M1911A1としても知られる45口径ピストルは、これまでに作られたハンドガンの中で最も象徴的なものの1つです。 この一般的な品種の中で最も希少なのは、おそらくシンガー社製のものであろう。
ミシンの製造で有名なシンガー社は、第二次世界大戦前夜に一握りの.45を製造し、その銃は非常に優れていたので、米軍は代わりにもっと複雑な装置を作るように同社に依頼しました。
M1911A1ハンドガンは多量の武器開発者John Moses Browningによって設計されています。 45ACP弾を7発装填できるスラブサイドのセミオートマチック拳銃で、第一次世界大戦から1980年代まで、米軍の標準サイドアームとして使用され、その寿命は驚異的なものだった。 第一次世界大戦から第二次世界大戦にかけて、民生用機械を生産していた企業は、1911を含む武器の生産に転換していった。 鉄道機器のメーカーであるユニオンスイッチ＆シグナル社は、この銃器を製造していた。 タイプライターメーカーのレミントン・ランドもそうだった。
1939年、アメリカ陸軍省はシンガーミシン会社と契約し、500丁の1911A1を製造することになった。 この契約は教育命令W-ORD-396で、シンガー社が1日100丁の生産が可能かどうかを試すもので、この数字は可能だと考えていた。 陸軍省はシリアル番号S800001～S800500のハンドガンを手に入れたが、同社は1日100丁というペースについていけなかったのである。
陸軍省は文句を言うどころか、シンガーにもっといいものを与えた。 陸軍省は、シンガーのピストルが非常に高品質であったため、同社にはもっと重要な仕事をする資格があり、シンガーの熟練した機械の能力が単なるハンドガンでは無駄になってしまうことに気づいたのだ。
ワシントンは、シンガー社を精密な機械加工を必要とする航空関連部品、特に航法装置と照準装置に従事させることにした。 戦時中、シンガー社はスペリー社のT-1爆撃機用照準器、B-29爆撃機用射撃管制コンピュータ、方向転換ジャイロ、人工水平器、自動操縦部品などを製造していた。 シンガーは、パイロットが目標を見つけ、敵の戦闘機を撃退し、爆弾を正確に投下し、帰還するために必要な機器を製造していたのです。
500丁のシンガー1911に関しては、それらのハンドガンは陸軍航空隊の搭乗員の武装に使われ、今日では武器・防具収集の世界でも最も望ましい銃とされています。 生産数が少なく、品質が高く、さらに戦争で生き残った銃の数が少ないため、非常に希少な銃となっています。 2017年12月、シンガー1911がオークションで41万4,000ドルという目を疑うような高値で落札され、これはハンドガンのオークションにおける史上最高値のひとつとなりました。