若い頃、私はベトナム戦争とアメリカの公民権運動の写真に大きな影響を受けた。 私は写真の素養がなく、カメラも使ったことがありませんでした。 しかし、大学を卒業した後、自分の人生をかけてやりたいことはこれだ、と決心しました。 軍事指導者や政治指導者は国民にあることを伝えていましたが、写真家は全く違うことを見せてくれましたし、私は写真家の方がずっと説得力があると思いました。
私が写真家になったのは、特に戦争写真家になるためでした。 それがやりたかったし、戦場カメラマンとして価値ある貢献ができると思えるくらいに自分を鍛えなければいけないと思いましたし、それがいかに重大な責任であるかを認識したからです。
カメラを買うお金がなかったので、兄から借りました。 夜間はトラックを運転し、夜は倉庫で働くという生活でした。 カメラの使い方、ネガの露出の仕方などの本を読みました。 暗室を借りて、フィルムの現像やプリントの作り方を独学で学びました。 編集者の仕事をするように自分に課題を与えて、撮影に臨みました。 結局、実際に戦争を記録する準備が整うまで、10年間も修行をすることになりました。 そして4年後、その経験から学べることはすべて学んだと思い、退職してフォルクスワーゲンに乗ってニューヨークに行き、そこでフリーランスとしてのキャリアをスタートさせました。
6ヶ月ほどかけて様々な編集者から信用を得た後、Bobby Sandsは北アイルランドでハンガーストライキに突入した。 彼は国会議員であり、Hブロックの囚人であったIRAのメンバーであった。 ベルファストとデリーの街で暴力が勃発し、私は飛行機に乗って、仕事もないのに現地に向かいました。 私はただ、「自分の覚悟を確かめなければ」と思っただけです。「レバノンの内戦、エルサルバドル、ニカラグア、グアテマラ、アメリカのパナマ侵攻など中米の戦争、バルカン半島の戦争、チェチェンの戦争、スリランカの戦争、フィリピンのミンダナオ島で戦闘中の反共産主義者たち、そして、日本での戦争。 パレスチナ・イスラエル紛争、イスラエルのレバノン侵攻、韓国、フィリピン、インドネシアでの独裁者打倒のための民衆反乱、南アフリカでのしばしば暴力的な解放闘争、ルワンダでの大量虐殺、ソ連のアフガニスタン占領に対する戦争とその後のアメリカのアフガニスタン戦争、アメリカ。アメリカはイラクに侵攻した。
私が取材したさまざまな出来事に階層をつけるのは、とても難しいことです。 ルワンダでの大虐殺は、80万から100万の人々が、100日の間に、同胞によって、隣人によって、農具を武器として虐殺されたのです。
私が始めたとき、ジャーナリズムの社会的価値が動機だったと思うのですが、その理由は何ですか？ しかし、冒険と危険にも惹かれました。
私の目標は、出来事が起こっている時に多くの観客に届くことで、イメージが人々の意識の一部となるようにすることです。 私のイメージは、思いやりの心、寛大さ、善悪の感覚など、人々の最も良い本能と思われるものに狙いを定めています。 他人と共感しようとする気持ち。 ある問題に対する意識が高まれば、それが市民同士の対話の一部となることを期待しています。 そして、公共の場で積極的に語られるようになれば、政策立案者も注目するようになります。 そして、ビジュアル・ジャーナリズムはそのプロセスにおいて重要な役割を果たすことができるのです。 人々が経験することの激しさ、長い期間、常に生と死の狭間にいること、隣の人が倒れるのを見ること、友人が倒れるのを見ることは、戦闘中にしか起こらないことであり、私はそれを記録したいのです。 それを見てもらうことが大事だと思います。
私の写真では、ある状況の条件とその条件がそれに耐えている人々にどんな影響を与えているかを記録しようとしているのである。 おそらく、より重要な意味において、そのイメージは、見る人に根本的な疑問を抱かせることでしょう。 なぜ、このような状況になったのか？ 私たちはこの状況を支持し、容認しているのだろうか？ この状況を正当化しうる目標は何なのか？
1862年、アレクサンダー・ガードナーの作品を評したニューヨークタイムズは、”How can you photograph a broken heart?” と言っています。 そして、死者の母親にとって、それがいかに恐ろしいものであるかを述べたのです。 そしてその時、ガードナーは遺族を撮影していなかったし、遺族が表現している悲しみを撮影していなかったのです。 しかし、私は何度も撮影していますし、心が傷ついたという表現をしている人を撮影することが可能であることも知っています。 私は何度も感動して涙を流したことがあります。
戦争の写真を撮るには多くの障害があります。 その多くは物理的なものです。 危険があり、移動しなければならない地形があり、組織化されなければならない輸送手段があります。 また、精神的な障害もあります。 私が仕事をするためには、これらすべての苦難を乗り越えなければならないのです
また、私は危険と無縁ではありません。 占領が始まったばかりのバグダッドで、最も過酷な場所で活動する1個小隊の活動を取材したことがあります。 私は記者と一緒に、その年のアメリカ軍を題材にしたタイム誌の「パーソン・オブ・ザ・イヤー」号の取材をしていた。 とても混雑した通りに入り、私たちの乗ったハンビーが渋滞で止まっていると、群衆の中の誰かが私たちに向かって手榴弾を投げてきたのです。 その爆発で、兵士が何人か重症を負いました。 同僚は手を吹き飛ばされ、私は膝とお腹と顔に傷を負いました。 意識を失うまで撮影を続け、小隊の基地の野戦病院にいるときに意識を取り戻しました」
私は、何も書かれていない、ある瞬間から次に何が起こるかわからない、展開する歴史を撮影していることを強く自覚しています。
画像は、人々が歴史を記憶するための手段の一つです。 写真の発明以降に起こった歴史的な出来事について考えるとき、多くの点で写真画像が最初に頭に浮かぶものである。 写真は、政治的なレトリックではなく、現場の現実を私たちに見せてくれる。 写真は、政治的なレトリックではなく、現場の現実を見せてくれます。