アメリカの公民権闘争は、憲法と権利章典によってすべてのアメリカ市民に与えられている個人の権利、保護、特権を求めて続く戦いである … アメリカの南北戦争（1861-65）の終わりに、奴隷から解放されたばかりのアフリカ系アメリカ人を保護するために、憲法改正が制定された。 修正第14条（1868年）は、全ての元奴隷が米国市民であり、州政府および連邦政府の法の下で平等な保護を受けることを宣言した。 修正15条（1870年）は、人種に関係なく、すべての市民に平等な投票権を保証した。 しかし、1950年代まで、特に黒人の大多数が住む南部では、アフリカ系アメリカ人の市民権は組織的に否定されていた。 1954年、非暴力によるアフリカ系アメリカ人の目覚ましい活動が始まりました。この活動は、今日では単に公民権運動として知られています。 この運動は、1954年に最高裁が公立学校での人種隔離は違法であると判決を下した「ブラウン対教育委員会事件」によって始まった。 公民権運動のこの段階は、1965年に投票権法が可決されたことで終わった。 これは、公共の場での人種分離を義務付ける一連の法律である。 南部の白人の州議会は、アフリカ系アメリカ人が土地を所有する権利、特定の職業に就く権利、裁判所に出入りする権利などを制限しました。 1900年までに、南部の白人は南部のほとんどの黒人の選挙権剥奪（投票権の排除）を達成した。
20世紀初頭、南部で人種的不正に効果的に抵抗することは危険すぎたため、ほとんどの公民権闘争は北部で実施された。 1905年、黒人学者で作家のW. E. B. Du Bois（1868～1963）と他の黒人指導者たちは、人種的不公正と戦うために、アメリカとカナダの国境にあるナイアガラ川の近くで会合を開いたことから名付けられたナイアガラ運動を開始した。 彼らの組織は、やがて全米有色人地位向上協会（NAACP）となり、主に裁判所や報道機関を通じて人種平等のために闘った。 第二次世界大戦（1939-45）までは、NAACPの進展は遅かった。
戦後、アメリカの黒人社会には新たな危機感が広がった。 戦争が終わると、アメリカの黒人社会には新たな危機感が広がった。国のために命をかけて戦った兵士たちは、帰国したときに平等な扱いを期待した。 100万人以上のアフリカ系アメリカ人が、今世紀初頭の数十年間に南部の農村から北部の都市に移住してきた。 1940年代後半には、200万人以上の黒人が選挙権を得るために登録されました。 1948年12月、ハリー・S・トルーマン大統領（1884～1972年、1945～53年在任）は、公民権に関する強い主張を掲げて2期目の大統領選に出馬しました。 南部の白人の一部はすぐに彼を見捨てたが、彼は北部黒人
の票の70パーセントを獲得し、選挙に勝利した。 1940年代後半には、NAACPの主任法律顧問であるサーグッド・マーシャル（1908-1993）が、公教育における人種隔離の原則を最高裁に提訴した。 マーシャルは、分離教育は憲法修正第14条が保証する黒人の法の平等な保護を否定するものであると主張した。 1954年、最高裁は「ブラウン対教育委員会」裁判において、満場一致で公立学校での隔離に反対する判決を下した。
The aftermath of Brown
Brown の最も直接的な効果は、公民権の進展に対する南部の白人の抵抗を強めたことであった。 クー・クラックス・クランは、アフリカ系アメリカ人やその他の少数派を弾圧するためにテロ戦術を用いるアメリカの南部白人の秘密結社で、アフリカ系アメリカ人に対する暴力的な威嚇を強化した。 南部の議員や知事は人種差別撤廃に抵抗することを誓いました。 1957年、アーカンソー州リトルロックにある元白人だけの学校で9人の黒人生徒が授業に参加しようとした時、激怒した白人の暴徒から彼らを守るために連邦軍が必要とされました。 (Little Rock Central High School Desegregation を参照)
それでも、ブラウンは運動の火付け役となったのである。 全米のアフリカ系アメリカ人は、最高裁判所が自分たちの権利を支持したことを認識し、指導者たちは、南部での隔離に対してより大胆な攻撃を準備し始めたのである。 抗議運動の一般的な形態はボイコットであり、ある相手との取引を組織的に拒否することである。 1955年12月、アラバマ州モンゴメリーの黒人は、モンゴメリー支部の元NAACP書記ローザ・パークス（1913-2005）が白人男性に席を譲るのを拒否して逮捕された後、バスボイコットを組織した。 (ボイコットの指導者はマーティン・ルーサー・キング・ジュニア（1929-1968）。 アトランタ出身のこの牧師は、わずか26歳で、キリスト教の道徳、アメリカの自由の理想、そして非暴力抵抗の倫理を唱え、人種的不公正に対するキャンペーンを展開し、人々を鼓舞する演説者でした。 1956年11月、白人の暴力の高まりにもかかわらず、モンゴメリーのバス隔離法を覆す最高裁判決が下され、バス・ボイコットは勝利した。 しかし、アフリカ系アメリカ人は、裁判所の判決や連邦政府の法律が一貫して変化をもたらすことができないのを見ていたので、1950年代後半に、平等を求める闘いを街頭へと移したのである。 1957年1月、キング牧師は、主にアフリカ系アメリカ人の教会から集められた非暴力公民権活動家のネットワークである南部キリスト教指導者会議（SCLC）を組織した。
