ソーシャルワーカーのスーザン・メイソンは、20年近く、全身の筋肉痛に悩まされてきました。 何度も何度も、医師はメイソンに「ただの風邪だ」「うつ病だ」「痛みはいずれ自然に治るだろう」と言いました。 しかし、そうはならなかった。 「
ついに、激痛の時期に、メイソンはウエストバージニアの大学病院に電話をして、関節炎や特定の自己免疫疾患を治療する専門医であるリウマチ専門医の予約を取りました。 その日、電話に出た看護師は、メイソンの人生を変えることになる「線維筋痛症」という言葉を口にしました。
その後まもなく、医師はメイソンを線維筋痛症症候群、または FMS と診断しました。 この診断により、ウェストバージニア州を最近退職したばかりの彼女は、自分が対処しているものについて具体的な知識を得ることができ、安心感を得ることができました。
米国リウマチ学会によると、アメリカ人の推定2～4パーセント（そのほとんどは女性）は、線維筋痛症に苦しんでいると考えられています。 線維筋痛症は、関節を取り巻く筋肉や軟部組織における広範な痛みによって特徴づけられる慢性疾患で、しばしば疲労や睡眠障害を伴います。 20年前、この疾患はほとんど耳にしたことがありませんでした。
症状はどのようなものですか？
痛みは主な症状です。 線維筋痛症は、全身に痛みを感じるかもしれませんが、筋肉が関節に付着する部分やトリガーポイントと呼ばれる軟部組織領域でより鋭い痛みを感じる可能性が最も高いと言われています。 特に痛みを感じる場所は、肘、前腕、股関節、膝、肩、首、あご、背中などです。
疲労感や睡眠障害もよくある症状です。 睡眠研究所での研究によると、線維筋痛症の人は深い眠りを十分に得られず、睡眠が頻繁に中断されることが分かっています。 彼らはしばしば爽快でない感じ朝目覚める。 人によっては、線維筋痛症は、うつ病、不安、頭痛、朝のこわばり、認知・記憶障害、温度感受性、月経痛、四肢のしびれや痛み、過敏性腸症候群などの消化器系の問題とも関連する可能性があるそうです。
どのような人にリスクがあるか
女性が線維筋痛症になりやすく、通常は中年期に現れます（10代や老人も発症することがありますが）。
線維筋痛症の原因は何でしょうか。 しかし、それを持つ人々は、痛みの信号を伝達し、増幅する化学物質である、彼らの髄液中の物質Pの高レベルを持っています。 研究者は、怪我、ストレス、不安、慢性的な睡眠不足、特定のウイルス感染などが引き金になるのではないかと考えています。 また、この病気は家族内で発症することもあり、遺伝的な要素がある可能性も指摘されています。 ここ数年、最も有望な研究は、線維筋痛症は脳の痛みの知覚の仕方に異常があるという考えに基づいているものです。
言い換えれば、線維筋痛症の患者は、神経化学的な不均衡のために、脳が普通の感覚を痛みとして解釈してしまい、他の人よりも痛みの閾値が低くなっている可能性があります。 米国リウマチ学会は、「線維筋痛症の人は、脳の痛み処理領域のボリュームコントロールが高すぎるようなものである」と述べています。
線維筋痛症はどのように診断されますか？
血液検査やX線検査では、この障害を検出することはできません。 これは、医師が長年にわたってこの状態を診断するのが困難であった理由の1つです。
比較的一定で長く続く痛み（3カ月以上）と、他に原因がわからない疲労や睡眠障害の組み合わせは、あなたが線維筋痛症であることを示唆しているのです。 この疑いを確かめるために、医師は身体検査を行い、どの程度の痛みがあるのかを調べます。 米国リウマチ学会によると、この疾患の公式基準は、少なくとも3ヶ月間、広範囲の筋肉、体の両側、腰の上と下の痛み、体の18の特定の部位、または圧痛点のうち少なくとも11に痛みがある、となっています。 (医師は、これらの「圧痛点」（首、肩、肘、腰、膝の周りにある圧力に非常に敏感な部位）に圧力をかけ、痛みのレベルを記録します)。 しかし、ACRは、症状だけで正確に診断することも可能であるとしています。
線維筋痛症に関する最も一般的な誤解は何ですか？
多くの人が、線維筋痛症は本当の身体的状態ではなく、精神疾患であるとか、患者は痛みを想像しているか単に痛いふりをしているだけだと考えています。 「医師でさえも、大多数の人は、これは心理的な状態である、またはこれらの女性は偽っているという考えをまだ持っています」と、ポートランドのオレゴン健康&科学大学のリウマチ専門家で線維筋痛症の専門家であるアトゥール・デオダール博士は述べています。 Arthritis & Rheumatismに掲載されたある小規模な研究では、研究者は機能的MRIを使って脳イメージングを行い、16人の線維筋痛症患者と16人の健常者の痛みに対する脳の反応を測定しました。 実験の前半では、親指に適切な圧力をかけると、両グループで同様の痛みが生じ、脳内の血流も同程度であることが判明した。 しかし、2回目の実験では、親指にわずかな圧力をかけただけで、線維筋痛症患者の脳が非常に活発になり、健康な人では、親指に同じ圧力をかけても、痛みの中枢はあまり活発ではありませんでした。 慢性疲労症候群では、疲労が主症状ですが、線維筋痛症では痛みが主訴となります。 ただし、慢性疲労症候群の方でも、線維筋痛症の方もいらっしゃいます。 最近の研究では、この2つの疾患は、どちらも不完全に理解されていますが、共通の根本的な問題のスペクトルの両端にある可能性が示唆されています。 おそらく、あちこちに行き、たくさんの質問をしなければならないでしょう。 多くのリウマチ専門医が線維筋痛症を治療していますが、慣れていないかもしれません。
