政治制度
中国人を味方につけることに成功した清は、17世紀末、中国の文人たちの支持を得るために同様の政策を巧みに展開した。 清の皇帝は中国語を学び、儒教の修辞法を用いて臣下に語りかけ、文官試験制度や儒教のカリキュラムを復活させ、先代と同様に学術的なプロジェクトを支援した。 また、明の時代から続いている諱（いみな）の採用もあり、玄燁は康熙帝（かんきてい）として歴史に名を残している。 清の支配者は当初、地方や中央の政府の最も重要な地位に満州人と旗本しか使わなかったが（王朝を通じて有力な総督の半数は満州人）、18世紀には中国人がより多く政府に入ることができ、満州人と漢人の二元制が残りの王朝で実施されることになる。
写真提供：A.C.クーパー
清朝初期の皇帝は、精力的で力強い統治者であった。 初代皇帝・福琳（諱・順治）は、6歳（西暦5年）のときに即位した。 1650年にドルゴンが亡くなるまで、彼の治世（1644-61）は叔父で摂政のドルゴンに支配された。 順治帝が天然痘で死亡したため、その後継者として、すでに天然痘を克服していたこともあり、康熙帝が選ばれた。 康熙帝（在位：1661-1722）は、中国が知る限り最もダイナミックな支配者の一人であった。 康熙帝の治世には、征服の最終段階が完了し、モンゴルとの戦いが行われ、中央アジアの警備が強化された。
康熙帝の後継者とされた息子の隠陵は失脚し、その後に起こった後継者争いは、おそらく清の歴史上最も血生臭いものとなった。 康熙帝の後継者である息子の尹増（雍正）は、本当に康熙帝の死に際に選ばれたのか、多くの中国史家がいまだに疑問を抱いている。 雍正年間（1722-35）には、西南部への入植を進め、漢民族以外の原住民を中国文化に溶け込ませようとし、財政改革を行い、官僚の腐敗を是正した。 官僚機構の整備と国庫の充実を父から受け継いだ皇帝は、十大勝利と呼ばれる軍事遠征に巨費を投じた。 芸術の振興にも力を入れ、また『四庫全書』の編纂に伴う反満州の文学作品の検閲で悪名高い。 彼の治世の晩年は、寵愛を受けた若い将校、赫臣（かくしん）が政治的に急成長したことを中心に、宮廷の派閥争いが激しくなった。 嘉慶帝（1796-1820）の永延は、その生涯の大半を父の陰に隠れて過ごした。 国庫の赤字、東南アジアでの海賊行為、西南部などでの原住民の反乱などに悩まされた。 これらの問題は、アヘン輸入の拡大による新たな圧力とともに、後継者の大光帝（在位1820～50年）に引き継がれたのです。 1730年代には、雍正帝が敵対する諸侯の権力基盤を破壊し、帝国権力の強化がようやく完了した。 18世紀初頭には、満州族は中国の父子相伝の習慣を取り入れたが、長男を優遇する習慣はなかった。 皇帝が死の床につくまで皇位継承者の身元は秘密にされたため、清朝の後継者争いは特に激しく、時には血で血を洗うこともあった。 宦官が権力を掌握するのを防ぐために宮内省を設置し、そこに公債使用人を配置したのです。 宮内省は通常の官僚機構の外にある権力となった。 宮内省は、旗本に割り当てられた広大な領地を管理し、各種の政府独占企業、中原の帝国紡績・磁器工場、帝国内に点在する税関を監督した。 宮内省の規模と力は、清朝の政治プロセスである王位への権力集中を反映していた。 同様に、官僚のコミュニケーション・システムが見直され、1729年に最高意思決定機関である太政官が新設されたことで、皇帝は政府の覚書や要望書の海をより効率的にコントロールすることができるようになった
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