イリノイ大学シカゴ校（UIC）の新しい研究によると、曖昧で不確実な脅威に対する感度が高まること、つまり未知のものに対する過敏な恐怖が、ほとんどの恐怖ベースの精神病理の根底にあることが明らかになりました。 2016年11月の研究結果は、今週、Journal of Abnormal Psychologyに掲載されました。
研究者たちは、パニック障害、社会不安障害、特定の恐怖症などの幅広い不安障害が、曖昧な脅威の予測不可能性に誘発された全般的な不安感や反応性の高さに対する共通の反応を持つことを明らかにしました。 この研究のインパクトステートメントで、研究者は次のように述べています：
「この研究は、現在の恐怖ベースの内面化障害を持つ個人が、不確実または曖昧な脅威に対して過度の予期不安を示すことを示唆しています。 不確実な脅威への反応は、恐怖に基づく障害と苦痛/悲惨な障害を区別する重要な神経生物学的要因である可能性があります」
たとえば、誰かが不確実な脅威を経験するリスクに過敏になると、その人は、未知の実体に基づいて自分に起こりうる何か悪いことについて自由浮動性の不安で大げさに考える状態で1日中過ごす可能性があります。
これらの知見は、恐怖に基づくレトリックが多く、不確実性と未知のものへの恐怖の集合的な状態を煽っている今、特に切実なものである。 良いニュースは、この研究の成果が、恐怖に基づく精神病理学の共通のルーツを標的とした、より効果的な治療につながる可能性があるということです。
イリノイ大学シカゴ校への声明の中で、UIC医学部の精神医学の研究助教および臨床心理学者で、恐怖に基づく精神病理学の共通のルーツに関するこの研究の責任著者であるステファニー・ゴルカは、以下のように述べています：
それは我々が予測不安と呼ぶものです。 それは、医師がいつ検査結果について電話をかけてくるかはっきりわからないようなことかもしれません … いつか、個々の診断ではなく、患者の症状の根底にある共通の神経生物学を治療することに焦点を当てたクリニックを開くことができるかもしれません。 不確実な脅威に対する感受性に焦点を当てた治療、または一連の治療は、さまざまな不安障害や症状を治療する、よりインパクトがあり効率的な方法をもたらすかもしれません」
パニック障害は予期不安の完全な例である。 いつ、どこでパニック発作が起こるか予測できないことに常に不安を感じている場合、恐怖そのものが最大の問題となる。 人前でパニック発作を起こすことを恐れるあまり、広場恐怖症になり、「安全な場所」から離れられなくなることがある。 これは、社会的孤立、うつ病、日常生活動作（IADL）の麻痺という下降スパイラルに陥る可能性があります。
THE BASICS
- What Is Fear?
- 恐怖や不安に立ち向かうセラピストを見つける
Anecdotally、私の友人は、パニック発作への恐怖で日常生活ができなくなるという悪循環を、ザナックスを常に手元に置いておくことで断ち切ったそうです。 予期せぬ刺激でパニック発作が起こっても、ポケットから精神安定剤を取り出して、制御不能になる前に不安の芽を摘み取ることができることを知っていたからです。 このことが、彼女に心の安らぎとコントロール感を与え、パニック発作を起こすという曖昧な脅威が日常生活を妨げる力を弱めることになったのです。
その一方で、今ここで予測可能な脅威は、通常、非常に具体的で本能的な闘争・逃走反応を引き起こし、明確な誘因（たとえば、道で吠える犬があなたを追いかけるなど）を持っています。
残念ながら、未知の脅威やあいまいな脅威の不確実性に対する恐怖は、しばしば「自分のグループ」とは異なる信念を共有するかもしれない、見知らぬ外部のグループに投影されます。 私は、Psychology Today の 2 つの以前のブログ記事で、このトピックに取り組みました。 あなたの脳は外部の集団に共感することを学ぶことができる」と「なぜ一部の地域は極端に均質化しているのか」です。「
Fear Essentials
Unpredictability and Ambiguous Threats Can Evoke Visceral Fear-Based Responses
恐怖ベースの精神病理に関する最近の研究について、Gorkaらは研究参加者の手首への予測可能および予測不可能な軽い電気ショックによる瞬目反応を測定しています。
