私が大学バスケットボールの大ファンであることは秘密ではありません。 3月の狂乱は一年のうちで最も好きな時期の一つで、バスケットボールの試合表を作成したり、ターヒールズを応援したりします。 もちろん、自分のチームが勝つのも嬉しいですが、NCAAトーナメントのスリルは、あまり期待されていなかったチームが、私たちを驚かせることで得られることが多いのです。 12シードが5シードを破るというのは、マニアなら誰でも知っていることですが、その年の “シンデレラストーリー “として脚光を浴びるチームも常に存在します。 2011年、11シードでファイナルフォーに進出したのはVCUでした。これは、トーナメントのフォーマットが拡張されて以来、4シード以下の21チームしか達成していない偉業です。 先週末は、昨年優勝したビラノバのような有利なチームも含め、多くの上位シードが敗退するのを目の当たりにしました。 何気なく見ている人も、シンデレラストーリーとしてサウスカロライナのようなチームに目を向け、ガラスの靴が合うようにならないかと、劣勢なストーリーに引き込まれるのです。 このようなストーリーは、単に楽しませるだけではありません。 何でも可能であるという希望を与えてくれるのです。
多くの点で、サムエル記上16章はシンデレラ・ストーリーです。 ここでは、神が預言者サムエルを通して次の王を選ばれるために、文字通りの布陣を敷いています。 ジェシーの子たちは列をなして、まるで美人コンテストのようにサムエルの前を練り歩き、選ばれることを熱望している。 しかし、最終的に選ばれたのは、その候補者ですらなかった。 羊の世話という下働きに追いやられていた末っ子のダビデだ。 彼は主から指名され、油注がれ、聖霊に満たされた者として導かれるのです。 ご存知のように、ダビデは強大な力を持つ王となりました。 しかし、ダビデの物語は、次の55章を支配しています。 今日のテキストは、イスラエルの歴史の多くが動き出す分岐点であり、それは、この地で最も重要な役割に選ばれた、思いがけない少年から始まる、最高のシンデレラ・ストーリーです。 彼は戦いに赴き、ペリシテ人を投石器と石で打ち負かし、ゴリアテは地に伏しました。 この行動により、彼はサウル王に気に入られ、最終的には王と一緒に住み、彼に慰めを与えるようになります。
Did you catch that? サムエル記上16章で王になるために油を注がれた者が、次の章で王と出会うのです。 これは普通ではありえないことです。 選挙で、新しい大統領を退任する大統領が迎えて、平和的な権力移譲が行われるようなものではありません。 この時代、新しい王はクーデターによって権力を得たか、あるいは偉大な指導者の死後に選ばれることが多いのです。 ここで何が起こっているかを理解するためには、その歴史を思い出す必要がある。 サムエル記上9章で、神によって王として選ばれ、サムエルによって油を注がれたサウルは、王として必ずしもうまくいってはいませんでした。
サムエル記上15章では、神はサウルを王にしたことを後悔し（1サム15：11、35参照）、サムエルは王に、神は別の方向へ行こうとしているというメッセージを伝えました。
サムエルは自分が担当した王が拒絶されたことを悲しむが、今日の箇所で神から新しい出発をするようにと声をかけられる。 サムエルは挫折と失望の中でも神に従いますが、神からこのような驚くべき次のステップを期待することはなかったと想像されます。 王といえば、ジェシー家のような強い家系の出身で、強さと活力をはっきりと示す人物であったはずです。 サウルは背が高く、神の民の中では珍しい特徴を持っていた。 サムエルは、同じように背の高い指導者が続くと期待しただろう。 しかし、神は意外性のある方で、代わりにダビデを遣わされた。
神はこの抜擢に十分な理由を与えておられる。 外見を見るのではなく、神は異なる基準で判断される。 神の視点は、通常の人間の認識とは大きく異なる。 それは7節に要約されるように、神は “心を見る “のである。 そこには、知識、判断力、意思、慈愛が宿っている。 心とは、すべてのものが宿る場所であり、私たち自身の核心でもあります。 今日、私たちは「魂」という言葉で、この人間のすべてを包含する部分を表現することが多いようです。
