferita. I nervi sensibili alla luce nella pelle dei ricci rilevano le ombre di potenziali predatori e gli aculei possono essere coordinati e diretti verso la minaccia. Gli aculei sono attaccati allo scheletro da pelle e tessuto muscolare e non si staccano facilmente. Anche un leggero contatto con gli aculei può provocare ferite da puntura, ma i ricci non possono “sparare” i loro aculei.
La puntura causata dagli aculei secondari è meglio trattata immergendola in acqua calda per aiutare a disattivare le tossine proteiche, o immergendola in aceto per aiutare a dissolvere gli aculei. La rimozione degli aculei fragili è spesso infruttuosa perché si rompono in piccoli pezzi. Lasciati soli, gli aculei possono essere gradualmente assorbiti dai tessuti umani – ma le ferite e le punture degli aculei dei ricci possono richiedere le cure di un medico per assicurare che l’infezione o l’incapsulamento dell’aculeo non causino danni permanenti.
Dei tre ricci conosciuti come wana, la specie con le spine più lunghe, Diadema paucispinum, è piuttosto rara. Si trova in aree più profonde o più protette della barriera, questo riccio ha spine nero-bluastre che possono raggiungere oltre 10 pollici (25 cm) di lunghezza. Echinothrix diadema (a spine lisce) e Echinothrix calamaris (a bande) si trovano sulle piattaforme della barriera e occasionalmente nelle pozze d’acqua. Queste specie possono raggiungere i sei pollici di diametro. Negli esemplari più giovani, le spine primarie appaiono spesso a bande alternate di verde scuro e bianco, mentre le spine dei ricci più vecchi appaiono più bluastre e nere. I Wana, come altri ricci, sono più attivi di notte, strisciando sulla struttura della barriera mentre raschiano le alghe filamentose dalle rocce e dal reef con una mascella composta da cinque denti. Le loro abitudini notturne possono essere un adattamento per evitare predatori diurni come i pesci balestra che sono noti per nutrirsi a volte dei ricci a spine lunghe.