ブルーグラス・ギタリスト兼シンガーのレスター・フラット氏が昨日、ナッシュビルの病院で64歳で死去しました。 1975年に心臓手術を受け、その1年後に他の大手術を受けたフラット氏は、昨年11月に脳出血で死にかけたと言われていましたが、3月にグランド・オール・オプリーのステージに復帰しました。
ブルーグラス音楽の復活を導いた1960年代初期のフラット＆スクラッグス・チームの一員だったフラット氏は、数ヶ月前に自分の最も大切な功績を語っています。 「自分たちがやろうとしたことを成し遂げられたことを誇りに思うべきでしょう。 私たちは自分たちのフィールドに立ちたかった。 9300>
アコースティックなスタイルのカントリー・マウンテン・ミュージックは廃れないという信念を表明し、こう言った。 「それを受け継ぐ人は必ずいる。 9300>
フラット氏のこの地域での最後の出演は、10月15日、ウィリアムズバーグ近くのブルーグラス・フェスティバルであった。 そのとき、1978年のフェスティバル・シーズン中と同様に、彼はスツールに座り、有名なリズム・ギターを弾きながら、最も人気のある曲を歌った。
その曲には、彼、彼の元パートナーでバンジョー奏者のアール・スクラッグス、そしてフォギー・マウンテン・ボーイズにとってテレビの「ビバリーヒルズ」の主題歌としてすぐに再認識を得た「The Ballad of Jed Clampett」（ジェド・クランペット）があった。 昨年10月の公演は、フラット氏の健康状態が着実に悪化していることを、ファンにさらに印象づけた。
テネシー州東部のオーバートン郡出身のフラット氏は、父親から音楽のインスピレーションを受け、最初に挑戦したのはバンジョーであった。
1930年代初頭の多くのカントリー・ミュージシャンと同様に、フラット氏は家族を養うために他の場所にお金を求めなければならず、ノースカロライナとバージニアの綿工場がその答えであった。
1940年代初頭には、彼と妻のグラディスは、南東部で最も人気のあるバンドの一つ、チャーリー・モンローとケンタッキー・パードナーズのツアーに参加していた。 ブルーグラスの父と呼ばれるビル・モンローの兄、モンローのテナー・パートを歌い、彼の独特の声が認識され始めたのはこの時期である。
レスターとグラディス・フラットがチャーリー・モンローのバンドを脱退した直後、ナッシュビルから、数年前にラジオ局WSMのグランド・オール・オプリーに進出したビル・モンローのバンド、ブルーグラス・ボーイズに彼の声とギターを求める電話があった。
フラット氏が、後に彼の名前が最もよく連なるスクラッグスというパートナーを見つけたのもビル・モンローとのことであった。 ビバリーヒルビリーズ」に出演し、後に映画「ボニーとクライド」の主題歌となった「フォギー・マウンテン・ブレイクダウン」を作曲・録音し、カーネギーホールでライブ録音し、テネシーの小麦粉会社マーサ・ホワイトミルズの放送契約を受け、早朝のラジオとオプリーに何年も出続けたのが、フラットとスクラッグスであった。
1948年にフラットとスクラッグスがビル・モンローのもとを去ったときに始まったパートナーシップは、多少の困難がないわけではないが、フォーク音楽の急増を乗り切った。 スクラッグスの息子たちがプロのミュージシャンになるにつれて、バンドが演奏すべき音楽のタイプについて深刻な相違が生じたのだ。
スクラッグスと彼の息子ランディとゲイリーがアール・スクラッグス・レビューを結成した。
スクラッグスは今年初め、病院にいるフラット氏を訪ねた。 「しかし、私が入院していたとき、アールは私に会いに来てくれたのです。
昨日の午後、スクラッグスは「彼はとても才能があった。 彼の記録はそれを物語っている． 彼はただ、人々が楽しめる才能を持っていた。 彼は良い信奉者に恵まれていた。 我々は一緒にたくさんの良い思い出を作った」
解散後、フラット氏はフォギー・マウンテン・ボーイズの一人を除く全員を連れてナッシュヴィル・グラスを結成した。 ポール・ウォーレン、ジェイク・タロック、ジョシュ・グレイヴスなど、それぞれの楽器で伝説になりそうなメンバーがナッシュビル・グラスのオリジナル・メンバーだった。
長年の仲間に頼りながらも、フラット氏はマンドリンのマーティ・スチュアートやバンジョーのブレイク・ウィリアムスのような新しい若いスターを育ててきた。 9300>
このように若いマンドリン奏者を重視することは、かつてのフラット＆スクラッグスのイメージからの脱却であったが、それはブルーグラス・マンドリニストの典型とされるビル・モンローとの分裂をめぐって存在した軋轢が主な理由であった。
スクラッグスとの決別後、フラット氏はナッシュヴィル・グラスと、かつての歌のパートナーの一人であるマック・ワイズマンとの再結成の両方で、いくつかの成功を収めました。 3人の兄弟、3人の姉妹、そして2人の孫がいます。 CAPTION: 写真、レスター・フラットは最近の写真で、1944年以来グランド・オール・オプリーのスターでした。