NAIROBI 最近、友人にケニアのアスリートの実力についてコメントしたら、軽蔑的に一蹴されたことがありました。 「彼らはケニア人ではない」と。 「彼らはケニア人ではない、カレンジンだ。 言うまでもないが、彼はその中の1人ではない。
この後、もっと輝いていた頃のケニアチームのコーチ、ジョシュ・キラグにインタビューした。
彼は、アルジェでの全アフリカ大会と、その後カナダのエドモントンで開催されたコモンウェルス大会でチームを率いたのです。 高地で牛を飼い、牛を追って走ることだ」と、キラグさん自身はメルー族だが、カレンジンの文化や伝統に、うまく走るための素質があることは否定しない。 「そして、リフトバレーという高地に住んでいることです。 さらに、生物学的な側面もある。 大腿骨が長いので、リーチがいいんです」
「ほとんどの中距離ランナーは、それに近いものがありますね」とも。 “それは打撃の問題です。 そのため、「適者生存」というダーウィンの言葉にも通じるものがあるのだろうか。
そうです、と彼はエチオピアの有名なハイレ・ゲブレセラシエを指さしながら答えますが、彼もまたそのような体格をしています。
昨年、カレンジンの小学生とデンマークの小学生を対象に実験を行ったデンマークの科学者グループは、ナンディヒルズ出身のランナーは他の選手より遺伝的に有利であることを示す結果が出たと主張しました。
報道では、これらの優位性を「スピード遺伝子」と呼び、科学者たちは、彼らの研究は、マイク・ボイトやピーター・ロノなどケニアのトップアスリートたちからの支持を得ていると主張し、後者は、食事や生い立ちと相まって環境が彼らをナチュラルランナーにしてくれたと述べている。
キラグも、幼少期の行いが体力を左右することに同意している。 カレンジンは標高が高いという利点があり、より多くの酸素を必要とするため、心臓や呼吸器官のコンディションを整えることができる。 そのため、より多くの酸素を必要とし、心臓や呼吸システムを整えることができるのです。そして、標高が低くなると、私たち人間よりもずっと速く走ることができるのです。
“山の上で鍛えれば、スターになれる！” と、Kiraguは言う。
食事も重要な要素である。 他の牧畜民と同様、カレンジンは肉と牛乳を大量に消費し、体に高エネルギーの炭水化物と骨を作るカルシウムを供給する。 カレンジンは低地で家畜に与える草を探すので、低地にこだわるマサイ族とは異なり、多くの丘に登らなければならない。
スカウトは小学校の大会に参加し、特別な才能を見出す。
「陸上競技になると、カレンジンはいつも優勝してしまうので、みんな怖がっている」とキラグは冗談を言った。
男の子も女の子も才能に恵まれることが多いが、早婚の習慣が多くの女性から才能を伸ばす機会を奪っていると指摘する。 テグラ・ロルペは、若い女性アスリートたちに必要な励ましを与えるために、多くの時間とエネルギーを注ぎ、自らも優れたロールモデルとなっている。
ケニアの若い選手たちは、日本、ドイツ、イギリスのキャンプに連れて行かれて成長していますが、キラグは、よく組織されたスポーツ省に支えられて、彼らがケニアでトレーニングすることが重要だと考えています。 現在、スポーツの機能は文化や内政を扱う大きな省庁に飲み込まれ、真に効果的である可能性を失っています。
共同生活の他の多くの分野と同様に、個人と民間団体に任されているのです。
軍も、Kenya Communications Sports Organisationのような組織とともに、定期的な競技会を通じて才能を発掘するために参入している。
キラグは、政府出資のユースセンターが国中にあり、ケニアサッカーチームが強かった1970年代を懐かしく思い出しています。 現在では、ナイロビで毎年開催される音楽フェスティバルを支援していますが、スポーツはお預けです。 しかし、昨年のシドニーオリンピックでケニアは金メダル2個、銀メダル2個、銅メダル2個を獲得し、そのすべてが陸上競技であった。 しかし、1988年のソウル大会では、800m、5,000m、10,000mの3種目で優勝しており、その時の成績には及びません。 しかし、キラグは、ケニア人が1984年以来、オリンピックの障害物競走で毎回優勝していたことを思い出させてくれることに喜びを感じています！
