ペテロはかつて、イエスに尋ねた。 それでは、私たちに何があるのでしょうか。”と尋ねたことがある。 (マタイ19:27)と尋ねた。 私たちはこのように言い換えることができるかもしれません。 「私たちは多くのものを捨てて、ここにいるのです。 本当にその価値があるのだろうか？” 現代人の中にも、同じようなことを問う人がいるかもしれない。 私たちは、キャリア、家族、仕事、地位、プライドなど、多くのものを捨てて、霊的な旅をしてきました。 その価値はあるのだろうか？
私たちの労苦と犠牲は決して無駄ではありません。 たとえそれが誤解に基づいていたとしても、私たちの努力は報われるでしょう。 私たちの動機が正しいとき、つまり私たちの労苦と犠牲がイエスのためであるとき、私たちは必ず報われるのです。 聖書は報いについて述べています。 神は、私たちが質問し、答えを必要としていることを知っておられます。 そして、神が報酬を約束されるとき、私たちは非常に大きな報酬を見いだすことができると確信しています。
現在と永遠の報酬
まず、イエスがペテロの質問に答えた方法に注目しましょう：
万物が一新されるとき、人の子がその栄光の御座に座ると、私に従ったあなたたちも12の座に着いてイスラエルの12部族をさばくことになるのです。 そして、私のために家、兄弟、姉妹、父、母、子供、畑を捨てた者はみな、その百倍を受け、永遠の命を受け継ぐのである。 (28-29節)
マルコ福音書は、イエスが二つの時代について話していることを示しています。
私と福音のために家や兄弟姉妹、母や父や子供や畑を捨てた者は、この時代には百倍のもの（家、兄弟姉妹、母、子供、畑-そしてそれらとともに迫害）を、来たるべき時代には永遠のいのちを受けられないことはないのです。 (マルコ10:29-30)
神は私たちに惜しみなく報いてくださいますが、イエスはまた、この人生は肉体的に贅沢な生活ではないことを警告しておられます。 私たちはこの人生で迫害、試練、苦しみを受けるでしょう。 しかし、祝福はその困難を100倍も上回ります。 私たちがどんな犠牲を払っても、それは豊かに報われるのです。 クリスチャン生活は確かに「価値がある」
イエスは、ご自分に従うために農場を手放したすべての人に、100の畑を与えると約束しているのではない。 100人の母親を与えると約束しているのではありません。 すべての人を裕福にすると約束しているのではありません。 文字通りの意味で話しているのではありません。
私たちの試練でさえ、私たちの益となる霊的価値があり（ローマ5：3-4、ヤコブ1：2-4）、これは金よりも大きな価値がある（1ペテロ1：7）。
弟子たちがイエスの言われることを理解していたかどうかは疑問です。 彼らはまだ、まもなく地上の自由と力をイスラエルの人々にもたらすであろう物理的な王国の観点から考えていました（使徒1:6）。 ステファノとヤコブの殉教(使徒7:57-60; 12:2)は驚きであったかもしれません。 彼らのために百倍の報酬はどこにあったのでしょうか。
報酬のたとえ
いくつかのたとえで、イエスは忠実な弟子たちが大きな報酬を受けることを示しました。 時には、その報酬は他の人々に対する権威として表現されますが、イエスはまた他の方法で私たちの報酬を表現されたのです。 ぶどう園の労働者のたとえでは、救いの贈り物は一日分の賃金で象徴されています（マタイ20:9-16）。 処女の譬えでは、報酬は結婚の宴会です（マタイ25:10）。 タラントのたとえでは、報酬は「多くのことを任される」ことと「主人の幸福を共有できる」ことという一般的な言葉で説明される（20-23節）。
羊と山羊のたとえでは、忠実な者は王国を受け継ぐことが許される（34節）。 しもべのたとえでは、忠実なしもべは、主人の全財産を任されて報われる（ルカ12:42-44）。 ポンドのたとえでは、信頼できるしもべは、町に対する権威を与えられました（ルカ19：16-19）。 イエスは12人の弟子たちに、イスラエルの部族を支配する権威を約束されました（マタイ19:28、ルカ22:30）。
イエスは弟子たちに「自分のために天に宝を蓄えなさい」(マタイ6:19-21)と勧めました。 これは、この世で行ったことが将来報われることを暗示している。しかし、それはどのような報いなのだろうか。 しかし、それはどのような報酬なのだろうか。買うべきものがない宝物は何の役に立つのだろうか。 街路が金で作られるようになったら、金の価値はどうなるのか。
復活の時には、物理的なものは必要ないのである。 永遠の報酬を考えるとき、過ぎ去る物理的なものでなく、霊的な報酬を主に考えるべきである。 しかし、問題は、私たちが経験したことのない存在の詳細を記述する語彙を持っていないことです。
私たちの永遠の報酬は宝のようなものです。 ある面では、王国を受け継ぐようなものであろう。 ある意味では、私たちの主人のすべての財産を与えられるようなものであろう。 主人に代わって世話をするぶどう園を持つようなものである。 都市を管理する責任を負うようなものです。 主人の幸せを分かち合う結婚式の宴会のようなものです。
私たちの霊的祝福は、私たちがこの世で知っている物理的なものよりもはるかに良いものであろう。 神の臨在における私たちの永遠は、物理的な報酬よりもはるかに栄光と喜びに満ちたものであるだろう。 すべての物理的なものは、どんなに美しくても、楽しくても、価値があっても、限りなく良い天の報酬の弱い影に過ぎない。
神との永遠の喜び
詩篇の作者はこのように言っている。 「あなたの御前で私を喜びで満たし、あなたの右の手で永遠の喜びを与えてくださいます」（詩篇16:11）。 ヨハネはそれを「もはや死も、喪も、叫びも、痛みもない」（黙示録21:4）時代と表現しました。 誰もが完全に幸せになるのです。 不満はない。 誰も、もっと良い方法はないかと考えることができなくなるのです。
