前712/11にメガリアの植民地として設立され、当初はアスタコス（/ˈæstəkəs/; Ancient Greek: Ἀστακός, “lobster” ）として知られていました。 リュシマコスに破壊された後、前264年にビテュニアのニコメデス1世によってニコメディアの名で再建され、以来、小アジア北西部で最も重要な都市の一つとなっている。 偉大な武将ハンニバル・バルカは晩年ニコメディアにやってきて、近くのリビッサ（ゲブゼのディリスケレシ）で自決した。
ニコメディアは、ローマ帝国時代、ビテュニア州の首都であり、大都市であった。 ビテュニア総督時代のトラヤヌスに宛てたプリニウスの書簡の中で、繰り返し言及されている。 元老院、水道橋、広場、キュベレー神殿など、いくつかの公共建築物があり、大火災で大きな被害を受けたことが書かれている。
303年の迫害 編集
ニコメディアは、ディオクレティアヌスとそのシーザーであるガレリウスの下で起こったディオクレティアヌスのキリスト教徒迫害の中心であった。 紀元303年2月23日、異教徒の祭典「ターミナリア」の日に、ディオクレティアヌスはニコメディアに新しく建てられた教会を壊し、その経典を燃やし、その宝石を押収するように命じた。 翌日、彼は「キリスト教徒に対する第一勅令」を発し、帝国中の教会に同様の措置をとるよう命じた。
ニコメディア教会の破壊は市内にパニックを引き起こし、月末にはディオクレティアヌス宮殿の一部を焼失し、16日後にも火災が発生した。 火災の原因究明が行われたが、公式に告発された者はなく、ガレリウスはキリスト教徒に責任を負わせた。 彼はキリスト教徒と共謀して火事を起こしたとする2人の宮廷宦官を処刑し、303年4月末までにさらに6人の処刑を行った。
後期帝国編
ニコメディアは、324年にリキニウス共同皇帝がクリソポリス（ウスキュダル）の戦いでコンスタンティヌス大帝に敗北するまでローマ帝国の東（最上級）都として存続していた。 コンスタンティヌスはその後6年間、主にニコメディアに暫定首都として滞在し、330年に近くのビザンチウム（その後コンスタンティノープルと改名）を新首都と宣言した。 337年、コンスタンティヌスはニコメディア近郊の王家の別荘で死去した。 358年8月24日、大地震が発生し、ニコメディアは壊滅的な被害を受け、その後、火災が発生し、壊滅的な被害を受けた。 ニコメディアは再建されたが、規模は縮小された。 6世紀、ユスティニアヌス帝の時代になると、都市は拡張され、新しい公共建築物が建てられた。 首都に通じる街道筋に位置するこの都市は、ビザンティンの対カリフ作戦において重要な役割を果たし、軍事的な中心地として存続した。
451年、この地の司教座はコンスタンティノープルのエキュメニカル総主教座の管轄下に置かれ、首都の座に昇格した。 ニコメディアのメトロポリスは、総主教座のメトロポリスの中でNotitiae Episcopatuumの第7位にランクされている。 8世紀、皇帝コンスタンティヌス5世が一時期この地に宮廷を置いたが、746-47年にコンスタンティノープルでペストが発生し、皇帝を首都から追いやった。 840年代以降、ニコメディアはオプティマートイのテーマの首都となった。 その頃までには、海沿いの旧市街の大部分は放棄され、ペルシャの地理学者イブン・クルダドビーによって、丘の上の城塞に限定された集落が廃墟と化していたと描写されている。 1080年代には、アレクシオス1世・コムネノスの対セルジュク・トルコ戦の主要な軍事拠点となり、第一次、第二次十字軍もここで野営をした。
1204年に第四回十字軍によってコンスタンティノープルが陥落した後、この都市は一時ラテン帝国に支配された。 1206年末、元老院長ティエリー・ド・ロースはサン・ソフィア教会を要塞に改造してここを拠点とした。しかし、十字軍の拠点はニカイア皇帝テオドール1世ラスカリスの絶え間ない襲撃にさらされ、その間ド・ロースはニカイア兵に捕えられた。1207年の夏、フランドル皇帝アンリはド・ロースとテオドール皇帝の捕虜と引き換えにニコンメディアから避難することに同意した。 その後一世紀以上にわたってビザンティンの支配下にあったが、1302年のバフェウスの戦いでビザンティンが敗北すると、オスマン帝国のベイリークが台頭し、その脅威にさらされることになった。 1304年と1330年の2度にわたってオスマン帝国に包囲され、1337年についに屈服した。