ハリー・ガントがNASCAR最年長優勝

1991年5月6日、51歳のレーシングカードライバー、ハリー・ガントがアラバマ州タラデガで行われたウィンストン500でNASCAR(National Association of Stock Car Auto Racing)のウィンストンカップにおいてキャリア12勝目を挙げる。 この勝利により、ガントはNASCARイベントで優勝した史上最高齢の男性として自身の記録を更新した。

ノースカロライナ州テイラーズビル出身のガントは、1978年に家業の大工を辞め、1979年に39歳という比較的高齢でウィンストンカップのフルレースに初参戦しました。 ルーキー・オブ・ザ・イヤーの候補となったが、デイル・アーンハートに敗れた。 1981年、ガントはマッハI/スコール・バンディット・レーシング・チームに加入し、映画プロデューサーのハル・ニーダムと俳優のバート・レイノルズが所有し、米国タバコ会社がスポンサーを務めるチームの33号車ポンティアックでレースに出場した。 1982年4月25日、マーティンズビル・スピードウェイで行われたバージニア・ナショナル・バンク500で、107戦目にして初優勝を飾った。

「ハンサム・ハリー」として知られるガントは、1991年に彼の最高のNASCARシーズンを過ごしました。 その5月6日、彼はタラデガのアラバマ・スーパースピードウェイで、サーキットで最も速いトラックで、記録的な勝利を収めました。 クラッシュの多いレースで、ガントは最後の56ラップを無給油で走行した。 9月1日、サウスカロライナ州ダーリントンのタイトなオーバルスピードウェイで開催されたハインツ・サザン500で優勝したのを皮切りに、9月は4連勝を達成した。 この月の終わりには、バージニア州リッチモンド、デラウェア州ドーバー、バージニア州マーティンズビルで優勝している。 この連勝は、1ヵ月間のNASCARの最多優勝記録に並ぶもので、マスコミはガントを “ミスター・セプテンバー “と呼んだ。 ガントはその年のウィンストン・カップ・シリーズのポイントレースで4位に入り、全米モータースポーツ記者協会のドライバー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。

ガントは1992年にほとんどペースを落とさず、8月16日にミシガン・インターナショナル・スピードウェイで行われたチャンピオン400で優勝し、52歳と219日という自身のNASCAR最高齢優勝記録を更新した。 その前の5月31日には、ドーバーのバドワイザー500で優勝し、500マイルレースで優勝した最年長ドライバーとなった。 ガントは1994年のシーズン終了後にドライバーを引退し、2006年4月に国際モータースポーツ殿堂入りを果たした。

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