イザヤは、国がその土地に戻ることを予言したとき、この喜びのいくつかを描写しました。 「主の身代金を受けた者たちは帰って来る。 主の贖いを受けた者たちは帰り、歌いながらシオンに入り、永遠の喜びが彼らの頭に冠をかぶせる。 主の贖いを受けた者たちは、歌いながらシオンに入り、永遠の喜びをその頭にかぶる。 私たちは神の臨在の中にあって、これまで経験したことのないような幸福を味わうことになるのです。 これが、キリスト教が伝統的に「天国に行く」という概念で伝えようとしてきたことです。
報いを求めるのは悪いことですか？
キリスト教の批判者の中には、天国という概念を「絵空事」と嘲笑する人もいますが、嘲笑は論理的議論とは言えません。 本当の問題は、報酬があるのか、ないのか、ということです。 もし天国に報酬があるならば、それを享受することを望むのは馬鹿げたことではありません。
「彼のもとに来る者は、彼が存在し、彼を切に求める者に報いてくださると信じなければなりません」（ヘブル11:6）。 報いを信じることはキリスト教の信仰の一部です。 しかし、ある人々は、クリスチャンが自分の労苦に対して報われることを望むのは、どこか卑屈であったり、名誉に欠けたりすると考えています。 彼らは、クリスチャンは愛の動機で奉仕すべきであり、その労苦に対する報酬を期待してはならないと考えているのです。 しかし、それは聖書の完全なメッセージではありません。
そうです、私たちは愛の動機から神に仕えるべきであり、報酬を得るためにだけ働く雇い人として仕えるべきではありません。 しかし、聖書は報酬について述べており、私たちが報われることを保証しています。 神の約束を信じ、それを動機とすることは、私たちにとって尊いことです。 報酬は贖われた神の子らの唯一の動機ではないが、神が与えてくださったパッケージの一部である。
人生が困難になったとき、報酬を受ける別の人生があることを思い出すのは、わたしたちにとって有益である。 “もし私たちがキリストに望みを持つのがこの世だけなら、私たちはすべての人にまさって哀れむべきものです”(1コリント15:19)。 パウロは、将来の命が自分の犠牲を価値あるものにすることを知っていました。 彼はキリストにおけるより良い、より長く続く快楽を求めるために、一時的な快楽を捨てました(ピリピ3:8)。
パウロは「得る」という言葉を使いました(ピリピ1:21、1テモテ3:13; 6:6; Hebrews 11:35を参照)。 彼は将来の生活が現世の迫害よりずっと良いことを知っていたのです。
イエスが私たちに天に宝を積むように勧めたとき（マタイ6：19-20）、彼は投資に反対したのではなく、悪い投資に反対したのである。 一時的な報酬に投資するのではなく、永遠に続く天の報酬に投資しなさい。 「天国で受ける報酬は大きい」（マタイ 5:12）。 “天の国は畑に隠された宝のようなものである”（マタイ13：44）
神は私たちのために素晴らしく良いものを用意されましたが、私たちはそれを非常に楽しいと感じることでしょう。 私たちがこれらの大きな祝福を熱心に待ち望むのは正しいことであり、イエスに従うための費用を数えるとき、私たちのために約束された祝福と報酬を数えるのも正しいことです。
「主は、どんな良いことをする人にも報いられます」（エフェソ6：8）。 「あなたがたは、主から報酬として相続財産を受けることを知っているので、何をするにしても、人のためではなく、主のために働くように、心を尽くしてそれに取り組みなさい」（コロサイ3：23-24）。 「
非常に大きな報酬
神が私たちに用意されたものは、私たちの想像を超えたものである。 この人生においてさえ、神の愛は私たちの理解を超えるものです（エペソ3：19）。 神の平安は私たちの理解を超え（ピリピ4:7）、神の喜びは私たちが言葉にできないほどです（1ペテロ1:8）。 では、神と永遠に暮らすことがどれほど良いことか、説明することは不可能でしょう。
聖書の著者は、私たちに多くの詳細を与えてはくれませんでした。 しかし、一つだけ確かなことがあります。それは、私たちが今まで経験したことのないような素晴らしい体験になることです。 それは最も美しい絵画よりも、最もおいしい食べ物よりも、最もエキサイティングなスポーツよりも、これまで経験したことのない最高の感情や体験よりも優れているのです。 地球上のどんなものよりも優れているのです。 それはとてつもない報酬になる！
神は寛大である。 私たちは、非常に偉大で貴重な約束と、この素晴らしい知らせを他の人々と分かち合う特権を与えられているのです。 どんな喜びが私たちの心を満たすことでしょう。 第一ペテロ1:3-9の言葉では、
私たちの主イエス・キリストの神と父にほめたたえます! その大いなる憐れみのゆえに、私たちは、イエス・キリストの死者の中からの復活によって、生きる希望へと新たに生まれ、決して滅びず、損なわれず、色あせない相続財産を与えられ、信仰によって神の力によって、終末に現われる救いの到来まで守られているあなた方のために天に留められています。
今少しの間、あらゆる試練の中で悲しみを受けなければならなかったかもしれませんが、このことによってあなたは大いに喜びます。 これらは、火で精錬しても滅びる金よりも価値のあるあなたがたの信仰が本物であることを証明し、イエス・キリストが現われるときに、賛美と栄光と誉れとが得られるようにするために、来たのである。 あなたがたは彼を見なかったが、彼を愛し、今は彼を見ないが、彼を信じて、言いようのない輝かしい喜びに満たされ、あなたがたの信仰の目標である魂の救いを受けている。