ポイント：ブラジルをはじめとする国々は、第二次世界大戦で連合国の勝利を助けるために兵力、兵站、基地、あるいは援助を提供しました
「国連」という言葉の大部分は、1939～45年に第二次大戦中のドイツ、日本、イタリアといった枢軸国に対する共通の目的に参加した多くの国々から派生しました。
そのひとつが、南米最大の国ブラジルである。 その富と資源、そして自国民の血による多大な貢献は、残念ながら今日ほとんど記憶されていない。
第二次世界大戦におけるラテンアメリカ
もともと、ラテンアメリカは米国にとって、まもなく戦争に突入する国に提供する資源として重要だったのである。 1940 年、この地域のコーヒーの 90%、砂糖の 83%、ボーキサイトの 78%、タングステンの 70%、さらにかなりの割合の錫、銅、原油が、国内および軍事消費用に米国に輸入された。
米国はまだ戦争中ではなかったが、アドルフ・ヒトラーやベニート・ムッソリーニに同調する独裁者は、中立を保つ米国に問題を引き起こすかもしれないという懸念を持っていたのである。 ドイツのプロパガンダはこの機会を最大限に利用し、スペイン語で文献や映画を配布し、ラテンアメリカ全土に不穏な動きを促した。 ウルグアイのモンテビデオにプロパガンダラジオ局を設立したほどである。 メキシコはアメリカの石油会社を収用し、アメリカは共産主義者と国家社会主義者の陰謀がその国全体に蔓延していると主張していた。 メキシコ政府は、国境内にいるアメリカ人工作員を特定した場合、これを追放する用意があった。 また、メキシコは明らかにドイツの勝利を予期しており、それを利用してアメリカとの立場を強化することが期待されていた。 3454>
アルゼンチン、ボリビア、チリ、コロンビア、エクアドル、エルサルバドル、ペルー、ベネズエラなどの他の中南米諸国は、この紛争に関わりたくなく、傍観したままであった。
ブラジルの戦争への道
1940年6月のブラジルでは、ヴァルガス大統領が民主主義体制を嫌い、全体主義国家に魅力を感じていることは知られていたが、ゲトゥリオ・ヴァルガスはすでにドイツ大使にブラジルの独立を完全に維持する意思があると伝えていた。 アルゼンチンのように、忠誠心が分裂している国もあった。 チリ、ウルグアイ、パナマ（スペイン語圏のうち、パナマだけが宣戦布告を行った）はアメリカ陣営に同情的だったが、アメリカは大陸全体を味方につける必要があった。
そのために、フランクリン・ルーズベルト大統領はパナマに拠点を置いて米州財務経済委員会を設立した。 そして、パナマ、リオデジャネイロ、ワシントンD.C.で、加盟国間の相違を解決するための会議が何度も開かれた。 メキシコで開催されたチャプルテペック会議では、今後の米州の協力関係の基礎となる協定が結ばれた。 ルーズベルト大統領は、ネルソン・A・ロックフェラーを米州問題調整官に、中南米諸国に資金を貸し付け、米国への輸入を増やし、米国の技術者を派遣して各国の経済を近代化させた
ドイツ軍はブラジルを米国陣営に押し込むために多くのことをした。 ブラジル沖のUボートの攻撃で、ブラジルの船が何隻も沈没し、女性や子供を含む600人以上の国民が犠牲になった。 日本軍の真珠湾攻撃後、バルガス大統領は自国の対米公約を尊重することを決め、1942年1月、ドイツ、日本、イタリアとの国交を断絶した
ブラジル海軍は直ちに自国の船舶を守るための措置をとり、空軍は敵潜水艦を探知するため洋上パトロールを行った。 ブラジルの軍事基地のいくつかは、同様の用途のためにアメリカに割譲された。 しかし、ブラジル艦船の撃沈は続き、1942年8月までにさらに12隻が沈没した。 3454>
ブラジル遠征軍の創設
