成長する上で美しいことのひとつは、家族の中の女性たち、つまりいとこやおばさん、おばあちゃんから、力強いお手本となるようなことを学ぶことです。 特にラテン系の家庭は女性の要素が強いので、叔母（や大叔母）という母親のような存在に囲まれて育ちますが、彼女たちは自分では気づかないうちに、生涯の教訓を教えてくれています。 私は、幼い頃から身だしなみや外見・内面の美しさについて考え、形成してきた、私という人間にとって不可欠な美について教えてくれた感動的なティアを愛しています。 私が学んだことを先に。
マイアミに住むキューバ人の叔母たちを訪ねたときの最初の記憶は、彼らのバスルームに忍び込んでその製品に感嘆していたことです。 サイズに関係なく、叔母たちはそれぞれバスルームをキュレートすることに大きなプライドを持っていて、世間から離れた小さな隠れ家として機能するようにスタイリングしていました。 まるで、それぞれの空間がミニ博物館やスパに変身したかのようです。 旅先で集めた石鹸は整理されて展示され、小さなタオルはバスケットや引き出しの中で丸められ、香水は表面に美しく立ち、シンク下のキャビネットはボディ用品の宝庫になっていました。 バスルームはメイクアップ専用というより、スパのように肌や体を癒す場所でした。クリーム、ローション、オイルが豊富にあり、メイクアップはより親密な空間であるベッドルームで行いました（次のスライドを参照）。 バスルームは実用的なものではなく、エレガントでラグジュアリーなものであり、どんなに小さなスペースでも作ることができるということを、私は早くから学んできました。 彼らのバスルームは常にポータルのようなもので、脱出し、昇華させるためのものでした。
おそらく、私の魂そのものに浸透した（あるいは、もともと私のDNAに書かれていた）絶対的なお気に入りの教えは、長い、ゆったりした、女性らしい行為としての身支度という儀式でしょう。 ヒスパニック系の人々は「遅刻する」ことで有名ですが、これは基本的にヒスパニック系女性の几帳面で意図的な美容習慣に起因していると考えられます。 私たちは身支度を急ぎません。なぜなら、身支度は「しなければならないこと」以上のものだからです。 一人でするにしても、友人やルームメイト、家族など誰かと一緒にするにしても、個人的に楽しいことなのです」
シャワーから出るときは、ゆっくりと時間をかけて行います。 髪にタオルを巻いて、タオルの中で何時間もくつろぐ。 化粧水を塗り、音楽を聴き、カクテルやカフェ・コン・レチェを飲む。 ベッドルームの鏡の前に座ってファンデーションを塗り、立ち上がって洋服を試着する。
これは、私が中学生の頃から行っている準備の仕方で、正直、準備の中で最も好きなことは、メイクアップに時間をかけ、くつろぎ、音楽をかけ、急がないペースで物事を行うことです。 大学時代には、キューバ人とプエルトリコ人のルームメイトがいましたが、彼らとは、準備することがイベントそのものよりも楽しいことがあるという点で共通していました。
美容に関して、ある文化には関連したスタイルがあります。たとえば、フランス人は最小限のメイクで、より少ないものをより多くすることで知られています。 ヒスパニック文化圏では、一般的に、私たちの外見は、私たちの性格と同様に、大きければ大きいほどよいというものです。 大きな髪、ふさふさのまつげ、すべてを最大限に生かした、大きく、派手で、大胆な美しさです。 私は、美しさと、生まれつき持っている個性を生かし、主張することを学びました。 私のヘアスタイルや、毎日つけている極太のキャットアイは、その教えを表現したものです：なぜ、特徴を軽視し、最小限にするのか？ なぜ、特徴を抑え、目立たなくするのか？ 唇、目、そして髪を、より美しく、より美しく、そして最大限に生かすのです。 ジェニファー・ロペスの同名の曲で有名なように、「Let’s get loud」（大きな声を出そう）。 私の家族はいつも、人をすぐに友達のように（そして、その友達はそうなった）、そして、まあ、家族のように扱っていました。 そのような意味で、サロンに行くことは、長年にわたって定期的に通い、多くの時間を過ごす場所であり、常に家族の再会のようなものであり、家の延長のようなものだと感じていました。 手料理やプレゼントを持ち寄り、美容師（家長／家父長のように扱われ尊敬される）やそこで働くすべての人と抱き合い、お互いの人生の物語を知り、恋愛ドラマから仕事の展開まで、あらゆる話をするのです。 カットやカラー、ブローをしてくれる人たちとは、いつも家族のような絆で結ばれています。 クリスマスの朝、親しい従兄弟に会いに行くのと同じような喜びと興奮があります。 私たちの生活の中で、可愛くしてくれる人たちは大切な存在です。
もうひとつ、私が早くから叔母たちから学んだことは、香りの大切さでした。 そのことが、強い個性を持った粋な女性としてのオーラを放っていたのです。 そして、その香りは、部屋に入ったときのパワーと存在感を与えてくれました。 また、叔母たちは香りの研究家でもありました。 想像以上にたくさんの香水が置いてある、文字通りの香水専門店に私を連れて行き、私たちの文化を支える香りを紹介してくれたものです。 叔母がよくつけていた香水は、ロメロ・ブリットというヒスパニック系のポップアーティストで、マイアミに25年住んでいて、とても有名で、愛されている彼のユニークな香水でした。 叔母の影響で、私はいつも香水をつけていないと、十分に引き締まった女性らしさを感じることができず、香りをつけていないと裸のように感じてしまうのです。
叔母たちが、暗黙のうちにではなく、はっきりと教えてくれたことを覚えていることは、「あなたの手と爪は世界へのメッセージである」ということです。 私は、爪を摘んだり、引っ張ったり、噛んだりする私の悪い癖について、とても厳しく言われました。 手や爪の手入れにはとても気を使っていましたし、今もそうですが、化粧や髪も含めて、マニキュアだけは絶対に欠かせません。 理想的とは言えませんが、ノーメイクで髪も整えていない自分を世間に見せるのは我慢できます。しかし、欠けた、擦れた、見苦しい爪は無礼の証であり、人と会う前にすることがあるとすれば、それは爪だと彼らは私にはっきりと教えてくれました。 私はこの習慣を断ち切ったとは言えませんし、いつも彼らのアドバイスに耳を傾けているとは言えませんが、私の爪がトップフォームでないときは、罪悪感を感じます。 ラテン系の方は、これらのレッスンが心に響きましたか？