サルモネラ菌やリステリア菌に汚染されたカンタロープの報告は、ここ数カ月から数年にかけて数多く寄せられており、私たちは頭を悩ませているところです。 なぜカンタロープは、他の果物や野菜よりも病原体を持ち運ぶ可能性が高いのでしょうか？
Environ Health Associatesの社長で登録衛生管理者のRoy Costa氏は、Food Safety Newsに対し、カンタロープの独特で粗い皮がバクテリアを捕らえ、保持し、それがメロンの内部に容易に入り込むことができると述べています。
さらに、FDAによると、収穫後のほとんどの果物や野菜の表面には、水分や栄養素が不足しているため、通常細菌は繁殖しませんが、収穫後のカンタロープやスイカの外側には、細菌が繁殖することが確認されているとのことです。 また、栽培、収穫、包装、保管、輸送、流通、加工といったサプライチェーンに沿って、消費者の台所まで汚染されるポイントがいくつかあり、メロンを切るだけで病原体が果物の可食部に移る可能性があります。
汚染された灌漑用水も、特にメロンが地面に置かれ、いつまでも感染した水に浸かっている可能性を考えると、犯人である可能性があります：
動物は作物に直接、または灌漑や作物保護に使用する水道の汚染を通じて影響を与える可能性があります。 糞尿には動物の排泄物が含まれていることがあり、肥料は独自の脅威をもたらします。
1996年から2008年の間に、メロンに関連した集団発生が507件の病気と2件の死亡を占めたとする2009年の FDA ガイドラインでは、さらに多くの説明がなされています。 そのうちの 1 つは、メロンの根元に切れ目を入れて、熟したかどうか匂いを嗅ぐという、よく知られたスーパーの手口に酷似しています。
Cantaloupe の収穫は通常、ツルとメロンの間に剥離帯が形成されることによって判断するメロンの成熟段階に基づいています。 この成熟度の特徴は一般的に「スリップ」と呼ばれ、ほとんどのメロンは3/4から完全なスリップの間で収穫される。 カンタロープの茎の傷は、メロンの食用肉へのヒトの病原菌の侵入経路となる可能性がある。 メロンが成熟して熟すと、その表面でヒトの病原体の生存と増殖を許す傾向が強くなる
ガイドラインはまた、メロンは適切に発達するために成熟中に何度も回転することがあり、それは病原体を広げる機会が増えることを意味すると指摘しています。 また、メロンは重いため、取り扱い中に機械による損傷を受けやすくなる可能性もあります。
考えられる理由は、まだまだあります。 糖度が高いことも原因かもしれません。虫を引き寄せ、虫自身が病原体を広げる可能性があります。 2011年9月、保健当局は、カンタロープに関連するリステリア菌の集団発生は、過去10年以上で最悪の事態であると発表しました。 18の州で最大16人が死亡しました。 7 月には、ノースカロライナ州の農場が、リステリア汚染の可能性があるとして、ニューヨーク州に出荷されたカンタループ 580 箱をリコールしました。 この農場はその後、フロリダ、ジョージア、イリノイ、ケンタッキー、マサチューセッツ、メリーランド、メイン、ミシガン、ノースカロライナ、ニューハンプシャー、ニュージャージー、ニューヨーク、オハイオ、ペンシルバニア、サウスカロライナ、バージニア、バーモント、ウエストバージニアに流通していた、成長期相当のカンタループとハニーデューメロンをすべてリコールしています。
より最近の発生源はインディアナ州の Chamberlain Farms で、多数の州で178件のサルモネラ中毒が報告されています。 全米で60人が入院し、ケンタッキー州では2人が死亡しました。
カンタロープに関連した集団発生を経験した国は、アメリカだけではありません。 2006年には、カンタロープを「ロックメロン」と呼ぶオーストラリアのニューサウスウェールズ州から、消費者が感染の可能性をいかに減らすかについて、役立つ提案を含む警告が発せられました。
消費者は、カンタループの産地を調べ、現在のリコールを把握するよう最善を尽くす必要があります。 カンタロープのラベルがない場合、CDC は簡単なアドバイスをしています。 「疑問がある場合は、捨ててください」
写真提供：Flickrユーザー mrsdkrebs.
訂正します。 本記事中の一文において、FDAのガイドラインではメロンが成熟期に複数回「回さなければならない」としていましたが、ガイドラインでは代わりにメロンが成長期に「複数回手で回すことができる」となっています。 5942>
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