ブラジルが連合国の戦争にどのように貢献するかを決めるには、もっと時間が必要だった。 南大西洋を挟んですぐ近くに膨れ上がった北アフリカのファシスト勢力が、ブラジルに対して何らかの攻撃的行動をとるのではないかという懸念から、自国の軍隊は防御態勢に入ったままだった。 しかし、1942年11月に連合国が北アフリカに侵攻し、最終的に枢軸国が敗北すると、ブラジルは戦争でより積極的な役割を果たすようになった
12月31日、バルガス大統領は演説で、政府が「大陸外への行動の責任について考え始めている」と発表した。 この構想はやがて、1944年と1945年に連合国とともにイタリアで戦うブラジル遠征軍へと発展していく。
最初の具体的なステップは、1943年1月28日にブラジル北東部のナタールで行われたルーズベルト大統領とバルガス大統領との会談で行われた。 そこで両首脳は、ブラジルが自国の国境を守るだけでなく、連合国の戦争努力に何らかの物理的貢献をすることに合意した。 同年3月、バルガス大統領は、陸軍大臣が先に書いた「動機説明書」を発表し、大陸外で戦う遠征軍の編成を提案した。 こうしてブラジル遠征軍（BEF）が誕生したのである。 バルガス政権内には、ブラジルが対枢軸国戦争に参加することに反対する勢力があった。 また、そのような部隊を組織し、訓練し、装備を整え、人員を配置するという問題があった。 また、遠く離れた旧世界で戦争をする気概をブラジル国民に植え付ける必要があり、国民の一部から反感を買うこともしばしばあった。 しかし、バルガスとその支持者たちは、これらの障害を一つ一つ克服するための作戦を開始し、1943年の秋には目標を達成した。 BEFは、現代のアメリカ軍を手本とした一個歩兵師団を中心に構成されることになる。 このような部隊を創設するために、既存のブラジル軍部隊を必要な戦闘編成に統合することになる。 こうして、ブラジル全土に散らばる部隊から3つの歩兵連隊が編成された。 歩兵第1連隊（サンパイオ連隊）はリオデジャネイロの軍管区から来たものである。 歩兵第6連隊（旧イピランガ連隊）はサンパウロ州から来たものである。 歩兵第11連隊は旧名ティラデンテス連隊で、ミナスジェライス州出身である。 砲兵のほとんどは、当時リオデジャネイロとサンパウロに駐屯していた部隊から編成された。
部隊の第9工兵大隊はマットグロッソ州のアキダウアナから、偵察中隊はリオデジャネイロ市内にある第2機械化連隊から編成された。 医療大隊はリオデジャネイロとサンパウロの両地区の部隊で構成されていた。 1943年10月7日、ジョアン・バプティスタ・マスカレンハス・デ・モラエス少将が編成された部隊の指揮官に任命された
同将は1883年にリオ・グランデ・デ・スル州のサン・ガブリエルで生まれ、16歳でリオ・パルド陸軍士官学校に入学し、候補生として学んでいる。 その後、リオデジャネイロのブラジル陸軍士官学校で軍事訓練を終え、少尉に任じられた。 その後、フランス軍派遣団が指導する将校高等訓練校で1位、参謀学校で3位を獲得した。 3454>
アメリカ軍モデルの採用
第二次世界大戦勃発前の長い間、ブラジル軍はフランス軍の使節団から指導を受けていた。 その軍備はすべてヨーロッパ製であった。 これは1940年のフランス降伏とともに中止された。 しかし、1940年にフランスが降伏すると、それも終わり、ブラジル軍は同盟国も違う外国の戦争に参加することになり、新しい戦術や技術、ましてや組織術を学ばなければならなくなった。 このため、マスカレンハス将軍はアメリカに渡り、アメリカの軍事技術、組織、装備を短期間で習得したのである
