歴史家は、エドワードが良い王であったかどうか、いまだに論争を続けている。 彼は確かに、ウィタン（王室会議）により選出された王であり、民衆の支持を受けていた。 彼はその信仰心によって尊敬され、人々は王の手によって病気を治すことができると信じていた
エドワードの治世中、イングランドは静かで豊かだった。 彼は自費で比較的慎ましく生活していたので、課税は軽微であった。
エドワードは、弱く優柔不断で、時には暴力的な指導者であったともいえる。彼は後継者を残せず、ノルマン人のイギリス侵攻とサクソン人の支配の終焉を招いた。 ノルマン人のフランスに長く滞在していた彼は、ノルマン人の助言者の影響を強く受け、宮廷や教会で権力のある地位に就いた。 このことはサクソン人の伯爵たちを悩ませ、有力者であるゴドウィン伯爵と対立することになった。 エドワードの治世の末期には、ゴドウィン家が実質的に国を統治するようになった。
ノルマンディーのウィリアムは、エドワードが自分を王位継承者にすると約束したと主張した。 そのような約束はなく、その主張は単なるノルマン人のプロパガンダであったかもしれないが、人生の多くをノルマンディーで過ごしたエドワードがウィリアムを後継者にすると約束したことも同様にあり得ることであった。 エドワードにはこの約束をする権利はなかった。 ハロルド・ゴッドウィンソン（Harold Godwinson）は有能で効率的な指導者であることを示し、人気のある人物であった。 358>
エドワード王は、960年頃に設立された小さなベネディクト派修道院を拡張し、王宮の近くにウェストミンスター寺院を設立し、使徒聖ペテロを称える新しい石造りの教会も建立した。 この教会は、ロンドン市内にあるセント・ポール大聖堂（東院）と区別するために「西院」と呼ばれるようになった。 1065年12月28日に教会が奉献されたとき、エドワード王は病弱で出席できず、数日後に亡くなった。 エドワード王の遺骸はウェストミンスター寺院に埋葬されているが、現在は、エドワード王が知っていたであろう教会とはまったく違っている。元の建物の痕跡は、寺院の地下室の丸いアーチと巨大な支柱だけである
。