LocalitàModifica
Gli Yamasee vivevano nelle città costiere in quelle che oggi sono la Georgia sudorientale, la Florida (sotto la colonizzazione spagnola come La Florida) e la Carolina del Sud. Gli Yamasee migrarono da La Florida (Florida spagnola) alla Carolina del Sud alla fine del XVI secolo, dove divennero amici dei coloni inglesi. Gli Yamasee furono raggiunti dai membri dei Guale, un chiefdom della cultura Mississippiana, e le loro culture si intrecciarono.
Contatto europeoModifica
Schiavitù nelle CarolineModifica
I potenti Yamasee erano uno dei più grandi gruppi di razziatori di schiavi nel sud-est durante il tardo 1600, e sono stati descritti come una “società schiavista militarista”, dopo essere stati influenzati da inglesi e spagnoli. Il loro uso delle razzie di schiavi per esercitare il dominio sulle altre tribù è in parte attribuito al fatto che gli Yamasee si allinearono alle culture occidentali per mantenere la propria indipendenza. Era tipico dei nativi americani fare prigionieri durante le guerre, in particolare giovani donne e bambini, ma gli Yamasee li vendevano agli inglesi. Conducevano incursioni appositamente per prendere prigionieri da vendere.
Charles Town, Carolina del SudModifica
Gli Yamasee migrarono verso la colonia britannica di Charles Town (nella provincia della Carolina del Sud) nel 1686 probabilmente per inseguire il commercio inglese o per sfuggire agli spagnoli. A Charles Town, alcune famiglie Yamasee guardarono ai missionari per educare i loro figli a leggere e scrivere e per convertirli al cristianesimo. Gli inglesi potrebbero aver avuto un certo successo nella conversione degli Yamasee e dei Guale perché entrambi avevano familiarizzato con i missionari spagnoli ed erano più aperti alla conversione rispetto ad altre tribù.
Contatto spagnoloModifica
La spedizione di Hernando de Soto del 1540 viaggiò nel territorio Yamasee, compreso il villaggio di Altamaha.
Nel 1570, gli esploratori spagnoli stabilirono delle missioni nel territorio Yamasee. Gli Yamasee furono poi inclusi nelle missioni della provincia di Guale. A partire dal 1675, gli Yamasee furono menzionati regolarmente nei registri di censimento delle missioni spagnole delle province missionarie di Guale (costa centrale della Georgia) e Mocama (attuale Georgia sud-orientale e Florida nord-orientale). Gli Yamasee di solito non si convertirono al cristianesimo e rimasero in qualche modo separati dagli indiani cattolici cristiani della Florida spagnola.
Gli attacchi dei pirati alle missioni spagnole nel 1680 costrinsero gli Yamasee a migrare nuovamente. Alcuni si trasferirono in Florida. Altri tornarono nelle terre del fiume Savannah, che erano più sicure dopo che il Westo era stato distrutto.
Nel 1687, alcuni spagnoli tentarono di mandare gli Yamasee prigionieri nelle Indie occidentali come schiavi. La tribù si rivoltò contro le missioni spagnole e i loro alleati nativi, e si trasferì nella colonia britannica della Provincia della Carolina del Sud (l’attuale Carolina del Sud). Essi stabilirono diversi villaggi, tra cui Pocotaligo, Tolemato, e Topiqui, nella contea di Beaufort, nella Carolina del Sud. Un censimento del 1715 condotto dal colono inglese John Barnwell contò 1.220 Yamasee che vivevano in dieci villaggi vicino a Port Royal, nella Carolina del Sud.
Guerra YamaseeModifica
Gli Yamasee si indebitarono con gli inglesi, come risultato del commercio sleale degli inglesi. Questa fu una guerra tra i coloni inglesi e gli Yamasee, che erano alleati con molti altri gruppi di nativi americani, iniziata dopo il massacro di cittadini della Carolina del Sud da parte degli Yamasee il 15 aprile 1715.
Per anni, gli Yamasee e i coloni caroliniani condussero incursioni di schiavi contro gli indiani alleati degli spagnoli e attaccarono anche St. Vendevano i prigionieri agli inglesi, che li vendevano nel commercio degli schiavi, spesso alle loro colonie nei Caraibi. Questo impediva ai nativi americani di sfuggire facilmente alla schiavitù.
Nel 1715, gli Yamasee si unirono a una guerra intertribale contro gli inglesi, scatenando la Guerra Yamasee, che durò almeno fino al 1717. Molte tribù si allearono con gli Yamasee. Il governatore britannico Charles Craven sconfisse gli Yamasee a Salkechuh (scritto anche Saltketchers, Salkehatchie) sul fiume Combahee. Gli inglesi ricacciarono la tribù attraverso il fiume Savannah nella Florida spagnola.
Gli Yamasee migrarono a sud nella zona intorno a St. Augustine e Pensacola, dove si allearono con gli spagnoli contro gli inglesi. Nel 1727, gli inglesi attaccarono l’insediamento della tribù e ne massacrarono la maggior parte. Alcuni sopravvissuti si unirono alla tribù Seminole, composta da numerosi Muscogee Creek e altri rifugiati. Alcuni si unirono al popolo Hitchiti, e la tribù scomparve dalla storia.
Il principe YamaseeModifica
Nel 1713, gli inglesi sponsorizzarono il viaggio di un uomo Yamasee (senza nome e generalmente indicato come il “principe” o “Prince George”) da Charleston, SC a Londra, GB, finanziato da missionari anglicani. Il viaggio del principe fu una sorta di diplomazia religiosa da parte degli Yamasee. All’inizio del 1700, gli Yamasee stavano soffrendo sotto il trattamento coloniale, e gli inglesi schiavizzarono alcuni di loro. Se il principe si fosse convertito con successo, gli inglesi credevano che l’impero britannico e gli Yamasee sarebbero stati politicamente intrecciati. All’epoca dei viaggi del principe, gli Yamasee erano in gran parte restii a convertirsi alla cultura spagnola, e avevano già iniziato relazioni commerciali con gli inglesi.
Il principe tornò a Charleston nel 1715, allora chiamata Charles Town, al tempo dell’attacco degli Yamasee agli inglesi nella Guerra degli Yamasee. Fu poco dopo che suo padre e il resto della sua famiglia vennero fatti prigionieri come schiavi dagli europei.