航空機の方位計は主に磁気コンパスですが、加速度や乱気流によって多くの誤差が生じやすく、時には読み取りにくいことがあります。 この問題を解決するために、ジャイロを利用した方向指示器が使用されています。
方位計は正確な旋回と方位取りができるようにするもので、パイロットが知っておくべき特徴や性質がある。
計器操作
HI内部には、回転軸を水平にしたタイドジャイロがあります。 このため、鉛直面内で回転します。 ローターは2つのジンバル・リングに取り付けられています。 外側のリングは垂直に取り付けられており、機体の法線軸（垂直軸）と平行に360°自由に回転します。 この外側のジンバルに、古い機種では見出しのついたインデックスカードが取り付けられている。
内側のジンバル・リングは外側のジンバルの内側に水平に取り付けられており、航空機のピッチングやロールに合わせて内側のリングがバンクできるようにし、この配置でローターを垂直な位置に保ちます。
Caged
両方のジンバル・リングが互いに直角に機械的にロックまたはクランプされるとジャイロはケージ式になります。
Electrically or by air
ジャイロのローターは通常、ローターの外側にあるいくつかの溝に向けられた空気のジェットで駆動されます。 この噴流は外側のジンバルリングに取り付けられており、ジャイロが垂直な位置にない場合、（空気の噴流力と回転方向から生じる）歳差運動によってジャイロが直立することを保証しています。
電気駆動式は、剛性が高く、ピッチやロールの自由度が高く、ドリフトが少なく、立上がりが早いのが特徴です。
Gyro errors
この指標には、パイロットが知っておくべきエラーや限界がいくつかあります。 ジンバル誤差、ドリフト、見かけのドリフト、サクションの問題、ジンバルの限界などです。
Gimbal error
急旋回、ピッチング、ローリング時に2つのジンバル間の関係船が変化し、指示誤差やドリフトが発生する。
Real drift
計器の機構上の摩擦力により発生し、年齢により増加する。 このため、最大許容誤差は4°/15分または16°/1時間となります。
アスペクト・ドリフト
地球の自転により発生する。 極点で最大毎時15°、赤道ではゼロ。 誤差というほどではありませんが、このためパイロットは約15分ごとにジャイロを調整する必要があります。
このドリフト/時間を現在の緯度で計算するには、次の式を使います。 Drift = SIN(Latitude) × 15.
Suction
計器は3半から4半 inHgを要求しています。 何らかの理由で吸引力が低すぎると、ローターの回転数も低くなり、歳差運動が大きくなります。 その結果、ジャイロの剛性が低下し、ジャイロが偏位することになります。
ジンバルの制限
製造上の制限により、ジンバルのピッチとロールに制限があります。通常は55°前後でジャイロが倒れ、その瞬間にインデックスカードが非常に速く回転することに気がつきます。
Preflight checks
エンジン始動後、ジャイロがスピードに乗るまで3～4分かかりますので、できればその間はケージに入れておくとよいでしょう。
飛行中、HIは1時間に16°以上変化することはありません。 乱気流時や練習・飛行訓練時、機体の旋回が多い場合はドリフトが大きくなります。 15分ごとに磁気コンパスで確認し、リセットしてください。