研究参加者は18歳から65歳までであった。 41人の対照被験者には、現在も過去にも精神病理学の診断がなかった。 他の参加者のうち、25人は大うつ病性障害、29人は全般性不安障害、41人は社会不安障害、24人は別の特定の恐怖症に苦しんでいました。
研究者は、各参加者の目の下に特殊電極を使用して目の瞬きの強さを測定しました。 科学者たちは、予測可能なショック中に配信された音に反応する瞬きの強さを、予測できないshock.275>
Gorkaらは、社会不安障害または特定の恐怖症を持つ参加者が予測できないショック中にはるかに強く瞬きしたことを発見しました。
興味深いことに、まばたき反応は、微調整された運動制御を担当し、筋肉の記憶の座である小脳（「小さな脳」という意味のラテン語）に根ざしています。 最近の研究では、小脳と自閉症スペクトラム障害（ASD）、心的外傷後ストレス障害（PTSD）、感情調節、創造力との間に強い関係があることもわかっています。
ショック課題中に目のまばたきを誘発するために、参加者はヘッドホンで短い音響音を聞いた。 ゴルカは、「あなたが誰であろうと、あなたの精神状態がどうであろうと、音に反応してまばたきをすることになる」と説明しました。 これは自然な反射なので、例外なく誰もが行います」
これらの発見に基づいて、精神医学の教授で気分・不安障害研究プログラムのUICディレクターであり、この研究の上級著者であるK. Luan Phan博士は次のように結論づけました：
「我々は非常に多くの異なる気分・不安障害を分類し、それぞれに治療のためのガイドラインを持っていますが、もし我々が共通の特性の治療に時間を費やせば、もっと良い進歩を遂げるかもしれません」。
「不確実な脅威に対する感受性が、恐怖に基づく不安障害のすべての根底にあることを知っていることは、この感受性を特異的に標的とするのに役立つ薬物を、これらの障害の治療に使用または開発できる可能性も示唆している。”
恐怖誘発性凍結において小脳はどのような役割を果たすのか
小脳は赤で表示されています。
Source: Life Science Databases/Wikimedia Common
曖昧な脅威を避けるために、胎児のように丸くなって布団の中に隠れたい気持ちになったときはいつでも、スニーカーの紐を締めて、しっかりと体を動かして世界に立ち向かうよう自分に強いています。
生涯を通じて、毎日の運動は、恐怖に基づく精神病理を正面から「退治する」勇気を与えてくれました。 あなたが恐怖に基づく不安に陥りやすいのであれば、もしかしたら運動も、未知のものに対する恐怖を最小限に抑える霊薬として機能する、あなたのコントロールの軌跡の中にあるものになりうるかもしれませんね」
定期的な運動は、どのようにして恐怖が引き起こす麻痺のサイクルを壊すのでしょうか？ 2014年、ブリストル大学の神経科学者たちは、恐怖を感じるとその場で固まってしまうという、動物や人間の普遍的な反応の根源だと考えられるユニークな脳の経路を発見しました。 彼らの革命的な研究は、小脳に由来する神経接続の連鎖を発掘しました
より具体的には、恐怖誘発性凍結の根底にある神経基盤が、脳橋周囲腺-小脳リンクに由来することを発見しました。 (小脳はcerebralの姉妹語で、「小脳に関係する、小脳にある」という意味である）。
ブリストルの研究者たちは、実験で、現実または想像上の脅威となる刺激を与えると、脳室周囲灰白質-小脳神経ネットワークが活性化し、身体が自動的にその場に固まることを発見しました。 研究グループは、小脳にある中枢神経回路がどのように機能するかをより深く理解することで、パニック発作や恐怖症、一般的な不安などの情動障害に対する効果的な治療法の開発に近づけると確信している。
逸話的に、私は人生経験から、定期的な身体活動-さまざまな強度の有酸素運動、筋力トレーニング、マインドフルネス瞑想/ヨガなどの組み合わせを含む-はすべて、小脳にダイナミックな方法で関与することを知っています。 これはあくまで経験則に基づく推測である。 とはいえ、定期的な運動は、さまざまなあいまいな形や不確かな脅威で現れる「ブギーマン」の現実と想像の恐怖に大胆に立ち向かうためのレジリエンス、気概、シスを間違いなく強化してくれるでしょう。