ブラジルでは、BEFをヨーロッパ型の組織からアメリカ型の組織に完全に変えるには、時間と多大な労力を要した。 例えば、BEFは自動車化され、より多くの専門家が訓練され、新しい装備を導入しなければならなかった。 M1ガランド小銃、60mm迫撃砲、バズーカ、30口径軽機関銃、57mm対戦車砲、105mm砲などは、ブラジル人にとって未知のものであった。 特に専門職の採用は困難で、時間がかかった。 特に専門職の採用には時間がかかった。また、主力将校の多くはまだ米国で訓練を受けている状態であった。 1943年12月28日、マスカレンハス将軍は正式に第1遠征歩兵師団（第1EID）司令官に任命され、1月にはイタリアから帰国すると、まだ編成中のBEFの司令官を引き受けた。 米陸軍の訓練書を翻訳し、訓練方法を米国の基準に合わせ、将校と兵士が海外派遣と戦闘の厳しさに耐えられるよう身体的な準備をする必要があった。 このような適応と訓練は、本国で訓練する米軍師団のように何ヶ月も続き、1944年4月にはBEFの海外派遣の準備が整っていることが明らかとなった。 その配備は最大の秘密裏に1944年5月下旬に開始された。 第1次EIDは3つのグループに分かれて、ブラジル沿岸の乗船地点に移動し、輸送船に積み込まれた。 3454>
ナポリ到着
目的地はイタリアのナポリであることが判明し、1944年7月中旬に師団はここに集結する。 ここでマスカレンハスが自ら指揮する第一陣は、在イタリア米軍司令官ジェイコブ・L・デヴァース中将に迎えられた
実際、ブラジル人たちは思っていた以上に歓迎されていたようだ。 イタリアは、連合国が一連の悪質で困難な作戦の後、1944年6月4日についにローマを占領するまで、ほぼ1年間、唯一の作戦地域であった。 しかしその2日後、連合軍の主力部隊がフランスのノルマンディーに上陸したため、イタリアは二次作戦地域になった。
1944年7月まで、イタリアの連合軍司令官は、戦力が北西ヨーロッパにゆっくりとしかし確実に流出する中で、戦力を維持するために必死の努力を重ねていた。 さらに、8月にも南仏沿岸への大規模な上陸作戦が予定されており、イタリアの最も経験豊富な部隊と指揮官がこの作戦に出発する予定であった。 そのため、25,334人を擁する新鮮なブラジル遠征軍の到着は歓迎すべきことであった。 ブラジル軍の多くは医療状態が標準に達しておらず、軍服はイタリアの気候には不適当であり、部隊の全般的な準備不足が直ちに問題となった。 観察団の勧告（観察団は、戦闘部隊が中部イタリアの山岳地帯の寒冷な気候で生き残るためには、より重く暖かい衣服、より頑丈なブーツなどが必要であると報告していた）にもかかわらず、ナポリ到着前にこれらを部隊に提供することはほとんど行われていないのである。
BEFとマーク・クラーク第5軍
最新の部隊を個人的に視察してこれらの問題を認識した、ブラジル人が配属されたアメリカ第5軍を指揮するマーク・W・クラーク中将は、直ちにその欠陥を修正する措置を講じることになった。 クラークは米陸軍の在庫から必要なものを取り出し、来るべき戦いに参加できるよう十分な装備を整えたのである。 訓練施設は少なかったが、ブラジル人は利用できるものはすべて利用し、スポーツ、訓練行進、接近戦訓練などを行い、新しい環境に順応させた。 しかし、視察した米軍医療当局の報告では、多くのブラジル人部隊の体調について、好ましくないことが述べられていた。 簡単に予防できる病気にかかったり、歯に問題があって、治療すれば戦闘に耐えられる兵士もいた。 これらはすべてブラジル軍司令部が直ちに対処した。
ブラジル軍とクラーク第5軍との関係は最初から良好であった。 クラークとその部下は、すでにいくつかの他国民を指揮下に置いていたため、不慣れな方法、伝統、習慣に対処するのに慣れていたのである。 マスカレンハス将軍は「チェチーナの司令部にいる米軍将校がブラジル人同志に接するとき、自発的で一致した親しみを感じた」
しかしブラジル人は新しい友人に会って挨拶をするためにイタリアに来たのではなかった。 彼らは戦うために来たのであり、さらに訓練と装備の更新を行った後、クラークが彼らに命じたのはそれであった。 南フランスへの侵攻作戦（ドラグーン作戦）で最も経験豊富な7個師団を失ったクラークは、それらのベテラン兵に代わる戦闘部隊が前線に必要であった。 1944年8月、クラークは第92歩兵師団（有色人種）とマスカレンハスのEIDの2個師団を新たに確保した。 3454>
