私たちがコリントの信徒への手紙一を読むとき、それは文字通り他人の手紙を読むことです。この手紙は西暦55年にパウロがエフェソから「コリントにいる神の教会」（第一コリント16：8）に向けて送った手紙で、彼が教会を作ってから数年後のものでした（使徒18：1-17参照）。
コリントは、ギリシャ本土とペロポネソス（地中海に突き出た大きなふくらみ）を結ぶ幅4マイルの帯状の地峡、コリント地峡の西端の高台に戦略的に位置する都市であった。 パウロの時代には、コリントの北と南にある2つの港を拠点に、街道貿易と海路貿易を支配していた。 地中海沿岸諸国から人々が集まり、経済の中心地として繁栄していた。 そのため、「姦淫する」という意味の動詞korinthiazesthaiが作られたほどである。
この日曜日の朗読には、手紙の挨拶文（1:1-3）と感謝文（1:4-9）が含まれていますが、これらはいずれも古代の手紙の形式の標準的な部分です。 これは、神の前に忠実に生きることを困難にしていたコリントの街（そして広い文化）の中で、忠実に生きるようコリントの教会に挑戦することを意図した手紙のテーブルを設定することを意味します。 実際、この手紙は、分裂したコリントの神の教会を悩ませていた様々な問題を取り上げています。 例えば、異なる人間の指導者への固執（1:10-17参照）、パウロが教会の重要人物のスキャンダラスな性的行動と見たものについての判断の違い（5:1:10-13）、教会員同士が公の場で訴え合うこと（6:1-8）、共食の祝いにおいて身分の高い人と低い人が不平等に扱われること（11：17-22）、霊の賜物と共同礼拝における慣習に関する判断の違い（12：1-14：40）などが挙げられます。
コリントの聴衆に深く挑戦する、時に困難な手紙となる冒頭で、パウロは神が自分たちのためにしてくださったことを教会に思い起こさせる。 第一に、神は彼らを召されました。 彼らは「キリスト・イエスにおいて聖なるものとされ、聖徒として召された」のです。 聖別された」と「聖徒」（あるいは「聖なる者」）という言葉はギリシャ語の関連語で、どちらも聖書全体を貫く聖性というテーマを指しています。 聖なるもの “とは、神の特別な目的のためにこの世のものから引き離されることである。 聖なることは実践的であり、「聖徒」の生き方のあらゆる面を形作ります。 旧約聖書の中で、神はイスラエルが周囲の民族とは異なる存在であることを望み、その違いを示す実践を行い、その物語の中に自分たちを位置づけることを望んでおられます。 新約聖書でも同じで、教会は周囲の文化とは異なる存在であるように求められている。 パウロはこの箇所の後半で、コリントの教会が世界から「出て行く」だけでなく、共同体の中に「召された」ことを記しています。彼らは「私たちの主イエス・キリストという子の交わりの中に召された」（1：9）のです。
コリントの人々は聖性と共同体に召されただけでなく、その任務のために贅沢な装備も与えられています。 彼らは神の恵みを与えられている(1:4)。 彼らはキリストにおいて豊かにされました(1:5)。 キリストの証は彼らの間で強められました(1:6)。 彼らは霊的な賜物に欠けていません（1:7、パウロが12章で彼らの賜物の経験における問題を指摘していることを考えると、皮肉な主張です）。 コリント人への手紙第一をざっと読んだだけでも分かるように、神のために、また互いに離れていることは、コリント人たちにとって困難なことでしたし、今もそうです。 しかし、神はそのための手段を彼らに与えた。
この箇所の最後の重要な部分は、コリントの人々の召命と装備の両方が意味を持つ文脈です：それは終末論的な文脈です。 それは1:7, 8のポイントで、パウロは彼らが「私たちの主イエス・キリストの現れを（熱心に）待っている」こと、そして神が「主イエス・キリストの日に罪のない者となるように、終わりまで力づける」ことに気づいています。 パウロは、コリントの教会の共同生活が、終末論的なキリストの臨在を指し示していると見るとき、特に意味があると考え、この終末論的な希望が、教会にとって倫理的な影響を及ぼすと考えているのです。 3038>
他人の郵便物、この場合はコリント人の郵便物を読むときのコツは、遠い場所、遠い時代の人々と自分との接点を見つけることである。 私たちと彼らの間には明らかに不連続な点（例えば、時間、距離、文化など）があるにもかかわらず、多くの連続性のある点があります。 私たちの時代（あるいは私たちの町）の教会は、コリントの教会と同じように、神によって召されています。 私たちは、コリントの人々と同じように、忠実に生きるための贅沢な備えを与えられています。 私たちは、コリントの人々と同じように、信仰を道徳的、知的な課題とする文化のただ中に生きています。 私たちはコリントの信徒と同じように、イエス・キリストの福音の真理と人生を形作る力に献身しています（あるいは、そうでなければなりません）。 そして私たちもコリントの人々のように（ため息！）、日常的に福音の期待を裏切り、より大きく、より困難な（そしておそらくより創造的な）信仰生活に召される必要があります。
今日の箇所は、神の召しと供給を強調し、非聖化文化の中で聖化された生活を送ることが実際に可能であると仮定した希望に満ちたものです。 これは、キリストが世に現されたことを祝うエピファニー（公現祭）の季節にふさわしいメッセージです
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