I lupi erano un tempo comuni nella maggior parte dello stato, ma diminuirono rapidamente a causa della cattura, dell’avvelenamento e della caccia quando il ranch e l’agricoltura dei coloni europei-americani si espansero tra il 1850 e il 1900. Dal 1930, i lupi sono stati considerati sradicati dallo stato. Segnalazioni infrequenti di animali continuarono nei decenni successivi, suggerendo che gli individui hanno continuato a disperdersi a Washington dagli stati vicini e dalla Columbia Britannica.
I lupi sono protetti con lo status legale sotto la legge federale Endangered Species Act e sotto la legge statale a Washington. Non ci sono state azioni federali o statali per reintrodurre i lupi a Washington. I lupi si sono dispersi da soli nella parte orientale di Washington e nelle Cascate del Nord dalle popolazioni adiacenti in Idaho, Montana, Oregon e British Columbia.
Vedi anche:
Rapporti annuali di conservazione e gestione del lupo grigio di Washington
- 2018
- 2017
- 2016111>
- 2015
- 2014
- 2013
- 2012
Valutare la parentela tra lupi a Washington: Final Report (aprile 2019)
Dispersione in Washington
Un branco con cuccioli è stato confermato nel luglio 2008 nelle contee occidentali di Okanogan e settentrionali di Chelan e ha rappresentato il primo allevamento completamente documentato di lupi nello stato dagli anni ’30. Da allora, la popolazione di lupi dello stato è aumentata ad un tasso medio del 28% ogni anno, e molti altri branchi di lupi sono stati confermati.
Le autorità statali e federali della fauna selvatica continuano a monitorare l’attività dei lupi residenti per valutare l’espansione della popolazione in tutto lo stato e imparare di più sull’uso dell’habitat e sui comportamenti.
Lupi e contatto umano
I lupi sono timidi per natura e tipicamente evitano il contatto umano. Come per tutti gli animali selvatici, i lupi non dovrebbero mai essere nutriti o avvicinati, perché potrebbero abituarsi alle persone. I campeggi e le altre aree di occupazione umana dovrebbero essere tenuti liberi da rifiuti o cibo accessibili.
Nella rarissima possibilità di un incontro ravvicinato con un lupo, le persone dovrebbero adottare le stesse misure adottate con i puma e gli orsi per evitare problemi: stare a testa alta, agire in modo aggressivo, alzare la voce o gridare, non correre, e indietreggiare lentamente affrontando l’animale.
I lupi di solito considerano i cani domestici (Canis lupus familiaris) come minacce territoriali e possono attaccarli e ucciderli. I proprietari di cani responsabili devono tenere gli animali domestici al sicuro quando si ricreano o vivono in zone selvagge. I cani dovrebbero essere tenuti al guinzaglio o tenuti vicino quando camminano o fanno escursioni in aree con lupi.
Perché i lupi sono elencati come una specie a rischio di estinzione statale e federale, è illegale ucciderli, danneggiarli o molestarli. Gli avvistamenti di lupi e i sospetti di depredazione di animali domestici devono essere segnalati alle autorità federali o statali che indagheranno sugli incidenti e intraprenderanno azioni appropriate per risolvere i problemi.
Conflitto con il bestiame
Anche se i lupi selvatici si nutrono principalmente di alci, cervi e alci, sono stati conosciuti per predare occasionalmente il bestiame domestico. I produttori di bestiame possono prevenire o ridurre la possibilità di tali incontri utilizzando uno o più metodi non letali di controllo del lupo.
Se viene confermata una depredazione del bestiame da parte dei lupi, il proprietario del bestiame può avere diritto a ricevere un risarcimento per gli animali persi. Il Washington Department of Fish and Wildlife (WDFW) vorrebbe lavorare con i proprietari di bestiame per aiutare a identificare potenziali tecniche non letali che potrebbero aiutare a proteggere il bestiame.
Riportare avvistamenti
Per segnalare avvistamenti di un lupo o tracce di lupo, utilizzare il modulo di segnalazione online del WDFW o chiamare il numero verde del WDFW al 1-877-933-9847.
Per segnalare un sospetto di depredazione di lupo sul bestiame, contattare il numero verde del WDFW al 1-877-933-9847.