世界のどこに住んでいるかによって、聖ニコラスはさまざまなことを連想するかもしれません。 饅頭屋、船乗り、漁師、商人、放送局、冤罪者、悔恨の泥棒、酒造家、薬剤師、射手、質屋、アバディーン、ゴールウェイ、バーリ、モスクワ、アムステルダム、王立教会音楽院などです。
Icon of St Nicholas 15 C-16 C
ロシア派 The Ashmolean Museum of Art and Archaeology
イギリスとアメリカでは、です。 しかし、3、4世紀の司教が、赤い服に白い髭を生やしたトナカイの男とどのように関係しているのか、多くの人はよく知らない。
簡単に言うと、サンタクロース／ファーザー・クリスマスという人物は、聖人のものを含む多くの伝統の融合である、ということです。
しかし、ニコラスは実在の人物で、キリスト教の聖人であり、12月6日が彼の祝日なので、ここでは芸術における彼の描写をいくつか見てみましょう。 そもそも聖ニコラスは複数いるのですが、今回取り上げるのは、一般にミラの聖ニコラス、あるいはバーリの聖ニコラスとして知られているものです（トレンティーノの聖ニコラスも美術品に登場していますが、彼の話はまた別の機会にしましょう）
ミラというのは、彼が司教を務めた場所だからです。 キリスト以後の数世紀、キリスト教会が繁栄した都市の多くは、中東や北アフリカにあった。 ミラはそのような司教区の一つであった。 歴史上のニコラスの生涯はほとんど知られていないが、伝統的に、彼はAD270年頃にその近辺で生まれ、AD343年にマイラで死んだと考えられている。
イタリア（フィレンツェ）派
オックスフォード大学クライストチャーチ
しかし、なぜ「バーリの」なのだろうか。 南イタリアのバーリ（Bari）が聖ニコラウスと関係があるのは、11世紀に起きた聖なる盗難事件が原因である。 当時、教会は東西に分裂したばかりで、この分裂は大分裂と呼ばれている。 現在、正教会とカトリック教会が異なる宗派であるのはそのためである。 1087年、バーリ（西側）の商人たちが、（非キリスト教徒の）セルジューク・トルコの侵攻を受け、ニコライの遺骨（聖遺物として知られる）を東側から持ち出すことを決めた。
嵐を追放するバーリの聖ニコラス 1433-1435
Bicci di Lorenzo (1373-1452)
The Ashmolean Museum of Art and Archaeology
正教会のイコンの多さからもわかるように、このイコンがある。 東洋と西洋の両方で人気を保ち続けている。 特にロシアでは「不思議な仕事人」として知られている。
Saint Nicholas the Wonder-Worker 17 C-18 C
Russian School
Christ Church, オックスフォード大学
中世イタリアでは、聖地への巡礼者は出発前に「聖ニコラスのマナ」（彼の体から分泌されるとされる香油のミルラ）を鉛のフラスコに採取していました。 1974年〉〈2624〉奇跡と慈善活動〈1974年〉聖人は通常、奇跡と結び付けられる。 これらはしばしば超自然的な要素を強く含む、アポクリファルの物語である。
最も有名なのは、彼の偉大な慈愛である。 この物語は、3人の姉妹があまりにも貧しくて、持参金を払うことができなかったというものである。 当時は、結婚できないから娼婦になるしかないということだったのだろう。
The Charity of St Nicholas of Bari about 1555-60
Girolamo Macchietti (1535-1592) (attributed to)
The National Gallery, ロンドン
聖ニコラスは彼らの窮状を聞き、ひそかにお金の入った財布を彼らの窓から投げ入れたのである。 彼は次の夜も戻って同じことをしました。 3日目の夜、彼は慈善行為で捕まったが、それを秘密にしておくようにと命じた。
The Charity of Saint Nicholas
unknown artist Wellcome Collection
聖人の図像では金の財布は金の玉となり、この絵は Wellcome Collection から見ることができる。
Saint Nicholas
unknown artist Wellcome Collection