多くの線維筋痛症患者が代替療法で治療を強化していますが、他の多くの疾患（特定の感染症や自己免疫疾患を含む）が同じ症状の一部を引き起こすことがあるので、従来の医師に診てもらうことで治療を開始することが重要です。
米国疼痛学会線維筋痛症パネルの専門家は、患者教育、薬物療法（痛み止め、筋弛緩剤、疲労回復剤、抗うつ剤など）、物理療法（マッサージ、ストレッチ、やさしいエアロビクス）、認知行動療法を組み合わせた集学的治療計画を推奨している。
セルフケア（十分な睡眠、ストレッチ、筋力トレーニング、ウォーキングなどの定期的な運動、深呼吸や瞑想など）は、最近のジョンズ・ホプキンス白書によると、病気を管理する上で重要な役割を担っているとのことです。
線維筋痛症とうつ病には関係がありますか？
うつ病、ストレス、不安は、線維筋痛症と関係があると言われています。 しかし、これらの精神的な病気が症候群の原因となっているのか、それとも結果的にそうなっているのかは明らかではありません。 Deodhar氏は、「うつ状態や不安な状態になると、痛みや腫れがひどくなることがわかっていますし、痛みや腫れがひどくなると、うつ状態や不安な状態になる可能性もあります」と述べています。 しかし、どちらが先かを知ることは難しいのです」。 抗うつ剤は、臨床的にうつ病でないように見えても、線維筋痛症の多くの患者を助けるようです。
一方、線維筋痛症の人々は、痛みを管理するさまざまな方法を試し続けています。 スーザン・メイソンの場合、過去3年間は、最適な治療法を見つけるための試行錯誤の過程でした。 抗うつ剤は効きませんでしたが、イブプロフェンや筋弛緩剤は効きました。
「何よりも、良い医師を見つけ、運動プログラムを始めることをお勧めします」と、現在62歳のメイソンは言っています。 「
線維筋痛症を管理するためのヒント
- あなたの医者と計画を開発する。 睡眠を改善し、痛みを和らげるためにできるライフスタイルの変更について話し合います。 これらは、食事や運動の変更を含む可能性が高く、また、抗不安薬、睡眠薬、鎮痛剤、または抗うつ剤のような薬を服用することを意味するかもしれません
- 運動。 このような場合、「痒みがある」「疲れている」というような状態でも、定期的に運動をすることで、最終的には気力が向上し、痛みが緩和されます。 不眠症についての本を読んで、「睡眠衛生」について学びましょう。 エアポケット付きのベッドやスウェーデン製のフォームベッドは、夜間の痛点への圧迫を和らげることができるかもしれません。 寝る前に、睡眠の質に悪い影響を与えるアルコールやその他の物質を摂取しないようにしましょう。 就寝直前の飲食はやめましょう。
- サポートグループを見つける。 線維筋痛症は、共に生きていくことを学ばなければならない慢性疾患です。 特に、家庭や職場で接する人々が、あなたが経験していることを理解していない場合、サポートグループは、非常に大きな慰めの源となります。 メンタルヘルスのセラピストと話すことは、線維筋痛症に時折伴ううつ病や不安の管理に役立ちます。
Further Resources
Arthritis Foundation
P.O. Box 7669
Atlanta, GA 30357-0669
Tel.で得られる線維筋痛症のサポートグループ、自助サイト、医療資源のオンラインネットワークに接続する。 800/283-7800
http://www.arthritis.org
Fibromyalgia Network
P.O. Box 31750
Tucson, AZ 85751
Tel.03-5227-9116（代表）
（敬称略 800/853-2929
Interview with fibromyalgia sufferer Susan Mason.
Interview with Atul Deodhar, rheumatologist with Oregon Health and Science University in Portland.
アメリカリウマチ学会（American College of Rheumatology, Rheumatology）.Interview in the Rheumatologist in OEGO, Rheumatologist in Japan.
American College of Rheumatology, Rheumatologist in Japan.
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