ヨガには、悟りへの道を相補的に歩むさまざまな分野があります。 その中にはバクティ、ハタ、ジュニャーナ、カルマ、マントラ、ラジャ、タントラのヨガがあります。 西洋人に最も親しまれているのはハタ・ヨガで、体のポーズを通して悟りの境地に達するための準備をしようとする。
ハタ・ヨガは、一部のカトリックの批評家の主張に反して、ハタ・ヨガの実践者が使う身体のポーズをとることだけで実践されるわけではありません。 カトリックの使徒団体「Women of Grace」のスタッフライターであるスーザン・ブリンクマンは、「クリスチャンがポーズの名前をより聖書的な概念に変えるクラスであっても、ポーズの中にある力の源を否定するものではない」（「ヨガ」Women of Grace Study Series、19-20頁）と書いています。
この主張は、その外見だけのパフォーマンスに基づいて身体動作に魔法の効果を仮定しており（CCC2111参照）迷信に傾きます。 しかし、はっきりさせましょう：ヨガの体のポーズはそれ自体中立的なものです。
キリスト教の古典的な祈りの姿勢である跪きを見てください。 単に体を膝まで下げるだけでは、その人を神への礼拝に従事させることはできません。 その人の意図と行動次第では、ひざまずいた人は庭の草むしりをしているかもしれないし、結婚を申し込んでいるかもしれないし、ソファーの下で失くした小銭を探しているかもしれない。
身体の姿勢や呼吸のリズムは、医師や他の資格のある専門家の監督下で行われるのであれば、様々な生理学的または心理学的な効果があるかもしれません。 ハタ・ヨガに共通する訓練は、医師やセラピストによって、心臓病、喘息、腰痛、さらには心的外傷後ストレス障害など、さまざまな医学的疾患の治療に用いられてきた。
1989年の文書「キリスト教瞑想のいくつかの側面」において、教義修道会（当時はヨセフ・ラツィンガー枢機卿、現在は教皇ベネディクト16世）がこれを認め、「いくつかの身体運動は自動的に静かさとリラックス、喜ばしい感覚、おそらく光と暖かさの現象さえ生み出す」（28）ことに言及しています。
リスクとはヨガのポーズの生理学的効果が霊的効果として間違われることにあるのです。 「このような感情を聖霊の本物の慰めとして受け取ることは、霊的生活を考える上で全く間違った方法である。 関係者の道徳的状態がそのような経験に対応していないときに、神秘的な経験の典型的な象徴的な意味を与えることは、精神的な障害と、時には道徳的な逸脱につながる可能性がある一種の精神分裂病を表すだろう」（アスペクト28）
言い換えれば、楽しい身体感覚は、アビラのテレサや十字架のジョンのようにキリスト教の聖人が経験する神秘的なエクスタシーと混同してはいけないのである。 9365>
ヨーガの問題点
精神的な道としてのヨーガの使用は、非常に問題がある。 9365>
Monism
Monism は、存在するものはすべて一つであるとする哲学である。 キリスト教が保持する神と被造物の間に存在する交わりではなく、一元論者は、神と宇宙の間のいかなる区別も幻想であり、悟りを開いた人は、人の間のいかなる区別もなく、神と「一つ」になると信じる。
CDFのアスペクト文書は、それをこのように表現している。 「これらの真理を一緒に考察すると、他の宗教の祈りが表現するすべての願望は、個人的な自己や被造物の性質が溶解したり絶対の海の中に消えたりすることなく、あらゆる尺度を超えてキリスト教の現実において満たされるという素晴らしい発見をもたらします」（15）
あなたがヨガのマットに横になって先生の指示を聞いているとします。 その指導が一元論に陰りを見せているとき、あなたはどうやって見分けることができるでしょうか。 注意すべきことの一例として、ヨガの練習でよく使われるマントラに気をつけましょう。 ヨガ・フォー・ダミーの著者のゲオルク・フォイアスタインとラリー・ペインは、古典的なヨガのマントラである「ソハム」（発音はso-hum）を紹介しています。 著者らは、このマントラは「『私は彼である』、つまり『私は普遍的な自己である』という意味だ」と説明し、呼吸に合わせて、吸うときはソ、吐くときはハと繰り返すことを勧めています（p. 317）
ソハムの訳は、古典的一元論です：自己を神に、神を自己に融合させるところまで神と同一化することです。 9365>
グノーシス主義
