個体は、明るい閃光や突然の大きな音などの新しい環境刺激に遭遇すると、それを識別する前でも注意を払うようになります。 赤ちゃんが環境の変化に頭を向けるように、この方向づけ反射は発達の初期に存在するようである(Nelson Cowan, 1995)。
習慣化編集
ソコロフのORの研究は、主に習慣化を理解することが目的であった。 ソコロフの用語では「現在アクティブなニューロンモデル」（その人が現在注目しているもの）からの変化と定義される新しい刺激を最初に導入した場合、ORが生じる。 しかし、同じ刺激が繰り返し与えられると、方向づけ反応は強度が低下し、やがて停止する。
意思決定における志向性編集
志向性反応は嗜好形成に不可欠な役割を果たすと考えられている。 シミオン&下條の研究では、2つの選択肢のどちらかを決めるとき、被験者は優先的に視線を向けたものを選ぶことが示されている。 この視線は刺激が存在するときと、刺激が取り除かれた後に発生し、後者では刺激が存在していた地点に視線が固定される。 視線偏向は意思決定後に消失することから、視線偏向は選好の原因であり、その結果ではないことが示唆される。
Role between emotion and attentionEdit
刺激の新奇性と重要性は、方向づけ反応の生成に関与している。 具体的には、刺激の快感度によって定義される刺激の情動的重要性が、ある対象に注意を集中させようとする志向性反応の強さに影響を与えることがある。 研究により、ニュートラルな画像と感情的に重要な新規画像の暴露中、快・不快の両画像はニュートラルな画像よりも高い皮膚コンダクタンス測定値を生じることが示された。 繰り返し刺激を与えると、すべての皮膚コンダクタンス測定値は新規導入画像に対して減少したが、感情的に重要な内容ではよりゆっくりと減少した。 逆に、新規刺激導入時の心臓の減速を観察した研究では、快刺激や中立刺激と比較して不快刺激では有意に減速することが示された。 これらの知見は、ORが共通の刺激に対して連動して作用する反応の組み合わせであることを示唆している。 さらに重要なことは、感情を伴う刺激と中立的な刺激の違いから、新規性にもかかわらず、注意の方向づけに感情が影響することが示されたことである
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