車や家の暖房など、私たちのほとんどは、間接的とはいえ、日常的に石油と接触しています。 しかし、その石油がどこから来たのか、考えたことがありますか？
We’re going deeper underground
記録が始まった当時、油井の深さは平均3,635フィート（約3.6メートル）でした。 しかし、それは65年前のことで、1949年以降、私たちはこの「浅い」埋蔵量を使い果たしたのです。 石油は有限な資源であるため、現在ではより深く掘り進まなければならない。2008年の平均深度は平均5,964フィートであった。 2008年の平均深度は5,964フィートで、着実に上昇を続けており、数年の例外を除いて、この数字は今後も伸びそうだ。
地下から石油を抽出することは、決して簡単ではない。 地球の表面の約71％が水で覆われていることを考えると、その困難さはより明白になる。 つまり、石油掘削装置、高速掘削技術、その他の技術を使って、陸上と海上の両方を掘らなければならないのです。
世界で最も深い油井
ここまで油井の平均的な深さについて述べてきましたが、最も深い例についてはどうでしょうか。
まず、グランドキャニオンの深さを想像してみてください。 平均的なテキサスの油田は、また900フィート（約3.5メートル）深いのですが、これは文字通り表面を削っただけのことなのです。 水圧破砕は、5,000 フィートから 20,000 フィートまでの深さに達します。 今、海の平均深度である12,430フィートを考えると、スケールの大きさがわかると思います。 2010年にメキシコ湾で起きたBP社の原油流出事故の原因となったディープウォーター・ホライズンは、海面から35.505フィートの深さにある。 また、世界で最も深い油井であるロシアのサハリン-Iは、40,604フィートという驚異的な深さまで達しています。 これは、世界一高いビルであるドバイのブルジュ・ハリファの15倍の高さです。
時が経つにつれ、石油を見つけるためにますます深く地下に潜らねばならなくなっています。 しかし、年月が経つにつれて、技術や工学は飛躍的に進歩する。 問題は、それがどこで止まるのか、ということです。 私たちは、最も深く埋蔵されている石油に到達することができるのでしょうか？
今回は、企業がどのように深部まで石油を掘削しているかを見てきましたが、そもそも石油はどのように発見されるのでしょうか。 で知ることができます。 石油・ガスの見つけ方