I due farmaci hanno avuto effetti simili sulla pressione sanguigna, riducendo la pressione sistolica di una media di 5 punti e la diastolica di una media di 3. Il numero di eventi cardiaci come attacchi di cuore, ictus o ricoveri per dolori al petto è stato ridotto del 31 per cento per i pazienti che prendevano amlodipina e del 15 per cento per quelli che prendevano enalapril. L’amlodipina ferma anche la crescita della placca nelle arterie coronarie.
Tra il gruppo placebo, il 23%, o 151 pazienti, ha avuto un tale evento durante i due anni di studio. Ma per quelli che prendono amlodipina, la cifra era 16,6 per cento, o 110. Per quelli su enalapril, era 20,2 per cento, o 136.
Alcuni esperti non collegati con lo studio hanno detto che non erano sicuri che amlodipina era meglio, che lo studio era troppo piccolo per essere definitivo.
“Per me, che suggerisce che il beneficio principale è abbassamento della pressione sanguigna, non importa come si arriva lì,” ha detto il dottor. Carl J. Pepine, capo della divisione di medicina cardiovascolare presso l’Università della Florida.
Dr. Thomas P. Giles, un professore di medicina presso la Louisiana State University School of Medicine che è il presidente della società americana di ipertensione, ha detto che le cifre sono incoraggianti per i pazienti di malattia di cuore. Lo studio “mostra che si può fermare il progresso di aterosclerosi e avere qualche regressione e si può realizzare che con una riduzione di un livello di pressione sanguigna che alcune persone hanno considerato normale,” ha detto.
I risultati sono anche coerenti con gli studi di popolazioni che indicano che il rischio di attacchi di cuore aumenta continuamente come pressione diastolica sale sopra 115, Dr. Giles e altri ricercatori ha detto. Giles e altri ricercatori hanno detto.
Pirtualmente tutti gli esperti non impiegati dal governo sono stati pagati consulenti per le aziende farmaceutiche.
“Abbiamo preso come la condizione umana naturale che la pressione sanguigna è alta come sono,” ha detto il dottor Henry R. Black, un vice presidente associato per la ricerca presso il Rush University Medical Center e un autore delle linee guida di pressione sanguigna. “Abbiamo arbitrariamente definito ‘pressione sanguigna normale'”. Ma questo, ha detto il dottor Black, non significa che normale è ottimale.