Yama è il dio della morte. Ogni volta che qualcuno è destinato a morire, Yama manda i suoi Yamaduta a portare l’anima di quella persona a Yamapuri. Yamapuri è la dimora di Yama. Poi, a Yamapuri si decide dove mandare quest’anima. Le anime sacre vanno in luoghi come Swarga, Vaikuntha e altri loka, mentre le anime peccaminose vanno a Naraka. Yama è anche il guardiano della direzione sud e il signore dei Pitrs (spiriti degli antenati defunti). Yama è anche chiamato Dharmaraja, Mrityu, Antaka, Kala e Sarvapranahara. Vidura era un’incarnazione parziale di Yama.
Famiglia
- Padre: Surya
- Madre: Sanjana (Saranyu)
- Fratelli: Vaivasvata Manu, Revanta, Ashvins
- Sorelle: Yami
- Half-Brothers: Savarni Manu, Shani
- Mezze sorelle: Tapti, Vishti
- E’ anche il padre divino di Yudhistira
Nascita
Sanjana era la moglie di Surya. Avevano un figlio di nome Satyavrata, che è Vaivasvata Manu. Lei non poteva sopportare il calore che Surya emetteva. La sua carnagione divenne scura e non le piaceva più suo marito. Decise di creare un clone chiamato Chhaya e di partire segretamente per andare a Vishwakarma, la casa di suo padre. Istruì Chhaya a comportarsi doverosamente come la moglie di Surya. Sanjana partì poi per la casa di suo padre. Surya non notò la differenza. Presto Chhaya diede alla luce un figlio di nome Shani. Quando Vishwakarma seppe della nascita di Shani, chiese la verità a Sanjana, che gli disse del clone. Vishwakarma le ordinò di tornare al Suryaloka.
Al Suryaloka, Sanjana si arrabbiò con Chhaya e la distrusse. Surya ancora una volta non si accorse dello scambio delle sue mogli. Sanjana partorì allora due bambini: Yama e Yami. Quando crebbero, Surya diede loro dei lavori. Yama è il dio della morte e del dharma e Yami diventa la dea del fiume Yamuna.
Per la storia completa, leggi Surya
Incenerimento e rianimazione di Shiva
Il saggio Mrikandu non aveva figli, così pregò il Signore Shiva. Shiva disse che poteva avere un figlio saggio e virtuoso che vivesse per 16 anni o un figlio ottuso e malvagio che vivesse per molti anni. Il saggio Mrikandu scelse la prima opzione. Nacque un figlio di nome Markandeya.
Presto, 16 anni erano passati e il giorno della morte di Markandeya si avvicinava. Il giorno della sua morte, Markandeya sedeva in profonda meditazione davanti a uno Shivalinga. Yama mandò i suoi Yamaduta per portare Markandeya a Yamaloka. Ma a causa del potere della sua meditazione, gli Yamaduta non riuscirono a toccare Markandeya.
Quindi, Yama stesso dovette andare. Yama lanciò la sua corda intorno a Markandeya. Mentre lo faceva, la corda cadde anche sullo Shivalinga. Improvvisamente, uno Shiva infuriato uscì dal linga e ridusse Yama in cenere, salvando Markandeya. Shiva diede a Markandeya la grazia di rimanere sedicenne per sempre. Dopo di che, alla supplica dei devas, Shiva fece rivivere Yama.
Yama diventa un corvo
Una volta, il re Marutta stava eseguendo uno yagna Maheshvara nella foresta. Indra, Varuna, Kubera e Yama furono invitati allo yagna. Durante lo yagna, Ravana passò in quel punto. Tutti e quattro i deva corsero immediatamente e si trasformarono in diversi animali. Yama assunse la forma di un corvo. Quando Ravana fu fuori dalla vista, tutti tornarono nelle loro forme normali e benedissero l’animale in cui si erano trasformati. Yama ha benedetto il corvo che sarà libero dai malanni.
Apparizione
Tiene un cappio di corda (cappio) nella sua mano sinistra da cui estrae l’anima dal cadavere. Nella mano destra ha un bastone mortale (Danda). Ha occhi rossi e mascelle feroci. Di solito ha vestiti rossi e ha la pelle rossa, verde o blu. La cavalcatura di Yama è il bufalo d’acqua che prima apparteneva a Mahishasura.