FET, Opto, VCA, Vari-MU…コンプレッサーの種類を表すこれらの名前を聞いたことがあると思いますが、どのタイプが何に対して正しいのかはなんとなくわかっても、実際のところはどうなのでしょうか。 それぞれの名前は、コンプレッサーが、それを通過させた信号に反応するために使用する、異なるタイプの回路設計を表しています。
それぞれのタイプとその役割を列挙する前に、コンプレッサーはすべて同じ機能を果たすことを知っておいてください。 コンプレッサーの種類とその機能を説明する前に、コンプレッサーはすべて同じ機能を果たすということを知っておいてください。 コンプレッサーを使うにしても、それぞれのスタイルが異なるフレーバーであることを知っておいてください。
音楽制作で使用される最も一般的な6種類のコンプレッサーを紹介します
FET
Field-effect Transistor（FET）は電場を使用してユニットのゲインをコントロールするものであり、FETは、その電場を利用してコンプレッサーを制御します。 最もポピュラーな例は、象徴的な1176です。 FETスタイルのコンプレッションは、超高速のアタックとリリースの能力を持ち、トランジェントを本当にシェイプアップすることができます。 そのため、多くのエンジニアがドラムで愛用しています。
その速いスピードの欠点は、あまりレンジが広くないということです。 あるエンジニアが、リリースの設定を “速いか速いか “と表現していたことがあります。 1176の最も速いリリース設定は50msで、最も遅いリリースは1100msです。 アタックタイムは最速が20マイクロ秒、最遅が800マイクロ秒と、それほど速くはないが、かなり速い。 柔軟性に欠けるとはいえ、どんなものにも素晴らしいサウンドを提供します。
1176はFETコンプレッサーの代名詞ですが、あまり知られていないFETコンプレッサーにはDaking FET III、Chandler Little Devil、そして私が良い評判を聞いているWarm Audioの1176 Cloneなどが含まれます。
Opto
これらのコンプレッサーは検出器にフォトセル、ゲインの減少を電球またはLEDで決定している。 通過する信号の強さに応じてライトが光り、それに応じてゲインを下げます。 これらのコンプレッサーは、光電池が経験する遅延のため、過渡現象やピークに対する感度が非常に低くなっています。 光速が速いのでそう見えるかもしれませんが、オプトコンプレッサはゆっくり滑らかに動くと考えられています。
ほとんどのオプトコンプレッサーは、間違いなく最も有名で高く評価されているコンプレッサーであるLA-2Aのように、アタックとリリース設定を完全に制御できるわけではありません。
人気の光学式コンプレッサーには、Universal Audio LA-2Aおよび3A、Avalon AD2044、Warm Audio WA-2Aがあります。
VCA
一生使えるコンプレッサーを一つ選ぶなら、VCAスタイルのコンプレッサーが一番いいでしょうね。 VCAコンプレッサーの特徴は、その回路が完全に制御可能であるため、各設定を細かく調整することができることです。 VCAコンプレッサーは、トラッキング、ミキシング、マスタリングなど、制作のあらゆる場面で重宝されます。 ミックスやドラムバスに必要なグルー感を与えつつ、完全にトランスペアレントなサウンドに仕上げることができます。
VCAは電圧制御増幅器の略ですが、あるVCAが必ずしも次のVCAのように聞こえるとは限りません。
伝説的な VCA ミックスバス・コンプレッサーには、象徴的な SSL G シリーズと Empirical Labs Distressor があります。 コンプレッサーの最初のタイプはVari-Muで、放送局で使用するために設計されました。 ラジオの音声の乱れを整えるために必要だったのです。 通常、小声から大声にするには、エンジニアがライブでフェーダーに乗らなければならないが、人間の反射神経はそれほど速くはない。 スタジオにコンプレッサーが導入されたのは、それ以後のことだった。 また、真空管や大型鉄製トランスの特性を生かし、サチュレーションにも優れています。 RCA BA-6A、Altec 436、UA-175などが代表的なヴィンテージVari-Muコンプレッサーです。
Diode Bridge
Diode Bridgeはラジオで長い間、自動レベルコントロールに使用されています。 ダイオード ブリッジ オーディオ コンプレッサーは、完全に設定可能なパラメーターを提供します。 60年代に設計されたコンプレッサーの中には、この基本設計が採用されているものもありますが、最近のコンプレッサーではあまり見かけません。 設計が良くないと、ダイオードの信号レベルが低いため、ノイズが多くなることがあります。
ダイオードブリッジ回路は、圧縮カーブやアタックとリリースを圧縮要素から独立して設計することが可能です。 これらのコンプレッサは、ダイオードの高調波歪みのため、音色的に特徴的です。
有名な例としては、Neve 2264、Neve 33609、新しい例としてはRupert Neve Shelford Channel Stripコンプレッサーなどがあります。
面白いことに、Sabella Studiosにある33609は、HBOスタジオがすべてを捨ててデジタル化したときに信じられないことに持ち出されました。
PWM、または Pulse Width Modulation
確かに、この記事を書く前に PWM コンプレッサーが何かさえ知らなかったんです。 Kush Audio のコンプレッションの第一人者である Gregory Scott から、PWM 回路についてのセクションを追加するよう勧められました。 少し調べてみると、なぜ私がPWMという言葉を聞いたことも使ったこともなかったのかがわかりました…それほど多くは存在しないからです。 Scottによると、「PWMを設計するには、ロケット科学者でなければならず、別名Dave HillやPyeのオタクが設計したため、数が少ない」
Google検索で、Crane SongのDave Hillが書いたエッセイがヒットしました。 その中でデイブは、すべてのコンプレッサー回路には良い特性と悪い特性があることを説明しています。 さらに彼は、「できるだけアーティファクトの少ないコンプレッサーを設計するためには、ゲインコントロールの選択肢が限られてくる」と述べています。 PWMはヴィンテージ・コンプレッサーのみならず、モダンなデバイスにも使われている。 そのアイデアを取り入れ、最新の技術を使用すれば、ネガティブなサウンドアーチファクトがほとんどないコンプレッサーを作ることができます」
VCAは、制御電圧に応じてエネルギーの一定割合を通過させることができます。 問題は、制御電圧が変化すると、悪い音のアーチファクトが聞こえ始めることです。 もし、出力のエネルギーを制御するスイッチがあれば、より正確な平均制御電圧を与えることができ、より音質の良いユニットにつながるでしょう。 PWM回路は、制御電圧を高速の可変幅スイッチに変え、出力されるエネルギーを制御します。
ハードニーとソフトニーの違いは何ですか？
ソフトニー圧縮はスレッショルドを通過した後の信号を徐々に減衰させ、ハードニー圧縮はスレッショルドを通過した後の信号をすぐに減衰させる。 ソフト・ニー・コンプレッションは唐突で擦れた感じがしないため、より音楽的であると考えられ、そのためソフトという名前がつきました。