BEFの初陣
最初に戦闘を味わったのは、フロリアーノ・モラー大尉率いる第1EIDの第9工兵大隊第1中隊であった。 1944年9月6日から、ウィリス・D・クリッテンバーガー米第4軍団の指揮下でアルノ川に架かる橋の一つを操作していた。 クリッテンバーガーは、第1 EID にアメリカの戦車中隊 2 個と通信小隊を加えた。ブラジルは自前の装甲を持たず、アメリカ部隊との通信にはブラジル軍とアメリカ司令部の間に何らかの連絡役が必要だったからである。
エウリコ・ガスパール・ドゥトラ准将は陸軍大臣としてブラジル政府を代表し、第1EID以外の多くの支援部隊と死傷者を補充するための補強徴兵を含むブラジル遠征軍と、その全軍が所属する第5軍との連絡役を引き受けることになった。
最初のブラジル軍が前線に到着したとき、ドイツ軍は川から追い出され、次の主要防衛線である北イタリアのゴシックラインに退却していた。
連合軍のラインの左（西）で米第四軍に割り当てられたBEFは、この地域の高い山の中のわずかな峠を通って北イタリアに通じる主要幹線道路、ルート64を担当する予定であった。 ブラジル軍は、第1アメリカ機甲師団と第6南アフリカ機甲師団、および急遽歩兵大隊に改造された元アメリカ対空部隊からなるタスクフォース45と呼ばれる複合歩兵集団と一緒に配属された。 ジョアン・セガダス・ヴィアンナ大佐の第6歩兵連隊戦闘団を前進させ、歩兵第370連隊と任務部隊45の疲れた部隊を前線の後ろで回復させるため、9月14日にこれを実行に移した。 ブラジルのパトロール隊はドイツ軍が前線から退却したことをすぐに確認し、クリテンベルガー将軍の指示でジョアン・カルロス・グロス少佐の第6歩兵第1大隊をモンテ・コムナーレ-イル・モンテ線に移動させ、アビリオ・クニャ・ポンテス少佐の第2大隊がそれに続いてた。
間もなく、アルベルト・タヴァレス・ダ・シルヴァ大尉は第6歩兵第2中隊をアメリカの供給するトラックに乗せてマサロサとボザノの町に突入させ、ブラジル軍の攻勢における最初の町を占領した。 9月16日午後2時22分、ブラジル野戦砲兵集団のロバト大尉の砲台がドイツ軍に最初の砲弾を発射した。 3454>
Camaiore と Monte Prano での勝利
しかしマスカレンハスは、立ち向かったドイツ軍に対して自分の部隊を試してみたいという気持ちがあった。 そのために、彼はCamaiore-Monte Prano付近の新戦線への進攻を計画した。 この地域に到達するためには、BEFはまずカマイオーレを攻略しなければならない。 師団歩兵司令官ユークリデス・ゼノビオ・ダ・コスタ准将は、第6歩兵連隊第1大隊エルナニ・アイロセ大尉の指揮する特殊混成部隊を攻撃にあたらせることにした。 しかし戦車は破壊された橋で停止し、アイロサ大尉は戦車を残して歩兵は前進を続けた。 激しい砲撃と迫撃砲の攻撃を受けながら、ブラジル歩兵はカマイオーレに進入し、軽い反対を押し切って確保した。 Paulo Nunes Leal中尉は最初に町に入り、工兵隊を率いてドイツ軍の地雷とブービートラップを除去した。 そのすぐ後ろには、アルバロ・フェリックス大尉率いる第7中隊がジープとトラックで迅速に移動してきた。 アビリオ少佐の第6歩兵第2大隊のその日と翌日の行動と合わせると、ブラジル軍は自慢のゴシックラインの前線基地と対峙することになった。 この高台からなら、ドイツ軍に同じような優位を与えない一方で、ブラジル軍はよりよい観察ができるだろう。 9月21日から26日にかけて砲兵、戦車、歩兵の連合攻撃が行われ、一連の激しい哨戒活動の結果、歩兵第6連隊のマリオ・カブラル・デ・ヴァスコンセロス中尉が哨戒して頂上に到達した。
セルキオ渓谷