肉体的なポーズやテクニックを練習に取り入れる精神的な道が、反物質的であると言うのは奇妙に思えるかもしれません。 しかし、精神的な道としてのヨガは、物質的な世界は幻想であり、重要なのは精神的なものだけだと断言するほど、物質的な世界から離脱する必要性を強調しているのです。
ヨガはキリスト教の伝統の中で生まれたわけではありませんが、精神的なものの「敵」として物質を見るこの見解は、物質からの解放によって救い（ヨガの実践者にとっては「悟り」）を求める、キリスト教の異端であるグノーシス主義に類似しています。 彼らは暖かい環境で座り、静寂を保つことを勧めています。 自分の体の感覚と、自分と周りの空気を隔てているものに集中するように言われ、「鋭い境界線は実際には存在しない」ことを発見することが期待されます。 (9365>
これをしながら、彼らが求めるゴールは、「境界を知らない悟りのすべてを包括する広がりの感覚」(p.12)なのです。） 言い換えれば、これらのヨガのインストラクターは、悟りとは区別（すなわち「境界」）がないことを理解するようになることだと教えています。
キリスト教は、信者を神との結合から引き離すすべてのものから離脱することの重要性を強調していますが（CCC 2556参照）、離脱の目的は関係的なものです。 それは私たちを三位一体の神および栄光の中の聖徒との交わりへと導くものである。 この結合は愛によって築かれます。愛は与えたり受け取ったりするもので、非人格的な神の中に紛れ込ませるのではなく、神の位格と聖徒の位格の間で自由に分かち合うのです。 神を見たい “というのは、人間の真の欲求を表している。 神への渇きは永遠の命の水によって癒される”(CCC 2557)
Technique
教会は “キリスト教の祈りは… … “と教えています。 それは一種のわだかまりを生み、祈る人を超越的な神への自由な開放を不可能にする霊的私生活の中に閉じ込めてしまう」（『諸点』3）と教会は教えています。 ハタのエクササイズ版を含むヨガの様々な形式は、心を「静め」、自己に集中する様々な方法によって到達する悟りをその目的としています。 ヨガの形は、それ自体が悟りへのテクニックなのです。 ヨガ・フォー・ダミーのリストには、次のように書かれています。 献身 … 身体的な鍛錬 … 知恵 … 自己を超越する行為 … 強力な音 … 」。 ロイヤルヨガ. 継続……ヨガマスターへの献身」（p.12）。 9365>
クリスチャンにとって、祈りは無償の贈り物である。
キリスト教徒にとって祈りは無償の贈り物であり、努力は必要であるが、特定のテクニックによって生産的な結果を得られるわけではない。 「祈りは恵みの賜物であると同時に、私たちの側で決められた反応である。 祈りは常に努力を前提としています。 キリスト以前の旧約の祈りの偉大な人物、神の母、聖人、そしてキリスト自身は皆、祈りは戦いである、と教えています。 誰に対してですか？ 自分自身に対して、そして人を祈りから、神との一致から遠ざけようとあらゆる手を尽くす誘惑者の策略に対して」（CCC 2725）。
ヨガは「洗礼」できるか
ヨガはキリスト教の祈りとして使用するために、キリスト教の伝統に「洗礼」できるかという疑問が出てきます。 ホーリーヨガのようなヨガのミニストリーは、「私たちの心を空っぽにしてではなく、真、貴、正、清、愛、立派、優、賞賛に値するものなら何にでも心を定めて練習しよう（フィリ4：8）」と求めているのです。 私たちは、人間の知恵ではなく、神の言葉の知恵を黙想します（詩篇119:9-16, 26-27）。 9365>
ホーリーヨガの実践者は、古典的なマントラom（高次の自己を表すヒンズー教のシンボル）を、より聖書的なshalom（ヘブライ語で「平和」）に置き換えます。 ヨガは断食や瞑想、祈りといった精神的な鍛錬であり、特定の宗教に縛られることはないのです」。 ヨガはヒンズー教より古くからありますが、ヒンズー教はヨガの規律を文書化し、初めて一般に普及させたのです。 ヨガのポーズはもともとサンスクリット語で書かれていました。 9365>
