ハロウィンがやってきました。毎年、子どもたちが仮装して「トリック・オア・トリート」に行く夜です。
表面的には、その活動は比較的穏やかなもののように見えます。 かわいい若者がお菓子を集めること以上に罪のないことがあるでしょうか。
しかし、ハロウィンは、実際には、強要に基づく唯一の祝日のひとつなのです。 子供たちが「トリック・オア・トリート」と叫ぶとき、彼らは本質的に、いたずらや他の嫌なことをしない代わりに、お菓子を要求しています。
ハロウィンの子供たちの中には、知らない人にお菓子をもらう方法を学んでいる人もいます。 見知らぬ人と礼儀正しく接することを学ぶのは、貴重なレッスンです。 しかし、他の仮装した子供たちは、お菓子をもらうために人をゆする方法や、いたずらの脅しが、欲しいものを手に入れるための効果的な方法であることを理解しています。
もっとお菓子をもらうために、いたずらで人をゆするより良い方法はありますか。
何年か前、私の子供たちが幼かったとき、私はそれを見つけるために簡単な経済実験を行いました。 大人を脅すことなく、彼らが集めることのできるお菓子の量を最大にする方法を発見したかったのです。
The experiment
私がキャンディーを買い与えないようにしていたので、この実験は私の子供たちにとって重要なものだったのです。 したがって、彼らのお菓子の主な供給源は、この 1 つの休日でした。 ハロウィンで十分な収穫があれば、次のハロウィンまで十分な量のキャンディを手に入れることができました。 その町は、大きくて交通量の多い幹線道路で区切られた3つの地域に分かれていました。 北の地区には大邸宅と大富豪がいた。 中央の地域は中流階級でした。
この町が実験に最適だったのは、”どこに行けば一番たくさんお菓子がもらえるか” という質問に答えるために、一晩ですべての地区を歩いて回ることができたからです。 一晩ですべての地区を回ることで、天候、経済状況、特定の曜日などの変数がすべて考慮されました。
ある年、私は子供たちを説得して、3つの地区すべてをテストさせることができました。 最初は、答えを見つけることは、将来どこで最大量のキャンディーを集められるかを理解するために重要であると説得しようとしました。 経済学者の子供である私でさえ、この議論には感心しませんでした。 結局、私は、もし彼らがお父さんの荒唐無稽な考えに従うなら、不足分を補うだけのキャンディーを買ってあげると約束しました。
金持ちの家では、最も大きくて素敵なお菓子が提供されたのです。 しかし、町の裕福な地域で呼び鈴を鳴らすことには、2つの問題がありました。 家にいる人が比較的少ないので、お菓子をもらう場所が少ないこと。 さらに、お菓子を配っている家と家の間隔がかなり広い。 そのため、お菓子を集めるのに時間がかかる。 町の豊かな地域は明らかに失敗だったので、私たちは皆、別の地域を試してみることにしました。
町の貧しい地域も、キャンディを集めるにはあまりよくありませんでした。 私の子供たちは、友達の何人かは知っていましたが、配られたキャンディーは、本当に好きなものでも、1 年中食べたいと思うようなものでもないと感じていました。 全米製菓協会によると、アメリカ人は今年、ハロウィン・キャンディに 27 億米ドルを費やすと予想されています。 これは、米国の平均的な家庭が、キャンディだけに22ドルも費やすことを意味します。 これは、典型的な貧困家庭が1日に食費として使う金額の約2倍に相当します。 それだけのキャンディーを買えば、低所得世帯では2日分の食事代がかかることになる！
子どもたちは、中流階級の地域が好きだった。 家と家の間の距離はそれほど大きくなく、多くの家が子供たちの好きなキャンディをすべて配っていた。
もっといい方法はないのでしょうか。
では、私たちの小さな経済実験からどんな教訓を得ましたか？
まず、強要は必要ないということです。 子供たちに “Trick or treat” と叫ばせる代わりに、”Happy Halloween” と言うよう奨励するのです。 トリックの脅威を取り除くことは、（ほとんどの）子供たちにとってとにかく無益な脅威であるため、おそらく収集したお菓子の量に違いはありません。
それから、子供たちを連れて、家庭間の歩数に対するお菓子の割合が最も高い地域に行き、素晴らしい時間を過ごしてください。 ただ、1つだけ小さなお願いがあります。 もしあなたやあなたの子供がお菓子を食べ過ぎて腹痛や歯痛になっても、私のせいにしないでください
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