1960年に、4人のアフリカ系アメリカ人学生が、ノースカロライナ州グリーンズボロのウールズワース店のランチカウンターに座り込み、白人だけを相手にする座り込み運動が始まった。 店はランチカウンターを閉鎖した。 同年末、数百人の学生活動家がノースカロライナ州ローリーに集まり、ジム・クロウ法に対する非暴力的な抵抗を促進するために学生非暴力調整委員会（SNCC、発音は「スニック」）を結成しました。 1960年の夏までに、座り込みは主に南部の国境沿いの州で、ランチカウンターやその他の公共施設の人種差別を撤廃させました。 キング牧師や他の非暴力主義的な活動家の指導者たちに導かれ、抗議者たちは、侮辱、脅迫、暴力、逮捕に、反撃することなく勇敢に耐えていた。 ケネディは当初、南部の白人の人種的暴力や政治的報復を誘発しかねない公民権対策を避けて政権を発足させた。 公民権運動の指導者たちは、ケネディに選挙公約を実現するよう圧力をかけるキャンペーンを強化した。 1961年、人種平等会議（CORE）と呼ばれる非暴力的な公民権団体が、州間バスターミナル施設の人種差別撤廃を求める最高裁判所の命令を遵守するため、ボランティアでバスに乗って南部を走るフリーダムライドを組織しました。 アラバマ州バーミンガムとモンゴメリーでは、白人の暴徒がライダーたちを殴打しました。 さらに数百人のボランティアがこのプロジェクトを継続するために参加すると、ケネディは南部のコミュニティにバスターミナルを人種差別撤廃するよう静かに説得した
1962年、ケネディは再び行動を起こす必要に迫られた。 彼は、白人ばかりのミシシッピ大学オックスフォード校に登録した黒人学生ジェームズ・メレディス（1933-）を保護するため、連邦保安官を派遣したのである。 暴徒がキャンパスで2人を殺害し、連邦保安官を包囲した後、大統領はしぶしぶ秩序を回復するためにさらに軍隊を呼んだ。
1963年、南部全域でのデモにより、1万5000人の逮捕者と広範囲の白人の暴力が発生した。 5月3日から数日間、バーミンガムの警察は、テレビの報道カメラが見ている前で、非暴力のキング牧師信奉者を殴打し、攻撃犬を放った。
“I Have a Dream”
アフリカ系アメリカ人グループとその白人同盟者の連合は、1963年8月28日に、当時議会前にあった公民権法案を進めるためにワシントンDCでの行進を後援した。 リンカーン記念館の前に立ったキング牧師は、「私には夢がある」という演説で異人種間の兄弟愛を訴え、数十万の黒人と白人を熱狂させた。
Voting rights in the South
1964年、SNCCは、ミシシッピ州から始まる深南部の白人至上主義に挑戦するための大規模な黒人投票者登録と教育キャンペーン、フリーダムサマーを開始した。 白人を中心とした約1,000人の大学生がボランティアとして参加した。 しかし、この自由労働者は、ミシシッピの白人の一部には受け入れられませんでした。 3人の
志願者が、ミシシッピの町の副保安官に率いられた暴徒に殺害されたのである。 それでも、プロジェクトは続けられました。
1965年、キング牧師は、黒人に投票権を与えるため、アラバマ州のセルマからモンゴメリーまでの行進を先導しました。 州警察と地元警察は、ほとんど即座に黒人の行進者を攻撃し、行進を停止させた。 テレビで放映された暴力シーンは、投票しようとする黒人の保護を求める国民の強い支持を集めました。 その10日後、2万5千人の白人と黒人の行進者が連邦軍に護衛されてモンゴメリーに到着した。
セルマ-モンゴメリー行進の後、ジョンソンは強力な投票権法に署名し、司法長官に連邦投票調査官を送り込み、アフリカ系アメリカ人が自由に登録できることを確認する権限を付与した。
Black power
1965年以降、公民権運動は、キング牧師とその支持者の非暴力戦術と支配社会への統合という目標を中心に、分裂を始めた。 宗教的・社会政治的グループである「ネーション・オブ・イスラム」の指導者マルコムX（1925-1965）は、何世紀にもわたってアフリカ系アメリカ人を搾取し虐待してきた社会への統合の価値を疑問視していた。 彼は、公民権運動家の座り込み、行進、その他の戦術が、特に南部で暴力的な抵抗に直面した場合、権利を獲得するための有効な手段であるとは考えていませんでした。 1966年、SNCCの指導者ストークリー・カーマイケル（別名クワミ・トゥレ、1941-1998）は、非暴力の努力を嘲笑し、「ブラックパワー」という過激なスローガンを要求しましたが、これは白人リベラルを遠ざけ、黒人を分裂させるものでした。 ブラックパワー運動の焦点は、北部の経済的不公正に移り始めた。 デトロイトやロサンゼルスなどの大都市では、ゲットーの暴力的な暴動が起こり始めた。 1968年4月4日、キング牧師が暗殺され、ワシントンD.C.では3日間にわたり暴動が発生し、炎上した。
A revolutionary movement
The central goal of the African American civil rights movement-full equality between blacks and whites-remains are a distant vision.The movement would continue, but this initial remarkable phase of the nonviolent civil rights struggle was over.この革命的な運動は終わった。 近隣地域、私立学校、および仕事は依然として人種的な線に沿って分離されており、アフリカ系アメリカ人の所得は依然として白人より著しく低く、仕事と教育の機会は平等に分配されていない。 それでも、1954年から1965年にかけての公民権運動は、アメリカの人種関係を一変させた。 南部の地域社会では、ホテル、トイレ、劇場などから、何世代にもわたって続いてきた「白人専用」の看板が消え去りました。 1970年代半ばまでに、南部の公立学校の80％以上において、学校分離が法律と同様に事実となった（これは、住居分離が顕著な北部よりも良い記録である）。 投票権の保護は、公民権運動の最大の成功例である。 1965年に議会が投票権法を可決したとき、国内で選挙権を持つアフリカ系アメリカ人はほとんど100人いなかったが、2000年までに9000人以上になった
。