この最初の勝利のすぐ後、ブラジル軍は第1アメリカ機甲師団に代わってセルキオ渓谷に移動し、今度は戦線の別の区域に移された。 シルビーノ・ノブレガ少佐率いるブラジル第6歩兵第3大隊は米歩兵第370連隊と交代し、残りの第6歩兵は所定の位置に移動した。 ダ・カミーノ大佐の第1自走迫撃砲連隊第2大隊が歩兵のすぐ後ろに続いて支援した。 1944年10月1日に大雨が降り始めると、ブラジルの歩兵はイタリアでのすべての戦闘員と同様に、濡れ、ぬかるみ、困難な地形に阻まれた。
ゆっくりとセルキオ谷への進撃を続け、フォルナチを占領してドイツの反撃を撃退することができた。 哨戒活動から得られた情報により、ゼノビオ・ダ・コスタ将軍はクリッテンベルガー将軍にガリコバルガ街道の攻略の許可を求めた。 許可が下りるとブラジル軍は出撃し、10月11日までにバルガを占領した。
ガリカーノはドイツ軍によって放棄されたが、ドイツ軍が町に浴びせる激しい砲撃のためブラジル軍は占領することができなかった。 ブラジル軍の新陣地は目的地である道路を支配していた。 一方、ホセ・マチャド・ロペス大佐の第9工兵大隊は前進するBEFの背後で通信と補給路の改善に取り組んだ。
「蛇は怒っている」
10月、ブラジル陸相エウリコ・デュートラ将軍はイタリアとブラジル軍を訪問した。 その際、彼はアメリカ軍とイギリス軍がそれぞれを区別するための紋章を身につけていることに注目した。 マスカレンハス将軍はブラジル軍になぜそのような徽章がないのかと質問し、第4課の参謀アギナルド・ホセ・セナ・カンポス中佐にブラジル軍の徽章を作成する仕事を与えた
アメリカ軍司令官クラーク将軍もブラジル独自の紋章に関心を示していた。 カンポス中佐は「蛇が怒っている」という部隊の言葉を引用して、すぐに上層部の承認を得た徽章を考案した。 3454>
パトロール隊は、第1EIDの前にいた敵軍が交代したことをすぐに発見した。 その交代要員は、モンテ・ローザ師団のイタリアファシスト軍であることが判明した。 ブラジル軍は再び攻撃の許可を求めた。 1944年10月末には、ブラジル師団全体が前線かその近くにいた。
マスカレンハスは師団の全支援部隊を到着させるため、攻撃を数日間遅らせた。 10月30日に開始されたこの攻撃は、当初の目標をすべて達成し、ブラジル軍をゴシックラインの敵の主要防衛線から4キロメートル以内に位置させることに成功した。 雨の降る10月31日の明け方、ドイツ軍は大挙して反撃に出た。 ブラジル軍はその猛烈な攻撃に驚き、対応する準備ができていなかった。 イタリア軍の弱さに驚き、油断していたのだ。 その結果、いくつかのブラジル人部隊は撤退を余儀なくされ、ドイツ軍はブラジルの最近の征服地であるHills 906と1048に足場を築いた。
第6歩兵のあるブラジル人中隊は弾薬切れで撤退せざるを得ず、また別の部隊がほぼ包囲されたため、最後の可能性で撤退することに成功した。 死者13名、負傷者87名、行方不明者7名、非戦闘員183名の犠牲を出し、ブラジル軍はイタリアで初めての敗北を喫した。 3454>
戦死者の回復
別の出来事により、当面の作戦は中止となった。 10月29日にクラーク将軍が招集した指揮官会議で、マスカレンハス将軍はアメリカの歩兵師団が疲弊し、歩兵が著しく不足しており、攻撃を再開する前に休息と再編成を必要としていることを知った。 第五軍と並んで、イギリス第八軍も同様に消耗していた。
戦力不足の部隊のリフレッシュを支援するため、ブラジル軍に再び移動を要請する。今回はアメリカ第一装甲師団と南アフリカ第六装甲師団の一部を救援して、再編成のために戦線の後ろに移動できるようにするためだ。 当面は全軍が守勢に回ることになった。 クラーク将軍から「ファースト・チーム」の一員と呼ばれたことに満足したマスカレンハス将軍は、すぐに第1EIDの歩兵、砲兵、司令部部隊をリノ・バレー方面へ移動させるのに忙しくなった。 その後方ではEIDの第1歩兵連隊と第11歩兵連隊が訓練を続け、ゼノビオ・ダ・コスタ大将は歩兵長に復帰して訓練を監督し、最近得た経験を生かして訓練をさらに充実させた