クリスチャンがヨガをそのヒンドゥー教のルーツから引き離そうとするこのような主張は、ヒンドゥー教のヨガの専門家を追い詰めます。 アメリカ・ヒンドゥー大学の教授で、ヨガ哲学の修士号を持つスバス・R・ティワリは、こう述べています。 「このような努力は、ヨガの起源を否定するための長期的な計画であると言えます。 この努力は……無邪気とは程遠い。 植民地化する大国の長い歴史と力学を通して明らかなパターンを彷彿とさせる」（「Yoga Renamed is Still Hindu,” Hinduism Today, January-February-March 2006」）。 9365>
ヨガを「洗礼」する試みは、カトリックの精神性がヨガのポーズに付加されることを暗示しています。 あるカトリック信者は、ロザリオを唱えたり、ヨガによくある中立的な姿勢や呼吸法をしながら他のカトリックの祈りをすることができるかもしれませんが、信者のカトリック信者が、西洋のキリスト教徒にほとんど知られておらず理解されていない非キリスト教的霊性を自分たちのために考案することは好ましくありません。
カトリックの批判
キリスト教徒が非キリスト教の霊性を共用して、キリスト教の使用のためにそれらを作り変えようとすることに関わる正当な危険性に加えて、スペクトルのもう一方の端にも危険があるのである。 一部のキリスト教原理主義者は、すべてのヨガマットの下に悪魔が潜んでいると考えたくなるのです。
グーグルのインターネット検索エンジンに「カソリック・ヨガ」と入力すると、最初の結果の一つは、「カトリック教会で最も有名なエクソシストがハリー・ポッターとヨガは悪だと言っている」という要約のニュース記事である。 カトリックの女性のニーズに合わせたカトリックの使徒職のリソースを熟読すると、ヒンズー教徒の間で西洋に浸透し、ヨガを通じてキリスト教の没落をもたらすという世界的陰謀の目を見開いた主張が見られます（Brinkmann、「ヨガ」、20ページ）
このように乱暴に行きすぎたカトリック批判は、多くの点で問題があるのです。 まず第一に、特定の身体の動きがそれ自体で、意図やデザインとは無関係に、「これらの運動姿勢を通して……超自然的な力」を呼び込む力を持つという、先に述べた基本的な誤りがある（Brinkmann、20頁）。 この主張は迷信的であるだけでなく、形而上学に対するキリスト教の理解に精通していないことを示している。
これらの主張はまた、教会が共有しない非キリスト教的東洋宗教に対する配慮の欠如を示している。 キリスト教瞑想のいくつかの側面』は、ヨーガを批判する一部のカトリック信者によって自由に引用されているが、彼らは「キリスト教東洋や偉大な非キリスト教の宗教からもたらされた本物の瞑想の実践は、分裂し方向性を失った現代の人間にとって魅力的であることを証明し、祈る人が外圧の中にあっても、内なる平安をもって神の前に来ることを助ける適切な手段を構成する」という観察を無視している(『側面』28、強調付加)。
残念なことに、カトリックのヨガ批判者は、しばしばプロテスタントの原理主義者に頼って、ヨガに反対する論陣を張っている。 これは、情報に基づいたカトリックの批評が少ないことを考えると、理解できることかもしれません。 しかし、キリスト教に対するプロテスタントのアプローチは、主流のカトリックのアプローチとは大きく異なることが多いのです。 特に、デイブ・ハントのようなプロテスタント原理主義者は、ヨガだけでなく、カトリックにも敵対的ですが、カトリックの教材（「Women of Grace Study Series」）には無条件で引用されています。 霊的な道として、ヨガはキリスト教の霊性とは相容れません。 しかし、もしあなたがヨガの精神的・瞑想的な側面を、ヨガに共通する身体のポーズや呼吸法から切り離すことができるならば、それらのポーズや技術を健康のために有益に使うことができるかもしれません。 9365>
カトリック教徒にとって、ヨガは神聖化されるべきではなく、非難されるべきではないことを知ることは重要です。 キリスト教になじみのない東洋人のための精神的な道として、それは「彼らが禁欲的な修行や深い瞑想、あるいは愛と信頼をもって神への逃避を通して、人間の状態の苦悩からの解放を求める」（Nostra Aetate 2）ときに彼らを助ける役割を果たすかもしれません
一方、キリスト者は彼らの祈りの目標として、「イエスキリストが自分自身をどう表現したかという父への道へ流れ込む」ことを目指しています。 したがって、各自は自分の道を探すにあたって、自分の好みによってではなく、キリストを通して御父へと導いてくれる聖霊によって導かれるようになる」（『アスペクツ』29）
のである。