Pawnbroker は従来、三つの金のボールを店の前のしるしとして使っていた。 聖ニコラスは質屋の守護聖人ですが、この看板が聖人ではなく、銀行のロンバルド人やメディチ家と関係があるのかどうか、混乱があります。
聖ニコラスのもう一つの人気のある伝説は、現代の観客にはかなりぞっとするものです。 それは、飢饉のときに殺された3人の少年を蘇らせ、漬け物にしてハムとして売ろうとしたというものだ。
このパネルの右側に描かれている場面を見ることができる（左と中央は、生まれたばかりの赤ん坊だった彼が奇跡的に立ち上がって祈っている場面と、匿名で3姉妹にお金を贈った場面である）。
Three Legends of Saint Nicholas c.1500-1520
Gerard David (c.1460-1523)
National Galleries of Scotland
中世のキリスト教美術で人気のモチーフだが、後世には「漬け物小僧の復活」シーンはほとんど流行しなくなっている。 19世紀末のこの絵で、エドワード・バーン＝ジョーンズがラファエル前派のスタイルで、この正確な物語を暗示しているかどうかは不明です。
Saint Nicholas 1870-1898
Edward Burne-Jones (1833-1898)
Tameside Museums and Galleries Service: The Astley Cheetham Art Collection
聖ニコラスが子供たちと頻繁に描かれたことで、後にクリスマス親父／サンタクロースとのつながりが強まりました。 この聖人は、慈善事業と贈り物をすることで知られています。 しかし、ヨーロッパ全土には、贈り物をする冬の伝統がたくさんあります。 イギリスでは、伝統的にこの祭りを代表する人物はファーザー・クリスマスと呼ばれ、おそらく冬を代表する老人に近い寓話的人物でした。
しかし、オランダのシンタークラース（Nicholasの短縮形：Klaas/Clusから）は、時代とともにイギリスのファーザー・クリスマスの人物と融合していったのです。 英語圏では、クリスマスイブにやってきてプレゼントを配ることが多いようです。
Old Father Christmas
William Ewart Lockhart (1846-1900)
Hunterian Art Gallery.にて。 グラスゴー大学
他の地域では、宗教改革でプロテスタントが聖人の重要性から離れたこともあり、伝統は別の日に行われ、さまざまな相棒が登場します。 オーストリアやドイツのKrampus、Belsnickel、Knecht RuprechtからオランダのZwarte Pietまで、聖ニコラス、サンタ、シンタクラースには多くの仲間がいます。 彼らの中には、プレゼントではなく、悪い子供たちに石炭を配ったり、殴ったりする者もいる！
英国と米国では、赤と白のスーツにトナカイとそりをつけたサンタ/ファーザー・クリスマスが、子供たちにおもちゃ（罰ではなく！）を持ってくると考えている。
Christmas Card
Arthur Edwin Baker (1876-1960)
Valence House Museum
ここで聖人の血を引く現代版、ホバークラフトのサンタが珍しく登場しますよ！
Christmas Card
Arthur Edwin Baker (1876-1960) {1976>
‘Super Santa 4’ 1978
Peter Thorn (active 1961-1985)
The Hovercraft Museum Trust
1823年に有名だった詩から引用すれば、それは間違いである。 聖ニコラスの訪問」は、聖ニコラスがクリスマス・プレゼントをくれる決定的な人物であるという考えを（少なくともアメリカ人の心に）定着させたのです。
しかし私は、彼がホバークラフトを操って見えなくなる前に、「みんなにハッピークリスマス、そしてみんなにおやすみなさい！」と叫ぶのを聞いたのです。
クリスマスがまだ2週間ほど先なので、聖ニコラスの物語の多くと同様に、すべてが非常に混乱していますが…
聖ニコラスは何世紀にもわたって、また多くの装いをもって、芸術の世界で確固たる人気を保っています。 彼の旅がどのように展開し続けるのか、興味深いところです。
アートUKのコンテンツ責任者、アンドリュー・ショアー
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