前線では第6歩兵連隊がセルキオ谷の支配を維持し、他の部隊がリノ谷に展開しているため分割を余儀なくされた。 第751米戦車大隊の戦車は2つのグループに分けられた。 米軍戦車駆逐大隊701中隊Cもブラジル軍に編入された。 セルキオ渓谷方面の実質的な指揮は第92歩兵師団長のエドワード・M・アーモンド将軍に移った。 レノ渓谷方面への転属を待つ間、ブラジル軍はイタリア人脱走兵約50名を自軍に編入し、10月31日までに戦死13名、行方不明7名を含む計322名の損害を補填することになった。 その後5日間、ブラジル軍先遣隊はリノ渓谷に入り、米第1機甲師団を救援した。 第6歩兵師団のヴィアンナ大佐は、谷の米軍戦闘司令部のローレンス・R・デューイ大佐から指揮を受けた。 3454>
マスカレンハス将軍はこの任務について、いくつかの重大な懸念を抱いていた。 まず、彼はすぐにアメリカ軍を救援しなければならなかったので、第6歩兵第1大隊の展開を1日遅らせて、休息と必要な装備の交換をさせるというグロス少佐の要求を却下した。 後にこの件は戦後のブラジルで論争になるが、マスカレンハスの決断はクリッテンバーガー将軍とデューイ大佐の書簡によって全面的に支持された。 工兵は歩兵として使用でき、偵察隊も使用できたが、歩兵2連隊は戦線の後ろで訓練と装備を整えていたため、使用できなかったのである。 砲兵隊は十分で、通信中隊もあったが、経験豊富な前線部隊は疲労しており、正規の戦力より劣っていた。
一方、第5軍からの命令は「米第1装甲師団の交代を継続し、南アフリカ第6装甲師団（リノ川の東に位置する）との連絡を維持し、敵が後退した場合に追撃できるように準備せよ」であった。 11月8日、第15軍集団司令官ハロルド・アレキサンダー野戦司令官がクリテンベルガー将軍とマスカレンハス将軍と昼食に来た。 誰かがドイツ軍を招待したのだろう、最高司令部一行は激しい砲撃にさらされたが、昼食を終えている間は無視することにしていた。 アレクサンダー元帥は後に、マスカレンハス将軍のために発射された砲撃に冗談交じりに感謝した。 それでもアキナルド・カイアード・デ・カストロ大佐率いる歩兵第1連隊は11月19日に前線に繰り上がり、消耗しきった第6歩兵に代わってすぐに前線に投入されることになった。 ドイツ軍の戦術の常として、新連隊の到着を知るや否や、新兵を試すように反撃が開始された。 第1歩兵は難なく全陣地を維持した。
モンテ・カステッロへの攻撃
近傍では機動部隊45に12月の攻勢再開の前哨戦として追加占領の任務が課せられた。 攻撃を支援するために割り当てられたのは第6歩兵連隊第3大隊とフラビオ・フランコ・フェレイラ大尉率いる師団の偵察飛行隊であった。 砲兵支援は第1自走迫撃砲連隊第2大隊が担当した。 タスクフォース45は攻撃に成功し、まもなくハイウェイ64を見下ろすモンテ・ベルヴェデーレのドイツ軍拠点と対峙することになった。 3454>
ブラジル師団は正規部隊の3分の1を欠いていたが、第4軍団は総攻撃を再開する前のもう一つの予備行動として、モンテ・カステロに対する攻撃を命じた。 マスカレンハス将軍はレノ渓谷の防衛維持、モンテ・カステッロ〜モンテ・デラ・トラッチャ（1027・1053丘陵）方面への攻勢、カステルヌオーヴォの町の奪取を担当することになったが、これらの任務を達成するには師団の残りの連隊、デルミロ・ペレイラ・デ・アンドラーデ第11歩兵連隊に出撃させるほかはなかった。
実際、12月初旬までに第5軍全体が戦力を増強していた。 ジェフリー・キーズ（Geoffrey Keyes）将軍の第二軍団に所属するアメリカの4個師団は、ゴシックラインのドイツ軍防御を突破するため、ハイウェイ65に沿って攻撃を再開する態勢を整えていたのである。 クリッテンバーガー将軍の仕事は「ボンビアナ-マラノ地区でブラジル軍が先に開始した一連の限定目標作戦を継続し、敵に対する圧力を維持すること」であった。”
