2018年6月26日
3年間のフィールド調査、捕獲された165頭の子鹿、20万枚以上のトレイルカメラの写真から、ペンシルベニア州は子鹿の生存率が良好で安定していることが再び示されたと、ペンシルベニアゲーム委員会は6月26日火曜日のニュースリリースで述べています
2017年に終了した調査は、2000年から2年間の調査で記録されたよりも捕食動物、特にコヨーテが子鹿を取っていないかを確認するために開始されました。 ゲーム委員会とペンシルベニア州立大学魚類野生生物研究協力ユニット（PCFWRU）が共同で研究を設計し、フィールドワークを実施した。
2015年に2回目の調査が始まったとき、ペンシルバニアにはより多くの捕食者と鹿がいて、調査地域の状況は変わっていましたが、結果は基本的に同じだったと、同庁の鹿・エルク課を監督するクリストファー・ローゼンベリーは述べています。 「このような状況下において、私たちは、このような「災い転じて福となす」を実践しています。 「しかし、子鹿の死亡は、ペンシルベニア州のどこでも鹿の個体数の減少を引き起こしていません」
一貫した子鹿の生存率と、狩猟シーズンから次のシーズンまで成鹿の90％が生き残るという一貫した成犬の生存率が、ペンシルベニア州のまっすぐな鹿管理を育んでいると、Rosenberryは述べています。
しかし、子鹿の捕食がシカの個体数に影響を与えたとしても、角のないシカのライセンスが減れば、その影響は逆転すると、Rosenberry は指摘します。
最初の研究で浮上した3つの主な捕食者は、2番目の研究でも再び浮上しました：ブラックベア、コヨーテ、ボブキャット、とPCFWRUユニットリーダー、Duane Diefenbachは言います。 シカの捕食者としてのフィッシャーへの懸念は高まっていますが、今回の調査ではフィッシャーは子ジカを一頭も捕食していません。 今日まで、北米で無線首輪をつけた研究の子鹿を殺したフィッシャーはいないと、彼は指摘した。
2015～17年の研究では、サスケハノック州立森林の北の研究区域で82匹の子鹿を捕獲して無線首輪を装着した。 また、ロスロック州立森林とボールドイーグル州立森林の一部を含む南部の調査地域では、83頭の子鹿が捕獲され、無線首輪が取り付けられた。
北部の調査地域での死亡は44頭であった。 捕食動物によるものが33、人間によるものが6、自然死によるものが5であった。 クマは18匹の子鹿を連れ去り、コヨーテは8匹、ボブキャットは2匹、そして未知の捕食者は5匹だった。
南部の調査地では38匹の死亡があった。 捕食動物によるものが18頭、自然死が13頭、人間によるものが5頭であった。 コヨーテは6匹の子鹿を連れ去り、クマは5匹、ボブキャットは5匹、そして未知の捕食者は2匹でした。
「捕食が死亡の主な原因でした」と、PCFWRUのペンシルバニア州立大学院生、テス・ジンガリーさんは説明します。 「ペンシルベニア州の子鹿の生存率は時間の経過とともにほとんど変化していないので、これは安定していることを意味し、生物学者が収穫管理の勧告をすることがより簡単になります」と、彼女は言いました。 逆に、道路、フェンス、農業活動、狩猟など、人為的な死亡のほとんどは、25～30週のウィンドウで発生したと、Gingeryは言いました。
自然死亡（飢餓、病気、放棄）は、2000～01年と2015～17年の調査の両方で、南部の調査地域でより顕著になりました。
アライグマは、PCFWRUのペンステート大学院生、アジア・マーフィーが言った、トレイルカムによって900回以上検出されました。 しかし、クマがカメラサイトの64パーセントで検出され、コヨーテが36パーセント、ボブキャットが33パーセントと続くことを考えると、子鹿が幼少期の大半を通じて主要な捕食者と生息地を共有していることは明らかである。 しかし、南部の研究エリアでは、子鹿が捕食者から逃れられる大きさになるまで安全であるため、多くの雌鹿が農場エリアで夏を過ごしたと、マーフィー氏は述べています。 秋になると、子鹿は森林地帯に戻ります。
「牝鹿は賢いのです」とマーフィーは言いました。 「
ペンシルベニア州の最新の子鹿生存調査は、過去 20 年間でほぼ同じ子鹿生存率を示し、毎年のシカの収穫から集められた比較的安定した子鹿と卵の比率を裏付けている。 その結果、ペンシルベニア州の捕食者の影響は変化していないようであり、もし変化したとしても、ゲーム委員会は必要に応じて対応するシステムを備えていると、リリースで述べています。
ホワイトテールは長い間、子鹿を守るための行動によって捕食者が得るどんな利点にも適応する能力を証明しました。 たとえば、子鹿を育てるのに、より安全な場所を使うだけでなく、生まれたばかりの子鹿から離れて過ごし、捕食者の注意を引かないように、1日に数回だけ餌を取りに戻るようになります。 オジロジカは今でもアメリカ大陸で最も多才な動物のひとつである。 しかし、彼らはコヨーテやクマとその区別を共有し、それはほとんど常に一部のハンターの間でホワイトテールの幸福についての懸念がある理由です、とリリースは述べています。 ホワイトテール・シカ