犬や猫の幹細胞治療について聞いたことがあるのですが。
幹細胞とは、細胞分裂によって生まれ変わることのできる、特殊性のない細胞のことです。 特定の条件下では、特定の組織や臓器の細胞になることができます。 多くの組織では、幹細胞は内部修復システムとして機能し、必要な細胞に再生して、損傷したり死んだりした組織を置き換えます。 
「幹細胞療法はしばしば再生医療と呼ばれ、身体が損傷した組織を修復し再生させる技術です」
幹細胞療法とは、一般に、膝の靱帯が切れたり関節炎になっているなどの病気や損傷を受けた組織に、身体の幹細胞を移植する過程を指します。 このプロセスはしばしば再生医療と呼ばれ、身体が損傷した組織を修復し再生することを可能にする技術です。
幹細胞には胚性幹細胞と成体幹細胞の2種類があります。 獣医学では、成体幹細胞は骨髄や脂肪組織など、ペットの体内のあらゆる組織で見つけることができます。
幹細胞は、血管、骨、心臓、軟骨、脂肪、靭帯、肝臓、筋肉、神経、腱などの組織へ分化することができます。 幹細胞は現在、犬、猫、馬の骨髄や脂肪組織から得ることができます。
幹細胞療法で治療できる疾患は？ その他にも、骨や靭帯、脊髄の損傷の修復、腎臓や肝臓の病気、心筋症（心臓病の一種）、皮膚や腸の特定の炎症性疾患などの治療にも使われる可能性があります。 このような他の用途は現時点ではほとんど仮説に過ぎませんが、幹細胞を使った治療に関する臨床研究は現在進行中です。
幹細胞を使ったがん治療は、幹細胞を導入するとがんの悪化や成長、転移がより速くなる恐れがあるため、適切ではないと考えられています。
幹細胞治療はどのように行われますか？
疾患の確定診断が行われ、あなたのペットが適切な候補として選ばれた後、幹細胞治療には基本的に3つのステップがあります：
- 1つ目は、あなたの犬、猫、馬から脂肪を収集することです。 この手順は、通常、患者に麻酔をかけた状態で行われます。
- 脂肪細胞は、次に専門の研究所に移され、そこで幹細胞が採取され濃縮されます。
ほとんどの場合、外来処置として実施されます。
幹細胞治療は安全ですか？
幹細胞はあなたのペットのものですので、反応や拒絶反応のリスクはほとんどありません。 関節や腱に注射をする場合、炎症や感染、怪我をするリスクがあります。 獣医師は、治療前にあなたのペットに特有の危険因子について説明します。
「獣医師は治療前にあなたのペットの危険因子について相談します」
現在、幹細胞治療に関するガイドラインはありません；しかし、アメリカ獣医師会は幹細胞治療の研究を奨励していますが、臨床での使用については警告しています。
幹細胞治療がペットの症状を改善するかどうかは、どのように判断すればよいのでしょうか？
幹細胞治療を行うかどうかは、複雑な判断が必要です。 ペットの特定の状態、年齢、品種、以前の治療とその効果、重症度と期間、麻酔や鎮静のリスクなどに基づいて決定されます。 また、幹細胞を提供する研究機関にも相談し、あなたのペットが適切な候補者であるかどうかを判断してもらうことになります。
残念ながら、どのペットが幹細胞治療の恩恵を受けるかを予測する決定的な方法は、今のところありません。 一部の患者は、良好な反応を示したものの、将来的に再発することがあります。 また、治療後すぐに顕著な改善が見られる患者さんもいれば、評価できる変化が起こるまで数ヶ月かかる患者さんもいます。
良い結果が保証されるわけではないので、現実的な期待を持つことが重要です。
効果が出るまでどのくらいかかりますか？
数日で改善が見られる患者様もいらっしゃれば、数週間かかる患者様もいらっしゃいます。 幹細胞で治療されたすべての患者さんが、良い反応を示すわけではないことに留意することが重要です。
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