190 Casualties
悪天候と近接航空支援の不足により、結局冬の間続く一連の遅延の最初の原因となってしまった。 12月の後半、ベルギーとルクセンブルクでバルジの戦いが始まると、アレクサンダー元帥はイタリアでの同様の攻撃を懸念し、間違いなく自分の2軍のうち弱い方である第5軍を狙った攻撃であろうと考えた。 アレクサンダー元帥は、イタリアで同じような攻撃を受けることを懸念していた。その攻撃は間違いなく、自軍より弱い第五軍を狙ったものであった。 第五軍新司令官ルシアン・K・トラスコットJr. (3454>
第1機甲師団の第13戦車大隊と第751戦車大隊、第894駆逐戦車大隊の部隊に支援され、ブラジル軍は攻撃を開始した。 11月29日の攻撃は、ドイツ軍歩兵1個大隊と推定されたが、近くのモンテ・ベルヴェデーレでのドイツ軍の反撃により、重要な丘からアメリカ軍を追い出し、ブラジル軍の側面に強力な敵部隊を配置したため、直ちに窮地に追い込まれることとなった。
闇にまぎれて攻撃を再開することにしたブラジル軍は、オリボ・ゴンジン・デ・ウゼダ少佐率いる第1歩兵連隊第1大隊とカンディド・アルヴェス・ダ・シルヴァ少佐率いる第11歩兵第3大隊が、直ちに険しい地形と断固たる抵抗に直面したが、のろのろと前進しつづけた。
オズワルド・コルデイロ・デ・ファリア准将の指揮する大砲に守られながら、正午頃までは順調に前進したが、敵の激しい迫撃砲、機関銃、大砲の射撃により攻撃を停止させた。 その後ドイツ軍の反撃があり、無防備なブラジル軍は撤退せざるを得なくなった。 朝の攻撃で190名の死傷者を出した。
ドイツ軍は優勢と思われた点を追求し、その後数日間、ブラジル軍に繰り返し反撃してきた。 一時はJacy Guimaraes少佐の第11歩兵大隊が陣地を追われたが、Silvino Castor da Nobrega少佐の第6歩兵第3大隊がすぐに失地を回復した。
Disaster at Castello
年内に大規模攻撃を再開するという司令部の決定により、ブラジル軍はMonte Belvedere-Monte Della Torraccia全山に責任を持たされることになった。 マスカレンハス将軍は歩兵司令官、砲兵司令官、数人の幕僚とともに、次の攻撃を計画するためにこの地域全体を個人的に偵察した。 そして、支援兵器を前進させた後、ベルヴェデーレ自体への攻撃を再開することにした。 目標に激しい砲撃が行われ、ドイツ軍の注意をそらすために陽動部隊が編成された。 12月12日にゼノビオ将軍が指揮する本攻撃は、強力に強化された第1歩兵連隊によって行われることになった。 攻撃は濃い霧と小雨の中で始まり、視界は50m以下であった。 最初の前進はあったものの、敵の強い砲火と泥、地形の困難さから午後半ばまでに攻撃は停止した。 さらに140名のブラジル兵が犠牲となり、収穫はなかった。
全体として、ブラジル兵は1日あまりの激しい戦闘で1000名の兵士を失った。 この失敗がやがて戦場のブラジルとアメリカの指導者の間で争点となったが、大事には至らず、友好的な関係が続いた。 イタリアの最高司令部が、イタリアの冬の間はこれ以上何も達成できないという結論に達したのもこの時期であった。 3454>
Striking Into the Po River Valley
その後100日間、悲惨な天候にもかかわらず、ブラジル師団は山地を守りながら天候の回復と進軍再開の命令を待った。 2月には早くも師団と軍団の指揮官によって進攻計画が話し合われていた。 3454>
ブラジル軍は高山を山岳戦と冬季戦の特別訓練を受けたアメリカ軍に譲り、彼らは再びモンテ・カステロに対して並走することになった。 3454>
