生きることへのすべての興味がなくなった、と1918年に悪性インフルエンザと戦っていたマハトマ・ガンジーはインド西部グジャラート州の保養地で親しい人に語っています。
感染力の強いスペイン風邪は、南アフリカから帰国して4年後、48歳のガンディーが住んでいたグジャラート州のアシュラムを席巻していました。 彼は「この長引く、人生初の長患い」の間、流動食に徹して安静にしていました。 彼の病気のニュースが広まったとき、地元の新聞は「ガンジーの命は彼のものではない、インドのものだ」と書いた。
外では、1918年6月にボンベイ（現在のムンバイ）に停泊した帰還兵の船から滑り込んできた致死性のインフルエンザが、インドを猛威を振るう。 衛生検査官JSターナーによれば、この病気は「夜中に泥棒が入ったように、急速に、そして陰湿に」発症したという。 9月に流行の第二波がインド南部で始まり、海岸線に沿って広がっていった
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インフルエンザは1700万から1800万人のインド人を殺し、第一次世界大戦のすべての犠牲者よりも多い。 インドは人口の6％を失い、相当な負担を強いられました。 比較的栄養不足で、不衛生で風通しの悪い住居に閉じこもり、病人を看護していた女性が、男性よりも多く死亡した。 9581>
ガンジーとアシュラムの熱病にかかった仲間たちは、幸運にも回復した。 インド北部の乾燥した田舎では、有名なヒンディー語作家で詩人のスルヤカント・トリパティ（ニララとして知られている）が、妻と家族の何人かをインフルエンザで亡くした。 私の家族は、「瞬く間に姿を消した」と彼は書いている。 ガンジス川が「死体で膨れ上がっている」のを発見した。 死体は山積みで、火葬するための薪もない。 さらに悪いことに、モンスーンの影響で干ばつが起こり、飢饉のような状態になったため、人々は栄養不足で弱り、都市に押し出され、病気の急速な拡大をあおった。
確かに、現在の医療事情は大きく変わってきています。 治療法はまだありませんが、科学者たちはコロナウイルスの遺伝物質をマッピングし、抗ウイルス薬やワクチンが期待できるようになりました。 1918年のインフルエンザは抗生物質以前の時代で、重篤な患者を治療するための医療設備が十分ではありませんでした。
しかし、1 世紀を隔てた 2 つのパンデミックの間には、いくつかの顕著な類似点があるように思われます。 そしておそらく、インフルエンザとそれに対する不手際な対応から学ぶべき、いくつかの関連した教訓があるのです。
過密都市ボンベイでの発生は、当時の感染拡大の原因であり、これはウイルス学者が今恐れていることです。 2000万人以上の人口を抱えるボンベイは、インドで最も人口の多い都市であり、この都市のあるマハラシュトラ州は、国内で最も多くのコロニウイルス患者を報告している。
1918年の7月上旬には、毎日230人がこの病気で死亡し、6月末の約3倍に増えていました。 主な症状は高熱と背中の痛みで、その訴えは3日間続く」と『タイムズ・オブ・インディア』は報じ、「ボンベイのほとんどすべての家に、熱で倒れた住人がいる」とも付け加えた。 労働者はオフィスや工場から離れた。 ヨーロッパ人よりも、インド人の大人や子供の方が感染者が多かった。 新聞各紙は、外出を控え、家にいるよう勧めた。 「The Times of Indiaは、「主な治療法は、心配せずに寝ることだ」と書いた。 この病気は、「主に鼻や口から出る感染した分泌物によって、人と人が接触することで広がる」ことを、人々は再認識したのである。
「発作を避けるためには、見本市、祭り、劇場、学校、公開講座会場、映画館、娯楽パーティー、混雑した鉄道車両など、過密で、結果として感染の危険があるすべての場所から離れるべきである」と新聞は書いている。 風通しの悪い部屋ではなく、野外で寝ること、栄養のあるものを食べること、運動をすることなどが勧められている。
The Times of Indiaは「何よりも、病気についてあまり心配しないように」と付け加えた。
感染源について植民地の当局は異なっていた。 保健当局のターナーは、停泊中の船の人々が熱病をボンベイに持ち込んだと考えたが、政府は乗組員が街中でインフルエンザを発症したと主張した。 これは当局の特徴的な対応で、コントロールできない伝染病はすべてインドのせいであり、インド人の「不衛生な状態」と常に呼ばれていた」と、医学史家Mridula Ramannaは、ボンベイがどのように大流行に対処したかをまとめたその巨大な研究書の中で述べている
その後、政府の報告書が、インド政府の現状とその拡大・改革の緊急必要を嘆いている。 新聞は、緊急事態の間、役人が丘に残り、政府が人々を「天の手に委ねた」ことを訴えた。 ペイルライダー』の著者ローラ・スピニーによれば、ボンベイの病院掃除人たち。 Pale Rider: The Spanish Flu of 1918 and How It Changed the World』の著者ローラ・スピニーによると、ボンベイの病院掃除人は、インフルエンザから回復したイギリス兵に近づかなかったという。 「掃除夫たちは、1886年から1914年の間に800万人のインド人を殺したペストの大流行に対する英国の対応について記憶していたのです」。
「植民地の当局も、災害への対処能力が全くなかったため、先住民の健康に対する長い無関心の代償を払っています」スピニー氏はそう語ります。 「また、多くの医師が戦地に赴いたため、医師不足に陥ったのです」。
やがてNGOやボランティアも対応に加わりました。 彼らは診療所を設立し、死体を運び出し、火葬を手配し、小さな病院を開き、患者を治療し、資金を集め、衣類や医薬品を配布するセンターを運営した。 市民はインフルエンザ対策委員会を結成した。 「インドの歴史上、教育を受け、より恵まれた環境にある人々が、苦難の時に貧しい同胞を助けるために大挙して現れたことは、おそらく初めてだろう」と、政府の報告書は述べている。
今、国がまた致命的な感染症と戦っているとき、政府は迅速に対応した。 しかし、100年前と同様に、ウイルスの蔓延を抑えるには、民間人が重要な役割を果たすことになる。 コロナウイルス感染者が増加する中、インドが心に留めておくべきことです。
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