1898年9月のファショダ事件は、エジプトにおけるイギリスとフランスの影響力をめぐる長年の緊張から生まれたものであった。 ルイ14世（1643-1715）の時代から、フランスはスエズ地峡に運河を建設し、地中海と紅海を結び、ヨーロッパとアジア間の貿易ルートを劇的に短縮するという野望を抱いていたのである。 そこで、1858年、フランス政府を中心としたフランスの商社がスエズ運河会社を設立した。 フランス政府とエジプト国王の共同出資で、1869年に運河を完成させた。 当初、イギリス政府はこの巨大プロジェクトを阻止しようとした。 しかし、1860年代から1870年代にかけてエジプト政府の債務が増大すると、イギリスはスエズ運河会社のエジプト株を購入し始め、イギリスの権威を高めていった。 1870年代半ばになると、エジプトは借金の利子を払えなくなり、エジプトの財政は英仏の管理下に置かれることになった。 このような欧州の宗主国の拡大が、1882年に民族主義者の暴動につながると、イギリスは軍事介入した。 分裂したフランス政府は参戦を拒否した。
その後15年間、イギリスはエジプトでの権威を維持しながら、さらに南のスーダンでイスラム原理主義者の抑圧に奮闘した。 この地域の脅威は、1896年3月、フランスとロシアの顧問の支援を受けたエチオピア軍がアドワでイタリア軍を破ったときに、特に深刻になった。 これによって、東アフリカのイギリス領にフランスとロシアが侵入し、さらにエチオピアとスーダンのイスラム原理主義者が同盟を結ぶ可能性が出てきたのである。 イギリス政府はホレイショ・ハーバート・キッチナー（1850-1916、後にハルツームのキッチナー伯爵）少将を遠征軍として派遣し、1898年9月2日にオムドゥルマンでダルビッシュを撃破した。 ナイル川のさらに上流にフランス軍がいることを知ったキッチナー卿は、川を遡り、9月19日にファショダでフランス軍の小部隊と合流した。 マルシャン大尉率いるこの部隊は、ナイル川を迂回させ、イギリスのエジプト支配を弱体化させるダムの建設に適した場所を探すためにナイル川の源流に派遣されたのであった。 しかし、フランスとイギリスは一向に譲らず、膠着状態が続く。 両国の世論も次第に昂揚してきた。 しかし、この対立が戦争に発展する可能性は決して高くはなかった。 しかし、スーダンでは数で劣り、海ではイギリス海軍に圧倒されたフランスは、1898年11月3日にマルシャン軍に撤退を命じるしかなかった。 しかし、この事件は、アフリカでの対立を解消し、1904年のEntente Cordialeを締結するよう、二つのヨーロッパの大国に促した。 1898年から1905年までフランス外相を務めたテオフィル・デルカセは、フランスが東アフリカでイギリスと直接対決するリスクを冒すことはできない、特にフランスの主要な同盟国であるロシアが援助を提供する用意がない以上、そのような事態は避けたいと考えていた。 そこでフランスは1899年3月、ナイル川上流域の領有権を事実上放棄する条約に調印した。 この文書によると、この地域におけるイギリスとフランスの勢力圏は、それぞれナイル川とコンゴ川の流域に示されることになる。
積極的なドイツの外交政策とドイツ海軍の拡大に対する懸念の高まりは、イギリスがフランスとの紛争を解決したいという希望を強め、特にフランスがイギリスとロシアの関係改善を促進する可能性もあることから、イギリスはフランスとの紛争を解決したいという希望を強めました。 イギリスはモロッコの独立を奨励する政策を徐々に放棄していった。 1904年4月8日、両国は一連の協定に調印し、フランスはエジプトに対するイギリスの影響力を認めることになった。 エジプトの財政は依然としてフランス代表を含む国際委員会の管理下にあったため、この譲歩はイギリスが同国に対する支配を強化する上で極めて重要であった。 イギリスは、モロッコに対するフランスの影響力を認めることで、それに報いた。 この協定は「エンタント・コルディアル」と呼ばれ、ヨーロッパの影響力がまだ争われていたアフリカの二つの主要地域における曖昧さを取り除くものであった。 この協定は、1884年から1885年にかけてのベルリン会議以来、ヨーロッパ列強の間で続いていた「アフリカの奪い合い」を終わらせるものであった。 このように、多くの歴史家はファショダ事件を英仏関係の転換点としてとらえている。
ベルリン会議; デルカセ、テオフィル; エジプト; フランス; イギリス; 帝国主義; キッチナー、ホレイショ・ハーバートも参照のこと。 1898年のファショダ事件: ナイル河畔の出会い. ニューヨーク：1983年。 ファショダ事件とそれがもたらした英仏間の緊張の説明。
Judd, Denis. 帝国。 1765年から現在までのイギリス帝国の経験. ロンドン、1996年 大英帝国の歴史に関するエピソードサーベイで、いくつかの章は「アフリカへの奔流」におけるイギリスの役割に費やされています。 「とらえどころのないバランス。 第一次世界大戦前のイギリス外交政策とフランス同盟”. 20世紀における英仏関係において。 Rivalry and Cooperation, edited by Alan Sharp and Glyn Stone. New York, 2000. 1904年の英仏エンタントに貢献した具体的な要因の分析。
ニコラス・ガードナー。