2000年にケニアのランナーが比較的成功したことが、新しいエネルギーと資金の原動力になるかもしれないと彼は考えたのでしょうか？ 選手たちはケニア人としてではなく、むしろ個人としてトラックに乗り、その立場で多くのお金を稼ぐことができたのです。 ケニア・アマチュア陸上競技連盟は、彼らが戻って来て国のために走ることを主張していますが、それはオリンピックやコモンウェルスゲームの年に限ったことなのです。
「それはコミットメントと政府のサポートの問題だ」とキラグ氏は主張する。 「政府は、アスリートが自国に誇りを持てるよう、もっと努力すべきです」
彼は、昨年のオリンピックサッカー代表のカメルーンの例を挙げています。 「彼らのチームの優秀な選手は、どんなホテルにも泊まれ、何もせずに食事ができるのです。
カメルーンにはスポーツに専念する省があり、若い才能を見出し、それを発展させている。 キラグはこれを、ケニアのボクシングの元スター選手が無名で死ぬことを許されるのと比較している。 例外は、元警官でアスリートでもあるキプチョゲ・ケイノで、「ケニアが生んだ最高のアスリート」として、国内のすべての主要都市で彼の名前を冠した通りが作られ、敬意を払われています。
1960年代と1970年代の全盛期以降、彼はエルドレトに児童施設を設立し、現在は国際オリンピック委員会のケニア代表として活動しています。
しかしキップ・ケイノは、遺伝的優位性の考えを “人種差別的なたわごと “として否定しています。
「私にとっては、それは興味と努力です」と、1968年と1972年のオリンピック金メダリストは言う。 「この世界では、自分がいる場所に到達するために努力しない限り、何もありません。だから私は、走ることは精神的なものだと思います。
サッカー、水泳、バスケットボールのヘッドコーチを歴任してきたキラグ氏は、一流のアスリートでも無駄になる人が多いことを指摘し、悲しげに首を振った。 彼自身、中学時代は陸上と水泳に打ち込み、その後、イギリスのラフボロー大学に進学し、コーチングを専門に学びました。 ナイロビのウタリイ・カレッジのレジャー・レクリエーション学科に勤務し、マネージャーの育成に携わった。 その後、スコットランドのアバディーンに留学し、さらに研究を重ねました。
スポーツに関して、イギリスはケニアと比べてどうだったのでしょうか？
“もちろん、ウェイトトレーニングなどはイギリスが優れています。” “しかし、ここには自然の施設やランナーにとって重要な高い標高があります。”と彼は言います。
もし誰かが、問題にお金を投じることが役に立つと疑うなら、今年のオリンピックでのイギリスの成績が、それを証明しています。 アトランタとの違いは、宝くじの資金です。賢く使えば、選手たちは世界クラスのコーチや専門の医療チームの監督のもとで、フルタイムで準備することができます。「
これらの競技が「公平な競技場」で行われるという考えは、オーストラリアのキャンベラに拠点を置く Global Equity Monitoring によって、経済・社会発展の指標を調整した上でシドニーオリンピックのスコアを毎日再計算し、きっぱりと打ち消された。 一人当たりのGDPが考慮されると、アメリカは1996年のアトランタ大会の1位から16位に転落した。
しかしジョシュ・キラグのような人々は、座って自分を哀れんで時間を無駄にすることはない。 彼は今、ティカのイマニ・スクールでスポーツ・マスターとして忙しく働いている。
「私の学校は遠かったので、一日に合計12キロ走りましたよ」と彼は笑いました。 後進国」である途上国に住んでいると、やはりいいことがあるのかもしれませんね。