今度は第1歩兵連隊と第11歩兵連隊の大隊が攻撃し、激戦の末、ベルヴェデーレが隣のアメリカ軍に陥落すると同時に、モンテ・カステッロを奪取することに成功したのである。 クラーク将軍、トラスコット将軍、クリッテンベルガー将軍などからすぐに祝辞が寄せられた。 ポー川流域に至るドイツ軍の最後の防衛線が破られたのである。
ブラジル軍はついに大規模な作戦でその実力を証明し、第5軍によって再び使用されることになる。 第10山岳師団をMonte Belvedereで救援し、その後La Serra、Castelnuovo、Marano Valley、Panaro Valleyで戦い、すぐに撤退するドイツ軍の追跡となった春の攻勢（Craftsman作戦）でも戦った。
Crittenberger将軍はドイツの第1山岳部隊とその3師団、それに92歩兵師団が続いて封じ込めるべく米国歩兵師団34と第1EIDを高速道路9に沿って北西に送り出した。 1945年4月23日、この時点で、北アペニン山脈の強固な防御ははるか後方にあり、弱く、混乱し、敗北したドイツ軍は逃走していた。
まもなく、ブラジル師団を含む第4軍団は、ポー谷に残るドイツの抵抗を一掃し、降伏した数千のドイツ兵を集結させた。 第34歩兵師団を右手に、ブラジル第1歩兵師団は第1機甲師団の密接な支援を受けながら、ハイウェイ9を進んでいった。 4月29日までに、ブラジル軍は第148歩兵師団、第90パンツァーグレナディア師団、イタリアファシスト師団など、ドイツ第14軍の重要な部隊を降伏させることができた。 完全降伏まであと数日であった。
同日、4月29日、ブラジル軍はトリノとアレッサンドリアに移動し、仏伊国境から進撃する第五軍に向かって移動中とされるドイツLXXV軍団を迎え撃つよう警告された。 この強力な部隊は、北イタリアに残された唯一の深刻な敵の脅威であった。 これに対応するため、BEFの3つの戦闘チームが編成された（戦闘チーム1、6、11）。 ブラジル軍は順調に前進し、エイクスリデス・ゼノビオ・ダ・コスタ准将が指揮する第11戦闘団は、まもなくアレッサンドリアを制圧した。 ファルコニエ・ダ・クーニャ准将率いる第6戦闘団は、報告されたドイツ軍を探すためパトロールを行ったが、一人も見つけることができなかった。 フランス軍と親連合国イタリアのゲリラ部隊の嫌がらせで、報告されたドイツ軍の進撃は後退したことが判明した。 2日後の1945年5月2日、イタリアのドイツ軍は降伏した。
2万人の敵兵を捕捉
ブラジル遠征軍（第1戦闘機隊と観測連絡飛行隊を含むブラジル空軍）はその任務を遂行した。 BEFは2万人以上の敵兵を捕獲し、数千人を殺害したが、その犠牲は死者88人、行方不明10人、負傷者486人、非戦闘員252人で、1945年4月の戦死者総数は836人だった。
イタリアでの全作戦で、ブラジルでは不明14人を含む454人の死者と8人の空軍将校が死亡している。 そのほかにも2名が行方不明で死亡と推定され、1名は遺体が発見されなかった。 3454>
他の戦線では、ブラジルは大西洋での商人輸送の保護に3隻の護衛艦を提供し、1400万トン以上の物資を運ぶ251の輸送船団で2981隻の商船を護衛していた。 ブラジル海軍が護衛した船は、戦争中、敵の行動によって失われることはなかった。
戦後、ジョアン・バプティスタ・マスカレンハス・デ・モラエス元帥は陸軍元帥に昇進し、1968年に84歳で死去するまでその地位を維持した。
本国に戻ると、陸軍省は1945年7月6日付けで命令217-185号を発し、各隊が帰国すると第1軍管区に従属させることを定め、ブラジル遠征軍は事実上解散となりました。 3454>
This article by Nathan N. Prefer originally appeared on Warfare History Network. この初出は2017年4月です。
画像はイメージです。 アメリカ陸軍.
.