3つの足跡は、1995年にCouncil for Geoscienceの地質学者David Roberts氏が発見し、ワシントンDCのNational Geographic Societyで、南アフリカのヨハネスブルグのWitwatersrand大学の古人類学者Lee R. Berger氏と記者会見を開いて発表されました。 この発見は、South African Journal of Science の 1997 年 8 月号に記録されました。
Berger と Roberts によると、この指紋は、激しい雨嵐の中、急な砂丘の上で作られたものだそうです。 発見された場所は、南アフリカ南西部、ケープタウンの北西約60〜70マイル（約100キロメートル）、ウエストコースト国立公園内です。 大西洋岸に近いランゲバン・ラグーンの端にある砂岩の岩棚で発見された。 保存されていた足跡は保護のためケープタウンの南アフリカ博物館に移され、コンクリート製のレプリカがランゲバーンの海岸に取り付けられました。
この足跡の作者は、現代のホモサピエンス、つまり現在生きている人類と解剖学的に似た人々が出現した時代に生きていました。 足跡の長さは8.5インチ（22cm）で、現代（米国）の女性の靴のサイズ7½（英国サイズ6、欧州大陸サイズ39½）とほぼ同じ大きさである。 片方の足では、外反母趾、拇指球、土踏まず、踵がはっきりと確認できる。 ロバーツ氏は、この足跡は身長1.5メートルほどの古代女性のものだと考えている。 この足跡を作った女性は、現代の女性に似ているだろうと述べた。
10万年から20万年前の時代のヒト科の化石は、これまで30数点しか見つかっていない。 バーガーは、”この足跡は最古の現代人の痕跡である “と述べた。 ロバーツはさらに、濡れた足跡の上に乾いた砂が吹き付けられ、足跡が埋まったと説明した。 そして、最終的には約9メートル（30フィート）の深さまで埋まってしまったのです。
研究チームはその後、同じ地域で同時代のものと思われる石器使用の証拠（コア、スクレーパー、切削刃、槍先）を発見しました。 また、黄土を使用した痕跡もあり、11万7000年前の「イブ」はこのカラフルな粉を身につけていたのではないかという興味深い可能性が出てきました。