私たちは、神がダビデの中に何を見ておられるかを正確に知ることはできませんが、David Hesterが指摘しているように、
神が選ばれた人の心の中に何を求めておられるかは明示されていませんが、暗に、私たちが申命記作家からここまでに聞いたことを思い出すように招かれているのです。 この歴史の最初から最後まで支配しているテーマは、神の戒めに心から従うこと、また否定的に言えば、神でないものに献身や忠誠を示すことを注意深く避けることにおいて示される、神を心から愛することへの契約の呼びかけである。
そうすると、神が少年ダビデに見たものは、心の清さと神への献身、私たちが詩篇から彼の優しい精神として知っていることの目印、そして試練の中にあっても彼を深い信仰に導く特徴であると考えることができるかもしれません。 ちょうど4週間前、私たちは詩篇51篇から一緒に旅を始めました。この詩篇は皮肉にも、バテシバとの交流の後、ダビデの人生のずっと後の時代に書かれたものです。 その中で、私たちは告白の祈りを捧げ、神の憐れみを願いましたが、おそらく最も重要なことは、聖句と歌の中で、「神よ、私のうちに清い心を造り、私のうちに新しく正しい霊を置いてください」（詩篇51：10）と言ったことです。 四旬節の意図は、私たち自身の心、思考、行動、私たちを私たらしめているものすべてを調べ、私たちを創造してくださった方により忠実であるようにすることです。 四旬節には、私たちの心を見つめて、その混乱を一掃してくださるよう神様にお願いします。 そして、私たちの神は、私たちがどのような人間であるか、私たちの存在の深みまで見て、あわれみを与える恵みの神であることを信じるからです。
四旬節に、私たちは、イエス・キリストを通して、私たちが赦され、神との関係から引き離すものすべてから解放されるというよい知らせに向けて自分自身を準備するのです。 サムエル記上では、私たちの善行や悪行を記録した表や外見を見るのではなく、神は私たちの心を見て判断されることを思い起こさせてくれます。 それは、神が創られた者である私たちが、神の心に近い存在であるからかもしれない。
エペソ人への手紙で、パウロは、キリストに愛された子供として、神に近づくとはどういうことかについて書いている。 神の戒めから理解されるように、神が意図される契約関係に生きることの重要性を語っている。
パウロの描写は、サムエルにとってのジェシーの息子たちのように、私たちを並べ、チームを選ぶ時が来たことを告げています。 学校の校庭で休み時間にこのようなことをした覚えがある人は何人いるでしょうか。 小学生の頃、休み時間になると必ずこうして蹴鞠のチーム分けをしたものだ。 もちろん、その結果は誰もが知っている。運動神経のいい子、人気のある子が最初に選ばれる。 そして、最後に選ばれるのはいつも同じ子です。 多くの大人は、この選抜過程で傷つき、傷ついたままである。 しかし、今日のテキストをこの比喩に当てはめてみると、神様の選び方は他のチームのキャプテンとは全く違うことが分かります。
四旬節になると、私たちも列に並びますが、意外にも、周りにもっと実力がありそうな人がいても、選ばれてチームに入ることになります。 神様が私たちを受け入れてくださるのです。 これが今日のテキストが明らかにする贈り物です。 神様が私たちを受け入れ、比類ないほど愛してくださるという贈り物です。 私たちは今、光の子であり、神に受け入れられ、愛されているのです。 私たちの多くにとって、この瞬間は洗礼式で示されました。 時には、あまりにも昔の出来事なので、神のチームの一員であることの意味を忘れてしまっているかもしれません。 四旬節は、その基本的なアイデンティティを回復するためのものであり、それには謙虚さと信仰をもって神に心を返すことが含まれます。 そこで、私たちは比類なき受容を見つけるでしょう。
しかし、これは贈り物であり、それを受け取った私たちにとってかなり大きな意味を持ちます。 光の子として、私たちはそのように生きるよう求められています。 チームの監督である神、コーチであるイエス・キリスト、応援団である聖霊に信頼し、決断し、導くよう求められているのです。 つまり、彼らのゲームプランに乗り、神がされるようにコートを見なければならないのです。
