Kobe Bryantがやりましたね。 アレックス・ロドリゲスもそうでした。 そのため、このような「痒いところに手が届く」ような治療が必要なのです。 このような、まだ証明されていない新しい痛みの治療法があり、人々はそのために自費を払い、FDAの規制によって治療が妨げられることのないドイツに渡ります。 レジェノカインと呼ばれるこの治療法は、「生物学的製剤」と呼ばれる治療法の一種であり、人自身の組織を採取し、特定の方法で処理した後、再び体内に戻すというものです。 レジェノカインは、腰痛や変形性関節症による痛みを和らげるために使用されます。 フレッド・カップルが治療を受けた当時、彼は重度の関節炎による腰痛に悩まされていました。 しかし、2011年にPGAシニアプレーヤーズ選手権で優勝した際、「ここ10年で一番調子がいい」と、レジェノカインのおかげであることを語っています。 レジェノカイン治療では、血液を採取し、それを少し加熱します。 この熱は、血液に一種の “熱 “を与え、体の正常な治癒メカニズムである炎症を誘発する。 次に、血液をチューブに入れ、遠心分離機で回転させ、血液を構成要素に分離する。 赤血球の層がチューブの底に集まり、その上に黄色い層が形成される。 黄色くなった血清には、炎症と戦うサイトカインや健康を促進し痛みをブロックするタンパク質が濃縮され、良い成分となっている。 患者さんに注入された後、血清はほとんどの患者さんにすぐに痛みを和らげます。 他の患者さんでは、数週間かかることもあります。
これらはすべて、レジェノカインを投与しているごく少数の医師のグループによると、Peter Wehling博士とJens Hartmann博士は、ドイツのデュッセルドルフでこの治療の主要な供給元である診療所を経営しています。 レジェノカインは、脊髄外科医であるWehlingが、米国と欧州の科学者や医師と共同で開発したプログラムです。 レジェノカインは、米国ではまだFDAの承認を受けていない。これは、体組織が医薬品に分類され、より厳しい規制の対象とならないよう、「最小限の操作」であることが条件となっているためだ。 それでも、米国で運試しをする医師が少なくとも一人はいる。 クリス・レナは、ダラスとサンタモニカで2つのクリニックを経営しており、FDAが自分に対して行動を起こすのではないかと「少しだけ」心配しながら、レジェノカインを患者に提供しています。
ヨーロッパの比較的自由な規制は、WehlingやHartmannが、すべてを試した慢性疼痛患者にもう1つのオプションを自由に提供できることを意味しているのです。 75％の有効率は、薬や理学療法、鍼灸などが効かない患者にとっては、間違いなく奇跡のように聞こえるだろう。 しかし、レジェノカインの効能は、抗炎症剤よりも患者さんの希望的観測によるものではないでしょうか？
次の動画は、実験的な処置がどのように機能すると考えられているかを示しています。
もう1つの、より人気のある生物学的治療療法は、血小板豊富血漿（PRP）療法です。 レジェノカインと同様、PRP療法では患者の血液を紡ぎますが、抗炎症剤の代わりに血小板が使われるのです。 血小板は傷がつくと堰を切って出血を止めるだけでなく、傷を治すための化学物質を分泌します。 レジェノキネと同様、PRP療法は理屈は強いが根拠が乏しい。 2010年に行われたある研究では、アキレス腱を治すために、多血小板血漿と生理食塩水のプラセボを注射した場合の効果を比較しました。 重要なのは、二重盲検試験で、患者も医師もどちらの注射が血小板でどちらの注射が生理食塩水なのかを知らないということです。 注射から24週間後、PRP療法は生理食塩水と比較して、患者の痛みを和らげたり、身体機能を改善したりする効果はありませんでした。
しかし、以前の研究で、PRP療法はプラセボよりもテニス肘の患者の痛みを軽減する効果があることが示されていたため、あまり明確ではありませんでした。 しかし、規制のため、研究チームは患者を治療に対して盲検化することができませんでした。
でも、プロのアスリートの信頼を見れば、これらの生物学的療法が証明されていないとはわからないはずです。 2009年、タイガー・ウッズは4回のPRP注射を受け、それぞれその年の4つのメジャー大会に出場する直前に行いました。 同年、ピッツバーグ・スティーラーズのハインズ・ウォードとトロイ・ポラマルは、スーパーボールで優勝する前にPRP注射を打っている。 昨年7月、コービー・ブライアントは、右膝を悩ませている変形性関節症に何か効果があるのではないかと、ウェーリング博士とその治療を受けるためにドイツのデュッセルドルフに飛びました。 リジェノカイン治療の初回を受けた後、NBAのスターは10月に再び治療に訪れました。 この夏に34歳になるブライアントは、今年は昨年よりも1試合あたり5分近く多くプレーしています。
その結果に感銘を受けたブライアントは、友人のヤンキース選手、アレックス・ロドリゲスにもレジェノカインを勧めました。
ですから、Regenokineが本物か、高価なプラセボか、あるいは一部の人が言うように、アスリートに不当な優位性を与えるかどうかについては、臨床試験を待つしかないでしょう。 レジェノカインの効果が生物学的なものであれ、心理学的なものであれ、自分のゲームを向上させるために何でも試す理由と手段を持つ人々は、我々のためにそれをテストし続けるでしょう。