それは、神が彼らを見るように他人を見るように試みることから始まります。 これは、誰が好かれているか、あるいは誰が神に愛されているかという先入観を捨て、その代わりに、表面的なことを超えて、心を見ようとすることを意味します。 デイヴィッド・ヘスターは次のように述べている：
これこそ、信仰の目を通して見る論理であり、神の視点に参加する論理であると私は提案する。 この「心を見る」論理によって信仰を実践するキリスト者は、イエス・キリストにおいて肉体となった神の心に特別な注意を払う物語的な視点を通して、他者と人生を見るのである。 このような「心を見ること」は、逆に、キリストの弟子として遣わされている人間共同体や被造物秩序の中で、他者の性格や行動を不思議に思うことにあまり注意を払わない。
これは、神がサムエルに求めたことであった。 自分が過去に行ったこと、見たことを手放し、代わりに神が世界をどのように見ておられるかに注意を払うようにと。 彼は悲しみの中から、そしておそらくは全く資格がないと感じるところから、これを行いました。 結局、彼が探し求めてそばにいたサウルはうまくいかなかったのです。 サムエルは、神が自分に呼びかけていることを見たり聞いたりすることさえ、自分の能力を疑っていたのではないでしょうか。 しかし、サムエルが自分の目を神の目とするために十分に開かれるならば、神は彼のそばに座ることを約束されます。 そして彼はそうすることで、神が最もありそうもないシナリオを彼に指し示すことを可能にします。 サムエルは、神の受け入れの賜物を実践する機会を与えられ、それをありもしない王であるダビデに拡大します。
私がほとんど毎日通る、うちの近くの通りの上に教会があります。 その看板には、ある種の神学的な名言や感動的なコメントが記されています。 最近は、”見かけで判断せず、正しく判断しなさい “というようなことが書かれています。 確かに、初めて見たときはちょっと面食らった。 確かに見かけで判断してはいけないが、一般的に人を裁くという考え方は、私の信仰生活において特に役に立つとは思えないのだ。 この夏のモントレートの説教者は、私たちの生活の中で「ジャッジ・ジュディ」になって、いろいろな理由で人を見下し、裁いていることに挑戦しました。 私は、外見から他の人の決断に至るまで、このような罪を犯していることは認めます。 これは、私が抑制するのに苦労していることです。 私は、正しくも裁けという教えには助けられない。 この看板が聖句（ヨハネ7:24）を引用していることに気づいてからは、悩むようにさえなった。 しかし、サムエル記上16章を考えると、今週は新しい見方をしています。 正しい裁き」とは、律法主義的で分裂的なものではなく、神がサムエルを通してダビデに示したような裁きだとしたらどうでしょう？ 私たちのために命を与えてくださった方の目を通して、私たちの心を見つめ、愛を持って私たちを見てくださるような。 7891>
私たちはサムエルのように、神様が私たちをどこに導いておられるかを聞き分け、たとえ一番小さくても、一番若くても、一番最後でも、私たちが出会う人々に自分自身を受け入れる用意をするように召されているのです。 ダビデが王に選ばれたようなシンデレラストーリーは、成功や選択には目に見える以上のものがあることを私たちに気づかせてくれます。 あるチームがより大きく、文字通り背が高く、より強く、より経験があるからといって、彼らが勝利するとは限らないのです。 もちろん、本文の著者は、ダビデが最年少でありながら、赤毛でハンサムであったことを記している。 つまり、容姿端麗であることと、神に選ばれたことは、必ずしも結びつかないのです。 神に選ばれたということは、外見だけではありません。 ですから、私たちは表面的なことだけではなく、世間が要求するのとは違った基準で見ていかなければなりません。 心で見、心で見なければならない。 そうすれば、同じ神の子である他の人々を受け入れる準備ができるかもしれません。 また、神の物語の中に自分の居場所を見つけ、自分の名前が呼ばれるのを聞き、光の子である他の人たちと共に自分の居場所を確保することができるかもしれません。 その両方において、私たちは神からの恵みと愛という贈り物の根本的な性質を理解し始めるかもしれません。 神の受け入れは私たちのシンデレラストーリーの始まりですが、それはほんの始まりに過ぎません。
~Rev. Elizabeth Lovell Milford
Hester.